Как центры подготовки войск, они себя уже показали, позволив заполучить две с половины недельных найма зверолюдов. Но с этого дня и минуты их функция должна была стать иной. Фортам надлежало превратиться в экономические центры — сначала деревни, а затем, чем чёрт не шутит, и городки. Для чего все здания найма, кроме Казармы гноллов были снесены, а в очередь строительства поставлены Рынок, Оружейная клеть, Постоялый двор (улучшенная Таверна) и Гильдия торговцев. Гноллы должны были стать поселенцами, приносящими мне золото. Ровно то же, с разной степенью эффективности, смогут сделать запланированные к постройке здания. Та же Оружейная клеть будет работать с заказами жителей форта и ближайших деревень, а потом платить налоги, примерно по пятьсот золотых в день. А в совокупности эти меры обещали уже на начальном этапе принести более двадцати тысяч золотых дохода в неделю с двух фортов.

Как не посмотри, вариант был отличным, пусть полностью дефицит бюджета и не устранял. Всё же в траты также шло изготовление доспехов, зелий, оружия, плата за найм новых солдат и многое-многое иное. Но эти траты всё ещё можно было покрыть трофеями и продолжать искать источники дохода. В Диких землях хоть что-то, но я должен был найти.

А пока, не дрогнувшей рукой уничтожил практически всё построенное в фортах, и тут же запустил возведение новых зданий. Ну а затем, отложив остальные вопросы на скорое будущее, принялся собираться в путь.

Сборы, впрочем, были не долгими. Свои вещи я сложил ещё вчера, так что просто подхватил сумку, проверил, насколько хорошо сидят доспехи, оружие, а затем и выбежал на улицу, где в освещённой факелами темноте меня встретил летучий отряд. В замке осталась лишь малая часть воздушного войска, минимально необходимая для того, чтобы избежать неприятностей в пути. Ну а ещё вместе со мной отправлялась Натисс, сейчас весьма неуверенно замершая рядом с колесницей и запряжённым в неё мантикором.

— Рокот, ты моя умничка! Как, готов лететь? — спросил я зверя.

Тот ответил утвердительным рыком и перебором могучих лап. Действительно могучих. От былого котёнка не осталось и следа. Теперь это был мощный зверь трёх метров длинной, более метра высоты в холке. Его опасность для врагов также возросла до положенного существу седьмого ранга значения. Уже не терпелось посмотреть на него в сражении! Подойдя к питомцу и почесав его под щёчками, я добился довольного мурчания, отметив, что даже такой вид не смог привести ламию в хорошее расположение духа. Удивительно, она устояла перед очарованием котика, что это за выдержка?

— Натисс, ты в порядке? — спросил девушку.

— Я просто волнуюсь. Всего три дня назад покинула дом, а теперь уже отправляюсь прочь с острова. Всё происходит так быстро…

— Так ведь надо радоваться! Впереди тебя ждёт множество открытий! Красоты моря, тропические острова, невероятные существа, приключения. Самая лучшая жизнь из возможных!

— А я скоро смогу вернуться домой?

— Когда захочешь, — ответил девушке, после чего быстро подхватил ее на руки.

Натисс вскрикнула от неожиданности, но опомниться я ей не дал, тут же запрыгнув в колесницу. А уже через мгновение мы рванули с места, к усыпанному звёздами небу. Мой поход начинался и уже в первые минуты происходил просто чудесно.

Жаль только, спустя время Натисс всё же перебралась на второе место колесницы, принявшись заворожённо вглядываться в проносившуюся под нами землю. Как и многие другие зверолюды, она хорошо видела в темноте. Да и ночь сегодня была светлой, позволяя очень многое рассмотреть. Впрочем, я уже успел привыкнуть к подобному зрелищу и потому предпочёл продолжить разбираться с накопившимися делами. Благо, следующим был как раз достаточно любопытный вопрос — очередь строительства. Сегодня в полдень обещал достроиться третий этаж Гильдии магии. И теперь требовалось выбрать, что построить в следующие шесть дней.Сами возможности выглядели следующим образом:

Из увиденного можно отметить несколько важных фактов. Для начала то, что я уже возвёл все здания найма. Остались лишь строения, в которых можно было улучшать воителей, однако в неделю таким образом приобреталось не слишком большое число подчинённых. Стандартно имелся шанс получить от одного до пяти скальдов, примерно трёх фардренгов и двух-трёх берсерков. Однако, в нашем случае присутствовал важный нюанс. Не так давно я получил навык «рождённые с мечом» для расы викингов, который серьезно поменял стандарт для меня. С этим умением обучать в неделю по пять скальдов и полный состав фардренгов мне уже не грозило, ведь лучники теперь были среди моих подчинённых не в почёте. Зато ожидалось намного больше желающих стать берсерками и хирдманами. Так что Дом странников и Чертог скальдов получали низкий приоритет в строительстве, а вот возвести Поруб требовалось в обязательном порядке. Тем более, что необходимая для его постройки Хижина травника также была востребована. Дешёвые зелья нам точно пригодятся. Итого, с двумя из шести возможных к постройке зданиями определились.

Что же ещё можно создать хорошего? Если подумать о развитии экономики, то полезными будут Гильдия торговцев, Постоялый двор и Медоварня. Все они обещали обеспечить дополнительный приток золота. Медоварня — в виде продажи напитков, ну если только всё производимое не окажется выпито моими же подчинёнными. Однако в этом случае я хотя бы сэкономлю на покупке алкоголя. Так что эти три здания выглядели достаточно привлекательно.

Следующее направление — повышение обороноспособности. На текущий момент вокруг замка и городка был почти отрыт ров, также имелся хорошо укреплённый донжон, но на этом защита крепости исчерпывалась. Любое мощное войско обещало смести эти преграды, почти не заметив. Позаботиться о безопасности казалось важным и нужным делом. Вот только строительство крепости обещало затянуться на долго. Две стены — вокруг замка и города, минимум шесть башен, два подъёмных моста — это было самым минимум необходимого. И должно было потребовать никак не меньше декады на возведение всего указанного. Две недели, если обустроить оборону должным образом.

Что ещё из хорошего и нужного было мне доступно? Пожалуй, стоило упомянуть Кладовую — уникальное здание клана «Перья и когти». Оно представляло собой своеобразный склад найденных гарпиями вещей, в котором могли оказаться разного рода ресурсы и артефакты. Я, как владелец замка, мог выкупить их у гарпий с существенной скидкой.

Были и