– Тогда поспел этот рыжий со своими дружками. Они отвлекли тварь и затащили нас сюда.

– И едва ли просто так, – скривилась в отвращении Санрайз.

– Но если бы они хотели нас убить, то не стали бы спасать от монстров.

Вероника посмотрела в другую сторону, где тьма казалась чуть менее плотной. Очевидно там был выход из катакомб, но проблески света с той стороны удивительным образом пугали куда больше, чем тьма с противоположной.

– По крайней мере я знаю, что там нас поджидают монстры, а с другой стороны люди, – решила Вероника.

– Люди, которые объявили на нас охоту, – напомнила Санрайз.

Вероника неопределенно пожала плечами и посмотрела на меня:

– А ты что думаешь?

– Пока я не представляю, как справиться с канумами и бросать Андрея здесь мне тоже не хочется, – я посмотрел на Санрайз, предложив, – Думаю, стоит узнать, что им от нас нужно.

– Хорошо, – помедлив, согласилась Санрайз.

Рана у меня на ноге почти зажила, но отозвалась болью, когда я взвалил на себя Андрея. Вероника, как могла, поддерживала его с другой стороны и так мы под прикрытием Санрайз пошли следом за наксистронгами. Буквально через десять шагов мы снова столкнулись с рыжебородым и, ухмыльнувшись, он кивнул:

– Верный выбор, Всадники.

Через пять минут блуждания по темным катакомбам в компании молчаливых эльфов и северян мы добрались до лестницы, которая заканчивалась широким проходом, упиравшимся в стену, из которой одиноко торчал погасший факел. Какими-то не хитрыми манипуляциями с ним рыжебородый заставил стену перед нами раздвинуться и мы оказались в коридоре монастыря, который внезапно вызвал у меня воспоминания о Хогвартсе. Прежде мне не доводилось использовать тайные проходы и теперь мне казалось, что я наконец-то попал в волшебный замок. Впрочем, одним потайным ходом и широким коридором сходство с Хогвартсом и ограничилось. Нас встретили голые стены, в которые были врезаны маленькие окошки так высоко над землей, что заглянуть в них было невозможно, зато в тусклом свете, проливавшемся сквозь застланные пылью витражи, я наконец смог разглядеть наших спутников. Всего их было десять: пять скабенитов и пять эльфов. Все в маскировочных плащах и заметно изможденные.

Преодолев коридор, мы поднялись по винтовой лестнице на первый этаж монастыря и оказались в большом зале, явно исполнявшем функцию прихожей, поскольку именно здесь располагался главный вход. Впрочем, воспользоваться им теперь было невозможно из-за каменного завала, явно сделанного специально.

– Вы здесь неплохо устроились, – заметила Санрайз, – Остальные входы и выходы тоже перекрыты?

Рыжебородый бросил на нее холодный взгляд:

– Экскурсия будет позже…, если вы до нее доживете.

Санрайз замерла, вынудив остановиться и нас. Сверкнув глазами она твердо произнесла:

– Если вы намерены сражаться, то почему бы не здесь?

В ее руке вспыхнул огонь. Эльфы тут же вскинули луки, но рыжебородый даже бровью не повел.

– Сражаться или нет, буду решать не я, потому что если бы решал я, то оставил бы вас на растерзание монстров.

Прямота скабенита озадачивала и настораживала, особенно учитывая, что мы все владели магией, но никого из нас не сковали антимагическими браслетами. Наксистронги будто были уверены, что мы не нападем и тому нашлось вполне логичное объяснение.

– Если вам не терпится сразиться, вперед, но другого выхода отсюда кроме уже известного вам здесь нет.

Тут неожиданно к нам шагнул светловолосый эльф удивительной даже для эльфа красоты:

– Вы с узурпаторшей вовремя вмешались, позволив нам уйти, но этот должок мы вам вернули, так что, если желаете снова рискнуть жизнью, мы вам мешать не станем.

Какое-то время Санрайз пристально смотрела в лазурные глаза эльфа, затем оглянувшись на нас, развеяла пламя:

– Хорошо, мы вас выслушаем.

Эльф молча развернулся и мы продолжили путь по укрытым сумраком коридорам, пока не добрались до большого зала, в котором вероятно некогда была трапезная, а теперь собрались наксистронги, среди которых попадалась нежить. Те, кто еще был жив, с любопытством таращились на нас, но большая часть устало склонив головы, приходила в себя после битвы с канумами.

– Похоже, они давно тут маринуются, – заметила Вероника.

Мне показалось также. Я видел, как Санрайз вглядывается в лица, пронзает взглядом толпы и маленькие группы, явно выискивая Элана, но ни пленников, ни даже простых мирян мы среди воинов не нашли.

Под весом Андрея моя нога совсем разнылась и я остановился перевести дух.

– Оставьте этого кшанарби здесь, – предложил эльф-красавчик, кивнув в сторону, где расположились раненые наксистронги, – За ним присмотрят.

– Боюсь, мы вам не настолько доверяем, чтобы оставлять его с вами, – холодно ответил я.

– Тогда можете остаться с ним. Ваше присутствие на встрече не обязательно, достаточно одной миледи Санрайз.

– И с кем же я должна встретиться? – насторожилась Санрайз.

Конечно мы подозревали, что здесь заправляет засранец Давилар, но учитывая, что на стороне Кранаджа воевали маги, владеющие портальной магией, сюда вполне мог переместиться и сам король Севера.

Эльф бросил презрительный взгляд на Андрея и ответил:

– С настоящим вождем Кельморна.

Едва ли на этот титул претендовал Кранадж и несмотря на то, что Давилар был той еще скотиной, мы все же немного расслабились. Вероника, измотанная битвой не меньше нас, явно была не против отдохнуть, но я не собирался оставлять Санрайз наедине с чокнутым папашей Элидрис и повторил:

– Я не настолько вам доверяю, чтобы отпускать Санрайз с вами.

– Как угодно.

Эльф равнодушно пожал плечами и молча направился дальше.

– Оставь его, я присмотрю за ним, – предложила Вероника, когда я с Санрайз уже было направился следом за нашими проводниками, – Хоть дух переведу, а если эти пид…расы полезут, мне есть чем им ответить.

Она многозначительно окинула взглядом собравшихся вокруг воинов и ничуть не таясь объявила:

– Мне не впервой мочить наксистронгов.

– Ты уверена, что справишься? – нахмурилась Санрайз.

Вероника достала из подсумка зелье магии и демонстративно хлебнув из пузырька кивнула:

– Уверена. Попробую привести Андрюху в чувства. Только надолго не пропадайте, а то мы здесь бойню организуем.

Обменявшись взглядами с Санрайз, мы согласились с предложением Вероники, и я осторожно опустил Андрея на пол.

– Если что, зови нас.

– Окей. Вы тоже…, если что.

Мы с Санрайз отправились дальше к поджидавшему нас рыжебородому и эльфу, которого, как мы случайно узнали, звали Эстривеном. Остальные наксистронги также остались в