— Сваливаю, — ответил я просто.

Дорогу Времени я активировал за секунду до этого.

— Схватить его! — крикнул Стоун.

Стоявшие ко мне ближе всех Сандра с Мияги даже не шевельнулись.

— Ой, шнурки развязались! — присел на корточки Кипа.

Подручные самого Первого кинулись, но уже было поздно.

Песочный вихрь уже нёс меня сквозь пространство.

* * *

Вечный Турнир. Межуровневое пространство

Антон

— Докладывай, — сказал негромко военный.

— Людей нет, — сразу ответил Павел.

После пропажи Дианы бывший астматик остался единственным членом мобильной группы в отряде. Замена, конечно, была так себе. Атланта, мало того, что обладала уникальными навыками и высокими характеристиками, ещё и спец-подготовку явно прошла. Антон такие вещи умел подмечать.

Теперь же за разведку отвечал двадцатипятилетний менеджер. Немного натаскать парня Антон сумел, благо, что схватывал он на лету. Но с полноценным обучением это было не сравнить.

Впрочем, и альтернатив адекватных не имелось.

— И вообще никого живого, — продолжил Павел. — Даже каких-то птичек и подобного.

— Транспорт? Связь?

По заданию Антона парень должен был обойти временный лагерь кругом. А после обследовать ближайший посёлок — улицу со стоящими по обе стороны коттеджами-таунхаусами.

Специально наказал ему в сами дома не заходить, и порядком расслабился, когда «разведчик» всё-таки вернулся.

— Вышек, уличных таксофонов, ничего такого не видел, — покачал головой Павел. — Машины были.

— Где? — тут же зажегся военный. Главное, чтобы было на ходу, а уж без ключа он завести практически любой транспорт сумеет.

Павел указал на один из домов. Из-за деревьев не очень хорошо было видно, но примерно Антон понял. Метров двести отсюда…

— Там во дворе, только…

— Что?

— Да не понял я! — с легким раздражением ответил парень. — Короче, стремно вдруг стало там. Я сам не понял почему! Но если нужно…

— Погоди! — перебил Антон. Учитывая, что они уже прошли, на ровном месте парень не должен был испугаться. — Точнее опиши ощущение.

— Ну… холод, — он чуть задумался. — И будто в голове муть какая-то. Мысли остановились, соображать стало сложно. Потому не стал там оставаться.

— Всё правильно сделал, — поморщившись, после паузы оценил Антон. — Мы не знаем, что это за место. Там всё что угодно могло быть.

— А Артём…

— Артём вернётся, как и обещал, — сказал твёрдо военный. — Но это не значит, что мы не должны оценивать обстановку и быть готовыми к неожиданностям… Ладно, иди перекуси и отдохни, пока время есть.

Кивнув, Павел подошёл к центру небольшого лагера, где ему тут же сунули в руки миску с разогретой тушёнкой. Стали расспрашивать.

Сам Антон перебросился парой слов с Вадимами, которые караулили каждый своё направление, потом подошёл к костерку… точнее, к магической бездымной печке, которая его заменяла, вокруг которой сейчас сидела большая часть команды.

— Ну что, артиллерия, как самочувствие?

— Чешется жуть как, но заживает, — отозвался Эдуард Виссарионович. — Хотя всё-таки могли Николаю…

На весь отряд у них имелась всего одна Сфера Регенерации. И старик сначала отказывался, но общими усилиями его всё же удалось уговорить. И теперь отхваченная Варпом нога постепенно отрастала. Зрелище было нелицеприятное, так что культю прикрыли простынкой.

— Но-но, мне боеспособность отряда снижать, — усмехнулся военный. — У него протез лучше чем у любого из нас родная рука. Придет время — и его вылечим.

— Планы у нас какие?

— Дожидаемся Артёма и выступаем дальше, — ответил Антон уверенно, чтобы все слышали.

— Вот это правильно! — сразу подхватил старик. — Я так скажу, я в нашего молодого командира верю! Есть у него правильные качества! В комсомол бы без проволочек приняли!

— Не сомневаюсь, — усмехнулся военный.

Ещё немного постояв со всеми, Антон прошёл дальше.

И остановился около Коляна, который сидел на поваленном дереве чуть в стороне от остальных.

— Ну что он?

— Права качает, — отозвался коротко здоровяк. — Вот пришлось.

Откровенно гоповатый по повадкам Участник злым взглядом буравил Коляна, но рыпаться больше не пытался. Связанные руки и засунутая в рот тряпка сильно этому мешали.

Над головой у него сейчас висело:

Человек 6 -го уровня

Участник Турнира

Тоник

Отнятые Старшим Арбитром уровни так и не вернулись. Что, кстати, тоже наводило на кое-какие мысли.

— Ну что ты, созрел? — спросил его Антон. — Будем надеяться, что да. Николай, развяжи ему рот… пока что.

Колян вытащил тряпку…

— Чё за беспредел⁈ — тут же выпалил мелкий гопник. — Вы знаете, кто у меня кенты⁈

— Точно не Арбитры, — заметил Антон. — Может, тебя им сдать?

И это все-таки подействовало. Тоник резко притих, затравлено оглянул вокруг.

— А чё сразу так-то?.. Не по понятиям…

— А нападать на нас на уровне по понятиям? — хмыкнул Антон. — Впрочем, меня всё это мало интересует. Куда важнее, чем ты для нас можешь быть полезен. У меня пока, к сожалению для тебя, особых идей нет.

— Не пацаны, реально… Это непонятки просто, — он перевел взгляд с Антона на Коляна и обратно. — И на уровне тоже. Отвечаю, типа. Вы меня отпустите, за мной не заржавеет…

— Так тебя никто и не держит, — пожал плечами Антон. — Можешь идти. Коля, развяжи его.

Коляна уговаривать не пришлось, он срезал с Тоника путы.

Тот поднялся, потирая затекшие запястья… и резко бросился в сторону деревьев. И лишь метров через десять заметил, что за ним никто не бежит.

Снова бросил взгляд в обратную сторону…

— А мы это, типа, где?

— Да ты не бойся, там ничего опасного нет! — заверил Антон.

Тоник всё-таки сделал ещё пару шагов в нерешительности… и потом резко развернулся обратно.

— Не, братва, я типа ещё с вами немного…

— Это уже вряд ли, — покачал головой Антон. — Доверять мы тебе не можем. Так что ты иди, а мы посмотрим…

— Да я честно не причём, отвечаю! — гопник сходу запаниковал. — Это все Герман с