– Черт, это бл…ть какой-то киборг что ли? – решил Игорь.

– Тссс, – шикнул я, присматриваясь к чудовищу.

Оно между тем склонилось над убитым рыцарем, словно изучая его и должно быть удивляясь так же как мы удивлялись виду монстра.

– Димон, нужно бить сейчас! – зашипел Игорь, – Пока он не знает что мы здесь! Я подберусь к нему и навяжу ближний бой, потом ты подскочишь и ударишь смерчем!

– А если он прикончит тебя на месте?

Дарлис пожал плечами, криво улыбнувшись:

– Мне не впервой охотиться на неизвестных тварей и вот как-то прожил здесь три года…

– Чтобы ты там не думал, я бы хотел, чтобы ты пожил еще.

Дарлис заметно растерялся от моих слов и смущенно сказал:

– Рад слышать.

– Поэтому давай без экстрима. Сиди тут, а я наведаюсь к этому монстру.

– Один?!

– Нет, с магической защитой и огненными сувенирами. Пригляди за Вероникой и если что…, – я замялся, в очередной раз подумав о медальоне, но решив, что Дарлис вполне сам мог о нем вспомнить, покачал головой, – …, нет, ничего.

– Хорошо, – кивнул Дарлис.

Пусть он сам решает, забирать бессмертие у Вероники или нет. Снова выглянув в окно, я стал прикидывать, как лучше подобраться к монстру, чтобы он меня не заметил. Тварь вроде основательно увлеклась изучением рыцаря и теперь разглядывала меч, перекидывая его из одной руки в другую, потом в третью и четвертую.

– Все, я пошел, – наконец наметив себе маршрут, выдохнул я.

Я решил, что могу тихо выбраться в окно, укрыться за кустами, а после выскочить прямо к монстру и призвать смерч, но стоило мне перешагнуть через подоконник, как в доме раздалось отчетливое заунывное и весьма громкое: «Бл…ть! Сука!».

Я лишь на миг оглянулся, увидев, как Вероника тяжело пытается подняться, а когда снова повернулся к монстру, он уже таращился на меня!

– Бл…ть! Сука! – шепотом повторил я за Вероникой.

В следующее мгновение я сам того не осознавая бросился к монстру. Решив довериться боевым инстинктам, я так же подумал, что такой глупости он от меня не ожидает. За пару шагов я преодолел расстояние до кустов и оказался возле твари как раз в тот момент, когда она подняла на меня свой странный бластер. Я ощутил сильнейший удар в грудь, но невероятным образом устоял на месте, хотя был уверен, что от моей Призрачной защиты нихрена не осталось. Сзади послышался отчаянный крик Дарлиса, который в панике бросился за мной. Мне бы следовало снова призвать щит, но времени решительно не было. Не дожидаясь пока балбес Игорь окажется в зоне поражения, я в тот же миг призвал смерч. Тварь уже шагнула ко мне, когда вокруг меня взвилось пламя. Нас разделяло всего шага четыре и я боялся, что твари хватит прыти прикончить меня прежде, чем она поджарится, но оказавшись в огне, монстр завыл дурниной и замер, согнувшись будто пытаясь уменьшиться или вообще исчезнуть. Я все ждал, пока он, наконец, свалится, но монстр упорно держался на ногах. Огонь стал стихать, пламя унималось и поняв, что чертов пришелец его каким-то образом выдержал, я выругавшись взялся за меч, решив, что брошусь к нему сразу как огонь развеется. Но все вышло с точностью до наоборот!

Когда огненная стена исчезла, монстр дернулся, будто проснулся и в один миг оказался рядом со мной. В его руке (какой не знаю) мелькнул меч гвардейца, которым он легко отразил мою атаку и тут же схватил меня двумя руками, вздернув над землей и ухватив свободной рукой за горло. Я начал задыхаться, но сдаваться так просто не собирался и призвал огненную ауру, заставив тварь отпустить меня и отпрянуть… Похоже прежде ей не доводилось встречать магов и мои способности ее всерьез озадачили. Спешно призвав магическую защиту, я уже был готов контратаковать, но тут за моей спиной раздался голос Дарлиса:

– Димон!

Он перескочил через низкий забор, спеша мне на помощь, но я не теряя монстра из виду, крикнул ему:

– Не лезь, Дарлис, я с ним сам управлюсь!

Но тварь уже заметила нового противника и отскочив в сторону, выхватила бластер. Несмотря на welldone прожарку, которую я ей устроил, она двигалась все еще чертовски быстро и когда монстр активировал свое оружие, все, что я мог, это понадеяться на защитную магию, которую призвал на Игоря. Но к общему удивлению она не потребовалась!

Дарлис явно планировал в изящном пируэте уйти с линии огня, но его не последовало. Бластер монстра заискрился, истекая дымом, щелкнул и походу сдох, не пережив знакомства с моим смерчем.

На мгновение мы все замерли, вместе с чудовищем приглядываясь к оружию, но тут Дарлис с криком: «Ха, батарейки сели, чучело?!», кинулся на тварь.

Я бы предпочел воспользоваться магией, но Дарлис не дал мне возможности и я просто присоединился к нему, вскинув меч. К нашему удивлению, монстр защищаться не стал и внезапно резко подскочив, снова взлетел на крышу соседнего сарая.

– Сука, драпать пытается! – выругался Игорь.

Но вывод оказался поспешным. Бежать монстр не собирался и издав гортанный рев, он изверг из своей утробы новую партию взрывающихся паразитов! Целый выводок посыпался с крыши сарая и засеменив конечностями побежал к нам, пытаясь окружить. Повинуясь порыву, я успел выпустить пару огненных шаров в тех тварей, что еще цеплялись за сарай и он тут же вспыхнул! Но монстр был к этому готов и спрыгнул на землю прямо перед нами.

– Димас, прикрывай меня от бомб, а я разберусь с этим гадом!

Дарлис снова бросился к монстру, но следом за ним потянулась вереница бомба-монстров. Мне не оставалось ничего, кроме как следовать плану Игоря, сошедшегося в бою на мечах с чудовищем.

Дарлис двигался чрезвычайно ловко, но монстр ему не уступал. В какой-то момент он внезапно перехватил меч Игоря рукой и саданул его головой по лицу. У меня в голове тут же вспыхнуло мысль, что это последние мгновения жизни Игоря. Не раздумывая, я вскинул руку, чтобы призвать новую защитную руну на друга и тут заметил на предплечье знакомую заразу, напоминавшую диод!

Я даже не успел ничего подумать в этот момент, только нервно вдохнул и мир тут же исчез в яркой вспышке света, сменившейся глубокой непроглядной