Все мертвецы выбрались наружу и пришло время разведчиков. Едва они, кутаясь в маскировочные плащи, выскочили из катакомб, как Эстривен кивнул нам:

– Энтремиан эн сальтинар!

Андрей молча кивнул в ответ и поспешил к выходу.

– Что он там ляпнул? – спросил я, догоняя его.

– «К вечности или забвению», это вроде девиз варханти.

– Тише! – одернула нас Санрайз, когда мы подошли к небольшой каменной лестнице, ведущей наверх.

Сквозь квадратный люк мы видели только темнеющее небо и край ограды, зато уже могли слышать звуки боя, доносящиеся с площади: резкие шуршащие «голоса» плазменных разрядов, звонкие удары шипов и взрывы, сменяющиеся не ясными стонами.

– Нужно поторапливаться, – решил Андрей и, кивнув Веронике, стал подниматься наверх.

Мы с Санрайз выбрались следом за ними, тут же укрывшись капюшонами плащей. Вероника, отыскав место посвободнее, взялась призывать огромные ледяные торосы, которые будто вырастали из земли и все тянулись к небу, пока не достигли трехметровой высоты. Используя магию на пределе, она быстро выдохлась, но за пару минут организовала возле монастыря небольшой арктический уголок и тяжело дыша, обратилась к наблюдавшему за ней Андрею:

– Столько тебе хватит?

– Должно хватить.

– И что теперь? Будешь вырезать из этого льда снеговика? – саркастично заметил подошедший Терлунг.

– Нет, этим займешься ты со своими приятелями.

Андрей посмотрел на скабенитов и кивнул им на кучу льда:

– Мне нужно чтобы вы разнесли эти глыбы на куски.

– Зае…сь, – вздохнула Вероника.

Переглянувшись между собой и с одобрения Терлунга, северяне взялись за топоры и за несколько минут расколотили творчество Вероники на части. Как раз к этому моменту вернулись разведчики вместе с Эстривеном и принесли новости, которые, как и следовало ожидать, в один момент развалили наш не хитрый план…

– Половину нежити твари перебили, но вмешались ваши друзья и бой затянулся, – сообщил белокурый эльф.

Мы тревожно переглянулись, пытаясь осознать масштаб проблемы.

– Проклятье! – выругалась Санрайз.

Подобного развития событий мы не учли. Зато Терлунга новость явно порадовала:

– Похоже, мятежная принцесса спешит к вам на помощь, – улыбнулся он.

Не то, чтобы появление друзей нас огорчило, однако они не были в курсе наших планов и теперь вполне могли им помешать и погибнуть в отчаянной попытке спасти нас. Особенно новость подкосила Андрея, который, казалось, был готов бросить своего элементаля и помчаться на встречу Элидрис.

– Хэй, может вам и не нужен этот снеговик, раз ваши друзья отвлекают монстров? – прикинул Терлунг.

Он посмотрел на меня и Санрайз, мрачно добавив:

– Думаю вам самое время заняться делом, если не хотите, чтобы всех ваших друзей покромсали на куски.

– Я должен вернуться к Элидрис! – не выдержал Андрей.

– Нет! – остановила его Санрайз, – Закончи с элементалем, он отвлечет монстров не только от нас, но и от Элидрис, а мы с Димой идем на площадь.

Она посмотрела на меня и я тут же кивнул, соглашаясь.

Поджав губы Андрей все же вернулся назад и, встав над глыбами льда, стал призывать в них магию.

– Я пойду с вами, – вызвалась Вероника, хлебнув зелья, – Прикрою ваши задницы.

Оставлять Меркриста в компании наксистронгов мне совершенно не хотелось, поэтому я шагнул к ней и шепнул так, чтобы слышала только она:

– Лучше прикрой Андрея.

Бросив взгляд на северян, наблюдающих как Меркрист пытается оживить льдины, она коротко кивнула:

– Не помрите там случайно.

С этим напутствием мы с Санрайз, в компании с двумя отрядами наксистронгов во главе с Терлунгом и Эстривеном максимально тихо поспешили к воротам.

Картина за ними напомнила мне ту, что я видел прежде, чем отключился после первой схватки с канумами: смертоносные лучи рассекали воздух, заливая площадь неоновыми отсветами, с сухим треском шипы вонзались в черепа мертвецов, количество которых стремительно уменьшалось, впрочем, их судьба никого из нас не волновала. Прижавшись к ограде, мы с Санрайз высматривали укрытых маскировочными плащами элидримов и своих друзей. Наступающий сумрак играл им на руку и разглядеть союзников среди теней было не просто. Возможно только поэтому Элидрис решилась снова бросить своих воинов в бой, но причинить хоть сколько-нибудь существенный урон монстрам, элидримы не могли и с наступающим вечером битва для них все больше превращалась в затянутую агонию.

– Нужно остановить их, пока они все не погибли! – шепнула Санрайз.

В этот момент я пожалел, что мы остановили Андрея. Наксистронги вытащили нас из лап монстров, но Элидрис понятия не имела, что с нами случилось дальше и теперь рвалась в монастырь, рискуя всей своей армией, убежденная, что Меркрист погиб или непременно погибнет в руках Давилара, если она его не спасет.

– Попробуем предупредить их. Скажем, чтобы отступали.

– Но мы не должны раскрывать себя, – напомнила Санрайз, – Если твари нас обнаружат, то к себе не подпустят. И никакого огня прежде, чем доберемся до них.

Я молча кивнул, соглашаясь.

– Чего вы ждете? Лучшего шанса у вас точно не будет, – подтолкнул нас Терлунг.

Он был прав и, обменявшись взглядами, мы стали высматривать канумов и лучшие пути к ним. Один, отстреливающий мертвецов шипами из-за некогда живописных, а теперь обожженных и заляпанных кровью кустов казался более простой мишенью, поэтому я оставил его Санрайз, а себе выбрал канума, который держался ближе к домам. Это была уже знакомая четырехрукая тварь с бластером, которая казалась мне более опасной, нежели шипованный монстр:

– Я беру того, что справа.

Санрайз окинула взглядом площадь и настороженно шепнула:

– Я не вижу третьего.

– Вон там, на крыше игорного дома, – указал Эстривен на еще одного четырехрукого.

– Лучше его не терять из виду, – ухмыльнувшись, посоветовал Терлунг.

Отыскав последнего монстра, почти слившегося с тенью дымохода, мы, наконец, определились с маршрутом и крадучись вышли за ворота.

– Похоже, у липового вождя не выходит призвать