Земля начинает дрожать под ногами, и я думаю, что это очередное землетрясение, но никаких трещин на асфальте не замечаю. Почему тогда дрожит земля?!

Мы сворачиваем с переулка на другой переулок, когда Дэни впереди неожиданно для всех останавливается и замирает. Мы следом.

Прослеживаю за его взглядом и вижу… разлом прямо в земле, только не естественный, а искусственный. Он не такой большой, но всё равно слишком масштабный, произошедший на месте, где когда-то была площадь, так как здания располагаются по бокам.

Я вижу лишь темноту внутри, озаряющую краткими яркими вспышками. Там что-то есть…

Поднимаю взгляд и замечаю с противоположной стороны… ликторов. Пока не вижу среди них своего брата. А они замечают нас.

Ашер тянет меня за руку к ближайшему зданию, когда Маршалл и Дэни убегают к другому.

Всё-таки разделились.

Выстрелы звучат в тот момент, когда я скрываюсь за зданием.

– Что это? – спрашиваю у Ашера, тяжело дыша и имея в виду ту дыру.

– Ничего хорошего.

– Мне не нравится твоя интонация.

– Нужно выбираться отсюда.

– Так ты знаешь, что это? – Ашер достает пистолет и снимает его с предохранителя.

– Догадываюсь.

– И? – вновь приходится вытягивать из него информацию частями.

– Если сейчас мы не услышим крики пожирателей, то я ошибаюсь.

– А если…

Не успеваю договорить, когда сквозь сирену и выстрелы раздаются крики тварей.

Мои глаза расширяются от ужаса, когда я понимаю, откуда именно они звучат. Там, где находится разлом!

– Нужно найти твоего брата, Лизи и уходить. Держись рядом, – велит он, и я выдаю кивок, пытаясь собраться с мыслями.

Ашер кидает на меня последний взгляд перед тем, как направиться в неизвестном направлении, и я вижу… впервые вижу волнение. Не за себя, а за меня, поэтому просто выдаю очередной кивок, тем самым говоря, что всё будет хорошо. Мы справимся.

Бросаю взгляд назад, там, где был Маршалл и Дэни, и их там сейчас уже нет. Надеюсь, они знают, что в таком случае делать, потому что я нет.

Ашер движется в противоположном направлении и когда мы огибаем это здание и переходим к другому, то я понимаю, что он хочет обойти разлом, чтобы добраться до места, где находятся ликторы.

Моим глазам открывается вид на то, как из этого разлома появляются пожиратели… И не просто в большом количестве, а в огромном.

Ощущаю ужас, что подкрадывается к самому сердцу, когда я вижу на их телах множество наростов, особенно на головах. Стреляю, когда мы уже бежим, и мои пули застревают в этих наростах, из-за чего твари остаются живыми.

Адреналин бьет в кровь, заставляя двигаться быстрее, стрелять точнее. Но их слишком много. Они вылезают из разлома, словно мерзкие насекомые из гнилого пня. Земля дрожит под их весом, и воздух наполняется зловонным дыханием смерти.

Приходится в каждую выстреливать по три раза, чтобы пробить мозг.

Ашер тоже понимает это, поэтому кричит мне:

– Не трать пули. Только в случае крайней необходимости. Мы всё равно с ними не справимся.

Вешаю винтовку обратно на плечо, когда мы уже несемся, а в нашу сторону бросаются некоторые из пожирателей.

Мысли мои мечутся между собой. Думаю о том, откуда они тут взялись и сколько же пробыли под землей, раз все так обросли.

Ашер выстреливает, когда я понимаю, что твари еще и слишком быстрые, раз некоторые из них уже нас догнали.

– Внутрь!

Забегаю вслед за ним в какое-то здание, видя гору обломков.

Я и ликтор бежим по широкому холлу и уже оказываемся на середине, когда слышу позади звук разбитого стекла и зачем-то оборачиваюсь.

Нас преследуют большее количество тварей, чем я думала…

Они странно размахивают руками, словно пытаются опередить друг друга, чтобы первее вонзиться в нашу горячую и живую плоть. Сердце колотится в бешеном ритме, легкие горят от нехватки воздуха. Преследователи не отстают, их рычание слышится все ближе и ближе.

Стреляю, как и Ашер.

В кого попадаем, те падают, а другие спотыкаются об них, поэтому это дает нам дополнительное время.

Ашер берет мою свободную руку своей и тянет в сторону, когда я вновь вешаю винтовку, и так не отпускает.

В этой части мебели кажется больше, словно её кто-то специально собрал и оставил здесь.

Ликтору приходится убрать пистолет и отпустить меня, чтобы расчистить нам путь. Он поднимает мебель и обломки, которые мешаются, откидывая их с легкостью в сторону.

После снова срываемся на бег, когда я вижу металлическую дверь.

Ашер ударом ноги выбивает её, и мы вновь оказываемся на улице, только уже по другую сторону, где находятся ликторы, что также отстреливают тварей.

Они не замечают нас, так как мы оказались за их спинами, и Ашер снова достает пистолет, когда я останавливаю его:

– Ты собираешься убить их?

– Поверь, если я это не сделаю, то они тогда убьют нас, Эйвери.

Не знаю, знакомы ли эти ликторы Ашеру, но я вижу крохи сомнения в его глазах, когда он направляет в сторону одного из них пистолет и стреляет, попадая четко в голову.

Другие три ликтора реагируют также быстро, стреляя в нашу сторону, параллельно отстреливаясь от тварей.

Ашер убивает ещё одного, когда я стреляю в пожирателей, что продолжают нас преследовать.

Мы не останавливаемся, и позже я понимаю, куда Ашер движется.

Прямо к ликторам.

– Будь здесь и жди, пока я там закончу.

Я даже не успеваю ничего ему ответить, когда он велит мне оставаться возле другого здания, а сам продолжает стрелять в ликторов, которые уже уворачиваются от пуль.

Будь здесь…

Кажется, он забыл, что позади нас ПОЖИРАТЕЛИ!

Я больше не целюсь, а просто произвожу выстрелы один за другим, чтобы обращенные замедлились, а сама параллельно оглядываюсь, видя, что пули у Ашера закончились.

Он перекатывается прямо на снегу и прячется за одним из больших обломков здания, когда берет кусок бетона и подкидывает его в руках, словно взвешивая.

Ждет.

Чего он ждет?

У последнего из ликторов заканчиваются пули, и в момент, когда он перезаряжается, то Ашер показывается из-за укрытия и бросает этот кусок прямо в ликтора с такой силой, что попадает ему в голову и тот моментально падает.

Бегу к нему, видя, что более никого нет, и уже вместе мы несемся к… тому самому ликтору.

Я стреляю уже в другом направлении, в тот самый разлом и ужасаюсь тому, что вижу, так как мы сейчас достаточно близко от него.

Обращенные. Я вижу множество камер, расположенных на разных уровнях, даже рядах… что