— Эон. Как ты это делаешь? Наблюдаешь, как наши друзья гибнут? — Она пыталась справиться со своей собственной потерей. Фарис и Ловис были её друзьями, и как соратники-Вальторны, они были очень близки. — Я жила с уверенностью, что мои друзья выживут. Опьянённая нашим собственным бессмертием

Когда вы были выше сотого уровня, было нормально чувствовать, что вы никогда не умрёте.

— Честно говоря, у меня нет для тебя хорошего ответа, Эдна. Юра был моим самым верным воином, и он служил рядом со мной с тех пор, как эта долина была деревней под названием Фрика. Его потеря и его присутствие будут тем, что я остро чувствую десятилетиями, возможно, даже столетиями.

Эдна кивнула и тихо заплакала. Мы все потеряли друга. — Эта борьба против короля демонов разрушила слишком много дружеских связей и отношений. Когда ты сказал нам, что хочешь остановить цикл, я, честно говоря, думала, что понимаю это. Но только сейчас я вижу и чувствую истинную цену этой борьбы.

— Это будет путь, вымощенный кровью и телами наших друзей. Все победы имеют свою цену, — сказал я, несмотря на собственную борьбу со смертью Юры.

Эдна не ответила и продолжала плакать в одиночестве. Примерно через час она откликнулась. — Что ж если я сейчас остановлюсь, Фарис и Ловис погибнут напрасно, верно?

— Именно так.

Духи Фариса, Ловиса и Юры наблюдали за этим же разговором. Фарис просто вздохнул. — Мне казалось, что я погиб глупо. Просто неудачное положение, и луч смерти убил меня. Как вообще можно остановить такое?

Дух Ловиса согласился. — Я думаю, должен быть способ укрепить наше тело так, чтобы мы могли сопротивляться. По крайней мере, мы должны быть в состоянии выжить.

Дух Юры согласно кивнул в моём сознании. — Этот взрыв в конце был чрезвычайно отвратительным. Подумать только, король демонов почти всегда самоуничтожается, когда его побеждают. — Ну, почти все короли демонов самоуничтожались. — Мы должны были подготовиться, имея какую-нибудь способность к мгновенной телепортации.

Фарис кивнул. — Да. Следующее поколение Вальторнов должно обладать способностью выполнять мгновенную телепортацию на короткие дистанции, а также сверхразвитыми чувствами. Есть навыки, которые могут дать возможность временно сверхзарядить чувства и скорость реакции.

Странно, но три мёртвых духа стали гораздо более аналитичными. Возможно, теперь, когда они были мертвы, лучший способ, которым они могли внести свой вклад, заключался в том, чтобы подумать, как предотвратить свои собственные смерти.

Эдна вернулась к работе после двух недель отдыха, а затем провела сеанс ментального причастия с Фарисом и Ловисом.

Часть меня оцепенела. Я всегда знал, что как дерево, я в конце концов переживу всех вокруг себя. Как магическое дерево, которое не гниёт и не стареет, а лишь растёт и становится могущественнее со временем, это было неизбежно.

— Ты когда-нибудь теряла тех, кто был тебе верен, Лилис?

— Всегда. В конце концов, человек становится отстранённым. Друзья в конечном итоге становятся просто инструментами. Теряя так много, так часто, учишься проводить черту.

В этот момент человеческая часть меня сопротивлялась. Нет. Нет. Я должен иметь мужество постоянно заводить друзей и доверять им. Если я стану больше похож на Лилис, в конце концов Вальторны станут просто числами на поле боя. Я буду не более чем генералом, в безопасности в своём ядерном бункере, нажимающим на кнопки.

Нет. Я не хотел к этому привыкать. Я не был готов потерять то немногое, что осталось от моей человечности, только чтобы достичь этой цели — остановить цикл. Я уже был убийцей и палачом тысяч, поработителем и контролёром разума. Потерять даже дружбу и доверие — это был бы следующий уровень.

Даже злодеям нужны были люди, которым они могли доверять. Нет. У великих злодеев всегда были люди, которым они могли доверять.

— Время и циклы, — ответила Лилис. — Циклы, повторяющиеся жизни и разговоры.

Я замер.

— Слишком больно видеть павших в тех, кто ещё жив, — задался я вопросом, какой из многих умов Лилис говорил. Этот казался немного более меланхоличным. — Как вдовец, который видит женщину, поразительно похожую на его покойную жену.

Я вздохнул. Может быть, Лилис была права. Но я верил, что должен попытаться. Я был должен тем, кто жив, дать им шанс. Я не мог просто погрязнуть в горе и никогда не двигаться дальше. Нет.

Я буду доверять и заводить новых друзей. Даже если мне придётся страдать и смотреть, как они в конце концов умирают, это было единственно правильным, чтобы продолжать это делать. Дерево переживает бедствия и бури и всё равно цветёт, когда приходит весна. Шрамы не изменяют его воли к жизни и любви.

После государственных похорон и примерно через месяц я, наконец, был готов пересмотреть огромную стену уведомлений, которые получил.

Я набрал двадцать семь уровней и теперь был 197-го уровня.

В связи с вашим чрезмерным вкладом в борьбу против короля демонов в качестве не-героя, вам был предоставлен специальный множитель опыта. Вы получили 27 уровней. Ваш текущий уровень: 197.

Юра завещал навык — Шквал Военачальника. Навык поглощён в Поле Корней. Поле Корней улучшено до Полей Смерти.

Ловис завещал навык — Копьё Разрушения. Навык изменён и превращён в Корни Разрушения.

Фарис завещал навык — Контроль Лозы. Следующие навыки были объединены: Исцеляющие Лозы, Сжатие и Поглощение в Мастерство Корней и Лозы.

Уровень 190 — Получен Навык Владения: Двор Божедрева. Двор Божедрева имеет лимит в 50 членов. Одержимость Преданных теперь объединена с Двором Божедрева.

Тем, кому дарованы Придворные Фамильяры, предоставляются способности, подобные способностям Преданных. Двор Божедрева не требует звёздной маны.

Те, кто служил, никогда не умирают по-настоящему. Их способности записываются и сохраняются. Способности и навыки Юры, Ловиса и Фариса возведены в ранг Фанатиков Прадрева. Члены Двора функционируют аналогично Фамильярам. Вы получили способность Призыв Двора. Члены Двора могут быть мгновенно телепортированы к вашему местоположению без каких-либо требований к мане, без ограничений по использованию. Навыки тех, кто умер с Придворными Фамильярами, поглощены.

Уровень 180 — Получен Навык Владения: Природные Подземелья.

Предоставляет способность запускать новые подземелья. Каждое подземелье должно питаться либо линией леи, либо магической формацией эквивалентной силы. Подземелья не являются подчинёнными и в основном независимы, но вы имеете некоторое влияние на контроль их уровня сложности и силы. Каждое подземелье генерирует награды и монстров на основе