Мы вошли в класс, и на нас тут же сошлись все взгляды и стихли все разговоры. Мне определенно нравится эта реакция. Правда, у громилы с черепом она оказалась иной. Он не задумываясь шагнул вперед, вставая у нас на пути с наглой ухмылкой.

— Дверкой ошиблись?

Видимо, это должно было нас напугать. Интересно, каким это образом, если за любой хоть сколько-нибудь сильный удар сразу следуют неприятные дисциплинарные меры? Аналогично за плевки, оскорбления словами (перечень прилагается) и жестами, а также намеренную травлю. Впрочем, дети — дети и есть. Даже если вымахали как оглобли. А этому я знаю, что ответить.

Сделав еще несколько шагов, я остановился практически в упор, демонстративно оглядел парня от ботинок до прически (голову пришлось конкретно так задрать!). Повернулся к своим спутницам.

— Мелковат и какой-то слишком вежливый, — сообщил я им свой вердикт. — А обещали в самый самый отмороженный класс записать.

Повернувшись к бугайчику, я опять задрал голову.

— Ты тут самый дерзкий, или остальные просто стесняются?

Ракурс для того, чтобы отслеживать выражение лица собеседника так получался неудачный, но Ная любезно запрыгнула на чужую парту в первом ряды, чтобы я мог видеть её глазами. И увидел я — неожиданно — быструю и сосредоточенную работу мысли. Н-да, чуть не попался на брутальную внешность и показные манеры. И ведь сам только что думал о том, что наш внешний вид запланировано вводит в заблуждение! Не я один такой умный, ага.

— А ты мне нравишься, парень, — внезапно поменял риторику носитель черепа. — Новенький, говоришь?

И панибратски хлопнул по плечу. Именно хлопнул, не ударил и не толкнул.

— Каин Ночной Коготь, — представился я, одной рукой качнув подвеску на своей цепочке. — А это Тесс и Дея, мои подруги.

— А я Клён, Клён Ривер, но для наших просто Клён, — в ответ назвался он мне. Выделив голосом слово «наших». Для одноклассников, что ли? — А это Кристи, наша староста.

— Христя, меня зовут Христя! — возмущенно поправила подошедшая откуда-то из середины классной комнаты девушка. Не та, что со змеями-роботами на голове, другая. Что забавно — рыжеволосая и с веснушками, еще более яркая, чем Шая. Везет мне на рыжих старост, похоже, эта уже третья по счету. Правда, второй тоже Шая была. — Хоть новичков не путай! Пусть сразу правильно запомнят.

— Какие вопросы, — парень сделал шаг назад и картинно выставил перед собой руки. — Не буду путать, Кристи, не вопрос!

— Ривер…

— Каин, Тесс, Дея, — повторил я для нового действующего лица наши имена. — Будем учиться вместе.

— Я уже поняла, — вздохнула она, раскрыв проекционный экран со списком имен и фамилий. Наши там, разумеется, были. И недоуменно проследила за моим взглядом, направленным на входную дверь. За ней мялась дежурная, почему-то не решаясь потянуть за ручку. Подождав еще секунд десять, она убедилась, что входить и выходить никто не собирается, расстроено мотнула головой и ушла в сторону холла. Ло и заскучавшая Фира увязались за ней.

— Нам сказали, надо представиться перед классом? — скандал, очевидно, сорвался по техническим причинам. Ничего, сольное выступление тоже неплохо, если есть, чем прихвастнуть. А мне, без ложной скромности скажу, есть. Не демонстрируя фамильяров и прочих шаманских штучек, разумеется.

— Это на классном часу… — нашу беседу прервал звон ЭЛЕКТРОМЕХАНИЧЕСКОГО звонка! Причем не запись — тут реально стояли эти адские штуки! У меня аж олдскулы свело!

— Вот он и начался, — имя в виду классный час, вздохнула Христя-Криста, единственная кроме нас не занявшая свое место в классе. — Можете представляться. Потом можете занять любые свободные парты.

Да, за хождение без дела во время урока тут тоже можно выхватить дисциплинарку. Но пока я и девчонки были в своем праве. Которым было просто грех не воспользоваться, а да!

— Если кто не расслышал, меня зовут Каин Ночной Коготь, — усиление голоса опять пригодилось. — И я — крут!

Говоря это, я сделал несколько шагов как по ступеням, подставляя под ноги щиты.

— Чем занимается моя бан… моя компания — вам знать не стоит, — оговорку я допустил сознательно, разумеется. — Достаточно запомнить, что я — сильнейший одаренный в своем возрасте!

Говоря это, я лег на воздух и медленно поплыл перед рядами парт на высоте полутора своих ростов, теперь задействовав полетный кокон вместо барьеров. А чтобы еще больше завладеть внимание одноклассников — создал маленькую, с мандарин размером шаровую молнию, правда, в сферическом щите. А то пожарные датчики сработают на концентрацию озона, оно мне надо? Демонстративно сжав шарик, я добился ярков голубоватой вспышке в кулаке.

— А это мои девочки, Тесс и Дея, — показал я. — Одна умная, вторая — красивая, но обе опасные только чуть поменьше меня. Я их очень люблю, даже больше, чем бить людей. В их присутствии мне даже удается сдерживаться. Еще я люблю ботанику и готовить вкусняшки! И очень не люблю, когда ко мне и моим людям подваливают с гнилыми заходами.

Слова вступительной речи мы заранее согласовали, даже отрепетировали немного. Так, ведьмочка на слове «красивая» громко лопнула пузырь из жвачки, а Аня на «умную» в детском, но естественно смотрящимся с её внешностью жестом задрала нос. А на «сдерживаться» обе словно не сговариваясь отвернулись и скривились. Типа ври да не завирайся.

— Так что давайте лучше дружить, чтобы всё у нас, пока мы учимся вместе, было хорошо, — нарочито-ласково улыбнулся я классу. И спрыгнул из воздуха на пол.

Что сказать, это была минута славы. Все смотрели на меня, иногда переводя взгляд на моих спутниц — даже псевдо-змеи в шапке пока безымянной одноклассницы. Секунда тишины после моих последних слов вдруг сменилась энергичными хлопками. Клён Ривер, выставив руки вперед, громко мне аплодировал.

— Каин, ты точно наш человек! — как-то даже восхищенно сказал он мне, прекратив овации. Мне оставалось только «незаметно» подмигнуть ему в ответ.

— Неплохая речь, — тихо, но с некоторым уважением сообщила мне староста. — Представление тоже неплохое, мне понравилось.

И уже громче добавила, обращаясь не только к нам.

— Развлеклись за счет Каина? Теперь сосредоточьтесь и давайте перейдем к текущим делам. Со следующего понедельника начинается новый месяц, и нам опять надо распределить обязательную общественную нагрузку на неделю вперед…

Дружный стон ей был ответом.

— Вы же даже не знаете, что там, — фыркнула в ответ ярко-рыжая. Странно, что Ло её сразу не выделила — по масти прямо близко. — Список вывожу на доску, читайте и выбирайте. Новички, к вам тоже относится, имейте в виду.

Но прочесть я не успел ни строчки. Распахнулась дверь,