Если честно, то суп я терпеть не могу. Никакой. Но тут пришлось налить себе половинку половника для виду. Зачем я только про него сказала? Но пришлось старательно стучать ложкой и впихивать в себя багровую жижу.

— Ну ты даешь, — наконец прорезался Георг под позывным Факир. Волосенки у него как-то сбились после невесомости, и сейчас стыдливо свесились, хаотично прикрывая залысины. — Марфа, как это любовь может быть неинтересной?

— Любовь? — изумилась я. — А кто тут говорит о любви?

— Как кто? Бак, конечно. Да и мы все тоже…

Вокруг я видела озабоченные или иронически скривившиеся лица.

— Не морочь мне голову, Факир. И вы тоже. Я сюда прибыла учиться.

— Сексу? — широко раскрыл глаза Георг, радостно ухмыляясь.

— Нет. Практике поведения слабой девушки в коллективе неандертальцев.

Витавшее в воздухе напряжение вдруг спало, народ вокруг расслабился и заулыбался. Ладно, хоть ржать не стали, кони.

Расправившись с борщом, положила себе макарон и бухнула сверху кусок мяса. Мужчины приутихли, тоже занявшись едой.

Тут заявился капитан Пион и разговор переключился на предстоящие мероприятия, включая мелкий ремонт и отладку оборудования. Тут я вообще ничего не поняла.

Когда все поднялись и направились к выходу, кто-то дружески хлопнул меня по попе, но в толкучке я не стала оборачиваться, а быстро смылась в свою каюту.

В марсианском госпитале и пока мы летели на Цереру, все было отлично. А тут они как с цепи сорвались. Сначала кэп, теперь Бак. Неужели я ошиблась, устроив эту демонстрацию с Ивой? Но что я тогда могла сделать? Похлопать его по плечу, и улететь?

Приняв, почти против своей воли, приглашение на «Феникс», я была выбита из колеи. Явление Ивы вдруг всколыхнуло в памяти тела нашу с ним ночь на Марсе.

Давай, анализируй, Марфа. Страх, неуверенность в своем решении, радость от надежного плеча недавнего любовника…

Гадкая вещь эти гормоны. Подвели они меня.

Наука на будущее. Космос — холодное и строгое место. Все эмоции нужно гнать, гормоны усмирять. Оставить в сердце лишь одну любовь — к полетам и звездам. Они не предадут. И не будут строить из себя горе-любовников.

Глава 10

Будни «Феникса»

Добравшись до своей каюты, я, наконец, взглянула на расписание, которое мне дал капитан Пион.

И снова не дочитала — увидела, что сразу после обеда начиналась моя пилотская смена. Пришлось переодеваться. Компрессионка мне вряд ли будет нужна, так что просто пилотский комбез. Только сейчас заметила, что рукав у него легко поднимается и фиксируется выше локтя, чтобы ИСБ оставался на виду.

Все вахты на «Фениксе» незатейливо назывались по времени суток, которые, как везде в космосе, считались по Гринвичу. От королевской обсерватории, по местонахождению которой когда-то был установлен нулевой меридиан, давно ничего не осталось, как и острова, на котором она находилась. Но название часового пояса, по которому меридиан проходил, так и застряло в привычках землян и во всех документах.

Приняв вахту, я обустроилась, взглянула на показания приборов. Ничего особенного мне здесь делать было не нужно, всем управляла автоматика. Вмешательство пилота нужно было лишь при возникновении опасных ситуаций.

Несмотря на то, что мы летели сейчас через главный пояс астероидов, что раскинулся между Марсом и Юпитером, никаких опасностей не предвиделось — мелкую пыль и крошечные астероиды успешно отражались и магнитным полем корабля, и специальной броней. Более опасные астероиды размером свыше десяти сантиметров, встречались крайне редко — расстояние между двумя такими камешками было в среднем около трехсот-пятисот километров — больше, чем от Москвы до Новосибирска.

Вспомнила про старые названия городов, и ухмыльнулась. Сейчас каждый город на планете назывался столицей. Столицей чего-либо или кого-либо. В столице академической науки, ранее называвшейся Новосибирском, я начала свой путь в Космическую Академию. Как же давно это было! Перед собеседованием там произошел забавный случай — я встряла в драку с одним киборгом, меня безуспешно пытался защитить маг, а растащил нас в сторону и навел порядок еще один киборг.

Не знаю, кстати, почему нас учили не вместе. Такие вот разделения — для магов одни академии, для киборгов другие, а для людей третьи — только усиливали вражду между разными группами населения. В школе, кстати, тоже мы учились раздельно на третьем и четвертом циклах — именно после окончания второго цикла школьники чаще всего делали свой выбор: большинство оставались людьми, а те, кто выбрал для себя специализацию мага или киборга уходили в специализированные школы. Впрочем, после третьего цикла часть школьников тоже уходила на специализацию. По-моему, очень рано. Лучше бы мы все заканчивали школу нормальными людьми, а потом уже выбирали кому что интереснее.

Здесь, на «Фениксе», я еще не очень разобралась в специализации десантников.

Насколько я поняла из замечания Муоза, практически у всех была защита от повышенной радиации. То есть там, где мне пришлось бы несколько дней валяться в медкапсуле, они могут без проблем продолжать работать как работали. Это действительно серьезная перестройка организма, которую проводят обычно не ранее достижения киборгом двадцати одного года. По своей практике в госпитале еще на Земле, я знала, что около трети киборгов после этого лишается возможности иметь детей.

Нейроимплантаты, или, чаще говорят просто импланты, для дистанционного общения со всеми видами ИИ, были, конечно, у всех, даже у мага Муоза. Он был удивлен, что у меня таких нет и что я категорически против их установки, но в силу своей деликатности, комментировать не стал. Действительно, в Академии кроме меня эти нейроимпланты были у всех — они утверждали, что это облегчает работу и пилота, и навигатора. Но я так и не согласилась всадить себе такой. Решение принимает человек. Быстрые решения в неопределенной ситуации — только человек. Да, обработать большие массивы данных ИИ способен быстрее, только вот космос — это неопределенная среда. И данных для анализа чаще всего попросту не бывает. Так что я глубоко убеждена, что человеческий мозг со своей интуицией всегда примет более правильное решение, чем пытающийся найти хоть какие-нибудь данные для обработки искин.

Уф. Куда меня занесло…

Развернула экран ИСБ на голо. На вспухшем в воздухе изображении потыкалась и нашла справочник… Ага, вот.

Вахты

Ночная: с 3 до 9 часов,

Утренняя: с 9 до 15 часов,

Дневная: с 15 до 21 часа,

Вечерняя: с 21 до 3 часов.

Сегодня у меня была дневная, а