— Найдутся и помимо него, — отмахнулся ректор. — Похуже, но тоже имеющие немалый опыт. Я и сам неплох в ритуалистике, не гранд, конечно, но магистерское звание имею.

— Хорошо, тогда Кай сейчас перешлет мне схему ритуала, — кивнул Вирт. — Надо спешить, пока обе сущности заперты в теле. Иначе Халадан уйдет. К тому же с его допросом могут возникнуть немалые сложности. Очень может быть, что мне придется выводить его на Забытые дороги и допрашивать там, здесь он против любого допроса защищен. Посмотрите на его ауру, там прямо сейчас зеркальный полог формируется.

— Точно, формируется, — подтвердил Хрыз. — И не один, похоже, целый зеркальный лабиринт. Тут даже вывод души из тела не поможет, такое расплести никто не сможет, ни один шаман, ни один менталист.

— Здесь, — криво усмехнулся Путник, хмуро глядя на продолжающего вырываться Сархока. — На Забытых дорогах все будет иначе, там даже я справлюсь. Декан, пока вы себя хоть немного контролируете, вспомните, где вы могли подхватить паразита.

— Не знаю… — хрипло ответил тот. — Хотя… Двенадцать лет назад во время визита в домен Гартан я на полдня терял сознание. Меня тогда отвели на раскопки города какой-то древней цивилизации. Как потом рассказал руководитель экспедиции, профессор Риста-Ор, в развалинах разумные часто теряли сознание, а затем некоторое время вели себя заторможено, замедлено.

— В таком случае нужно срочно отыскать всех участников этой экспедиции, — встревожился Тимхок. — Они тоже могут оказаться зараженными!

— Вполне могут, — согласился Вирт. — Но это позже, сейчас надо разобраться с Халаданом. Артефакт пока удерживает его, но больше десяти часов не удержит. Нужно срочно искать ритуалистов, готовить схему и начинать ритуал. Как только он завершится, я уведу радетеля сперва на Изнанку, а затем на Забытые дороги. Надеюсь справиться. Хотя могу и не справиться… Есть маги, способные ходить на Изнанку?

— Среди орков имеется один старый шаман, — пробурчал Хрыз. — Очень старый. Некромант и демонолог. Он как-то дал мне жезл для связи. Сказал, что коли будет очень надо, чтобы звал. Может позвать? Он точно умеет.

— Зовите!

Глава СБ наклонил голову и принялся рыться в своем безразмерном кошеле. Найдя какую-то перекрученную фигурку толстого то ли демона, то ли божка, то ли духа, он потер ее и выдохнул:

— Ырр-хы-ыыы-да-ар-р-р-ы-ы-ын-н-н…

Некоторое время ничего не происходило, а затем воздух шагах в трех от Хрыза засветился красным, стал непрозрачным, и из него вышел очень старый, скорее даже ветхий орк в просторных разноцветных одеяниях, которые на нем, почему-то, не смотрелись нелепо. Наоборот, казались уместными. В руках гость держал резной, толстый посох, украшенный черепом неизвестного разумного существа, возможно, даже демона. В четырех глазницах того горели болотного цвета огоньки, от одного вида которых любому становилось не по себе.

— Ну и чего тебе надобно, мальчишка? — проскрипел гость.

— Старшего радетеля всеобщего блага поймали, — с низким поклоном ответил глава СБ. — Вы знаете, кто это такие, почтенный?

— Знаю, — брезгливо скривился шаман. — И здесь, знать, завелась эта пакость? Плохо. Надобно выводить. Я чем помочь могу?

— Здравствуйте, почтенный! — с не менее низким поклоном вступил в разговор Вирт, этот разумный одним своим видом вызывал неподкупное уважение. А уж идущая от него давящая сила вообще поражала. — Простите, вы на Изнанку ходить можете?

— А ты кто таков, чтоб это спрашивать? — резко повернулся к нему старый орк. — А, вижу. Дитя Перекрестка. На Забытые дороги его потащишь?

— На них, — подтвердил Путник. — Но силы не хватает, чтобы сразу туда попасть. Придется сначала на Изнанку выходить. А я боюсь, что и то, и другое просто не потяну.

— Чего случилось с тобой?

— В плен попал на полторы тысячи лет. К одному демиургу, чтоб ему миллионы лет икалось. Он мне личность стер, теперь приходится память восстанавливать.

— И чего с энтим демиургом стало? — заинтересовано вскинул бровь шаман.

— Палач за ним пришел, — криво усмехнулся Вирт. — В самый низ лестницы перерождений сбросил.

— Заслужил, — кивнул старый орк и задумался. — Ладно, выведу я вас вместе с двусущностным на Изнанку, но жертвы понадобятся. Трое преступников найдется? Но лучше шестеро.

— В тюрьме хватает приговоренных к смерти, — подтвердил Хрыз. — Так что найдем.

— Этих двоих разделить сначала нужно, — шаман показал посохом на все еще пытающегося вырваться из захвата артефакта Сархока, он, похоже, сразу понял, что с тем случилось. Как говорится, опыт не пропьешь. — Только потом можно будет чего-то всерьез делать. Носителя второй сущности долго лечить придется, но выживет, хоть и ослабеет. Вот, сразу после разделения скормите ему энтот корешок, — он положил на стол небольшой узловатый корень. — Размелите и заварите кипятком, до киселя. Рвать его потом будет дальше, чем видит, но ему на пользу пойдет.

Ректор с благодарностью принял корень и спрятал в ящик стола, чтобы отдать целителям. Он очень надеялся, что разумный, с которым столько вместе пройдено, выживет и окажется невиновным. Что Халадан пользовался им втемную. Иначе придется казнить старого друга и соратника, а это очень неприятная обязанность. Как же Сархок ухитрился так влипнуть? Однако времени на сожаления не было, следовало срочно готовить ритуал. Ректор без промедления принялся вызывать выбранных ритуалистов, прося срочно прибыть в ректорат. Также он отдал команду готовить главный ритуальный зал Академии, задействовав при этом все уровни защиты, чего никогда еще не делали, даже при изгнании высших демонов.

Над столом ректора возникли листы с полным описанием ритуала и опустились на его поверхность. Явно Кай постарался. Тимхок неплохо сошелся с этим ехидным духом, хотят насмешливость того порой превышала все и всяческие пределы. Не будь он сам с юности шутником, обиделся бы, наверное. Впрочем, сейчас не до обид.

Вскоре все присутствующие отправились в ритуальный зал — готовить ритуал, для чего пришлось вычерчивать сложнейшую схему. Благо, не с нуля — основные элементы на полу зала имелись стационарные, их нужно было только скомпоновать и объединить в единое целое. Благодаря этому справились часа за три, хотя потрудиться пришлось знатно.

Не прошло и получаса после этого, как прибыли ритуалисты, которых возглавлял не так давно справивший шестисотлетие гоблин Рыхлозуб, и принялись за изучение ритуала. После чего проверили схему и нашли целых три ошибки. На их исправление тоже понадобилось время.