– Опочки, вот и сейв! – улыбнулась до ушей Вероника, едва мир вокруг снова ожил.

Она посмотрела на меня, будто желая разделить радость и даже не догадываясь, что я свое сохранение проворонил.

– Сейв? – вскинул брови Дарлис, – Вы сохранились?!

– Агась, – ответила Вероника, язвительно добавив, – Завидуешь?

– Пф, я здесь три года без сейвов, уже привык, – не очень убедительно ответил Дарлис, добавив, – Зато голова соображает лучше, когда жизнь всего одна.

Я невольно усмехнулся про себя. Бессмертие все еще было при мне, но я все же примерил слова Игоря на себя, со вздохом осознав, что соображать лучше не стал. В конце концов, сохраняюсь я или нет, значения не имело. Санрайз может погибнуть, а я об этом даже не узнаю, какой тогда смысл отматывать время вспять? И как далеко я готов его отмотать? Одолев Кранаджа, мы можем вернуться в Эглидей с победой и только тогда узнать, что Санрайз больше нет… Даже если мне хватит духу вернуться в прошлое, Вероника едва ли составит мне компанию. А даже если она все же погибнет, то где и когда загрузится неизвестно, ведь она-то будет сохраняться при любой возможности. Кроме того, оставался Джеймс, если он вошел в игру! Проклятье, я совершенно не понимал, как это все работает!

Пока Дарлис пикировался с Вероникой, я оглянулся назад, чувствуя, что чем дальше мы уезжаем от Санрайз, тем сильнее моя тревога за нее.

– Эй, Димон, забыл что-то?

Дарлис посмотрел на меня и уже по его взгляду мне показалось, что он знает, о ком я думаю.

– Нет, – покачал я головой.

В этот момент мне вдруг пришло в голову запоздалое решение. Я должен был просто оставить медальон Санрайз! Пусть я не был уверен, что с ним она получит мое бессмертие, но это был хоть какой-то шанс защитить ее, находясь далеко! На миг эта мысль так захватила меня, что я было решил повернуть назад, домчать до Эглидея и воплотить ее, но вовремя сообразил, что на это уйдет уйма времени. Снова оглянувшись, на этот раз на рыцарей, ехавших позади, я подумал, что мог бы поручить это дело одному из них, но не было никаких гарантий, что рыцарь доедет до Эглидея…

– Думаешь за нами кто-то едет? – нахмурился Дарлис, заметив смятение на моем лице.

В этот раз я только пожал плечами:

– Надеюсь, что нет.

Наконец смирившись с принятым решением, я уставился вперед, пытаясь сосредоточиться на дороге. Прислушиваясь к шелесту дождя, я кое-как унял свои беспокойные мысли и решил довериться судьбе.

Мы миновали березовую рощу и свернули с окончательно размокшей дороги. Теперь мы ехали вдоль нее по молодой траве, приглядываясь к деревьям, которые то приближались, то удалялись с обеих сторон.

Спустя десять минут молчаливой езды Дарлис внезапно вспомнил о том, что Вероника в очередной раз спасла ему жизнь. Вероятно, он думал об этом уже довольно долго и просто не находил слов, чтобы подступиться к ней, но совесть не позволяла ему просто промолчать и помявшись он обратился к девушке:

– Вероника.

– Чего? – откликнулась она, даже не взглянув на Дарлиса.

– Ты прикрыла меня, а я так и не поблагодарил тебя.

– Ааа. Да, ты говнюк, – глубокомысленно кивнула бестия.

– Бл…ть, почему с тобой так сложно! – вздохнул Игорь и собравшись с духом выпалил, – В общем спасибо тебе.

Вероника только пожала плечами, словно речь шла о каком-то пустяке, но ни я, ни Дарлис так не считали и Игорь озадаченно нахмурив брови признался:

– Не ожидал такой милости от тебя. Почему ты это сделала?

Только теперь Вероника удостоила Игоря взглядом и в типичной манере ответила:

– Потому что я бессмертна, а ты нет, дурачок.

Ответ явно не был исчерпывающим.

– Не думал, что тебя это волнует.

– Мог бы просто ограничиться благодарностью, – шепнул я Дарлису, – Если случилось чудо, не ищи его причин, можешь разочароваться.

– Ты бываешь полезен, – пожала плечами Вероника.

– Ну вот…, – скорчив гримасу Игорю, вздохнул я, хотя все еще надеялся, что Вероникой руководил вовсе не расчет.

– Но в следующий раз если так подставишься, я тебя прикрывать не буду.

– Хэй, кто бы говорил! – обиделся Дарлис, – Тебя монстр вообще едва не грохнул! Скажи спасибо Димону, что вытащил тебя и отпоил зельем.

Вероника тут же уставилась на меня со своей фирменной улыбкой:

– Ох, это так мило! Спасибо, Димчик!

Возможно она говорила искренне, но тон заставлял в этом усомниться.

– Пожалуйста, – ответил я.

– И за руну тоже.

В этот раз ее слова прозвучали серьезней и, взглянув на Веронику, я убедился, что теперь в них не было иронии.

Несмотря на местами язвительный и высокомерный тон Вероники я еще больше утвердился в своих мыслях о ней. О руне она не знала, пока тварь не рубанула ее мечом и все же сунулась под удар, зная, что для Игоря он может стать последним. Едва ли из одного лишь расчета она была готова испытать муки смерти. Возможно мы и вправду оказались ее единственным друзьями и она где-то в душе дорожила этим… где-то очень глубоко в душе…

– Да, Димас, и от меня тоже, – подключился Игорь, – Черт, если бы не вы, я бы уже отбыл на тот свет!

– Не забудь об этом, когда я решу одолжить у тебя кучу денег, – подмигнула Вероника.

– Эх, вот не была бы ты такой стервой, была бы нормальной девчонкой.

– Но так было бы не интересно, да? – с наигранной грустью вздохнула Вероника.

– Я не против проверить.

Вероника только хмыкнула, но в последний момент, перед тем как она снова отвернулась, мне показалась, что на ее губах мелькнула совершенно нормальная и даже как будто веселая улыбка, на которую хотелось ответить.

И снова погода будто откликнулась на нашу милую беседу, уняв дождь и разогнав тучи. Солнце стремилось к закату, но все еще припекало, великодушно высушивая наши плащи. Под его лучами и после выпитого вина мысли о минувшем сражении стали униматься, позволяя, наконец, немного расслабиться.

Спустя пару часов, за которые мой зад основательно одеревенел, мы добрались до живописной речной долины. Если верить Дарлису, отсюда