— У Аркадия были доверенные люди, но они все погибли. — в голос Вадима добавилось изрядно растерянности. Похоже я конкретно озадачил его своими вопросами. — Все, кто был в посёлке, погибли. К моменту, когда мы посадили корабль, выжили лишь те, кто находился на рудниках.

Похоже я заставил Вадима задуматься о том, о чем он раньше не переживал. Странно, что человек, занимающий столь высокую должность, как командир корабля, не размышлял о таких вещах раньше. Мне вот теперь очень интересно, что же находится на информационном носителе, который я снял с шеи деда. Сдаётся, он не просто так держал накопитель при себе. И Землю искал не только ради воссоединения с семьёй. Кстати, это тоже вызывает непонимание. То есть Аркадий довольно долгое время жил на Земле. Затем покинул её. Возможно самостоятельно, или же его забрал Сергий. И после этого они не смогли вернуться назад? Почему?

— Вадим, как умер Сергий Астарк? — спросил я, останавливая бронетранспортёр.

— Естественной смертью, от старости. — ответил глава выживших. — Он последние года два вообще ходить не мог. Ему бы спать в медкапсуле, может быть и прожил дольше. Только у нас не было этого технического приспособления. Мы даже для установки баз знаний, и нейросетей детям, вынуждено летали в один из миров Содружества. Какая-то у Астарков договорённость была с администрацией одной из колоний.

Ещё одна дикость. Зачем Сергий и Аркадий скрывали свою колонию? Чего боялись? Орденцев, что те заберут гнездо? В целом резонно. Стихии уникальные, Искоренители наверняка решили бы, что такой объект предтеч им нужнее, чем кому-нибудь ещё. А, к черту! Наверняка в поселке, в доме деда, или в его личной каюте на эсминце, найдутся ответы или хотя бы какие-то намёки. Вот этим я и займусь, пожалуй. А носитель информации приберегу пока что. Вот чувствую, что с накопителем нельзя спешить. Видимо «предвидение» или «предчувствие» вмешалось.

— Покажете мне, где жил дед, и его каюту на эсминце. — произнёс я, и добавил: — Ната, дай руки, развяжу. Потом отца сама освободишь.

⁂

Въезд в посёлок почти не зарос — этому поспособствовала качественно сделанная дорога, начинающаяся от ограды, и уходящая в сторону шахты. Так разъяснил мне Вадим. Однако в самом селении царило запустение. Мусор, различные инструменты и утварь, валяющиеся прямо посреди центральной улицы. Даже обглоданные костяки — всё, что осталось от погибших давно людей и изменённых.

— Куда ехать? — уточнил я, останавливаясь перед перекрёстком.

— Я бы пешком пошёл дальше. — предложил Вадим. — Улицы узкие, бронетранспортёр там вряд ли сможет развернуться.

— Ну пошли тогда. — улыбнулся я, снимая с креплений штурмовой комплекс. Действительно, жилые модули в поселке стояли плотно, и ширина улицы не позволяла разъезжать по ним на массивном военном транспорте. — Ната, ты с нами?

— Я одна не останусь. — ответила девушка. — Вдруг здесь твари скрываются, а у меня даже ножа нет.

В итоге мне пришлось двигаться впереди, а Вадим направлял меня. Так и добрались до модуля, а точнее жилого комплекса Астарк. Одно из немногих строений, имеющих два этажа, и общую площадь, превышающую две сотни квадратных метров. Нормальный такой домик, для одинокого старика. Что ж…

— Заходим? — поинтересовался я.

— Ты иди, а мы подождём. — покачал головой Вадим. — Нам туда нельзя. Запрещено.

— Ну, хозяин умер, а вместе с ним и запреты. — не принял я отговорку. — Так что следуйте за мной. Теперь в поселке новые правила. Пока что.

Входная дверь открываться не пожелала. Похоже здесь стояли электронные замки, а так, как в поселке уже давно все энергоисточники разрядились, пришлось взламывать, выбив двумя выстрелами место, где был установлен запор. Затем я активировал фонари на шлеме и оружии, после чего вошёл внутрь.

Ожидал увидеть повсюду толстый слой пыли, но ошибся. Видимо модуль был герметичен, или еще по какой причине. Зато радовало, что до нас никто сюда не проник. Во всяком случае прихожая и гостиная выглядели нетронутыми.

— Не знаете, где тут может располагаться техническое помещение? — спросил я у спутников. — Хочу запитать модуль.

— Вроде вон та дверь. — ответил Вадим. — У нас все модули производства Ишим, они похожи по расположению.

Через несколько минут я убрал оружие в крепления на спине, и выключил фонари на шлеме — жилые помещения освещал мягкий ровный свет, источаемый потолочными панелями. К этому времени первый этаж был уже осмотрен, и кроме двух фотографий, на которых так же была изображена моя молодая бабушка, мне не попалось ничего ценного. Ладно, разберемся.

На второй этаж я пошёл один — здесь находились личные покои, кабинет, лаборатория и мастерская деда. Двери, правда, оказались заперты и требовали особых паролей. Пришлось выламывать. Ожидаемо тут обнаружилось больше находок. Во-первых, на одной из фотографий бабушка была с маленьким ребенком на руках — похоже с моей матерью. Странно, деда нет ни на одном фото. Может это не он фотографировал?

Все фотографии я собрал — позже вытащу из рамок, может что-то найду. Затем занялся вплотную кабинетом. И обнаружил первую ценную находку — три больших блокнота, исписанные ровным, а главное читаемым почерком. Открыл первую страницу, и понял, что это дневник деда, причём начал он его писать очень давно. Дата земная, судя по всему пятидесятилетней давности. Хм, материал блокнотов не земного происхождения, да и содержимое первых страниц повествует о том, как Аркадия с планеты забирает его отец — Сергий. Нет, такие труды нужно изучать, подготовившись, так что приберём записи. Нужно тщательнее обыскать остальные комнаты.

Ценное нашёл под кроватью деда. Вот никак не ожидал обнаружить здесь что-то подобное. Когда же увидел, мне захотелось выругаться. Четыре больших металлических кофра занимали все пространство под кроватью. А когда я вскрыл один из них, аж присвистнул. Хранилища кредитов! Большие, из тех, что вмещают по пятьдесят тысяч. Интересно, полные они, или… Да конечно полные! И сколько их здесь?

Полностью вытянув тяжеленный ящик, весящий под тонну, из под кровати, я быстро посчитал, сколько хранилищ находится в ряду, а затем примерно прикинул количество этих рядов. Итого пятьсот штук, или двадцать пять миллионов кредитов в одном кофре. Беглый осмотр показал, что все четыре полны под завязку.

— Глава рода Астарк спал на ста миллионах кредитов. —