На следующий день для половины абитуриентов после завтрака начались испытания по биологии, а после обеда медицина, для другой половины — наоборот.

Мы с Филом попали в первую половину, а Аля с Малабом — во вторую.

Биология проводилась в классах, где были установлены сенсорные интерактивные экраны — туда запускали сразу по тридцать человек. Задача была одна у всех: используя генетический код, построить участок РНК и ДНК, содержащий… Далее у каждого был свой набор аминокислот. Задачка оказалась несложной, так что мой экран погас раньше других. Оглянувшись, я поняла, что все еще заняты конструированием.

— Нужна помощь? — спросила я, поднимаясь.

Однако помочь никому не успела, поскольку выходная дверь открылась и меня поманил стюард. То есть задания были явно индивидуальными. Когда я закрывала дверь, увидела, что в противоположную входит новая абитуриентка, и устраивается за моим столом.

«Отстрелявшиеся» снова собирались в столовой. Из тех, кто сдавал медицину, до самого обеда так никто и не вернулся, видимо их отправили отдыхать в другое место. Зачем, интересно, нужна эта конспирация?

— Связь, между прочим, не работает, — помахал коммуникатором Фил.

Я постучала по-своему, вызывая Алю, а затем Малаба. Отклика не было. Даже Фила, сидящего рядом со мной, вызвонить не удалось.

— Интересно, как они это делают? Это же индивидуальные коммы! — удивилась я, на них линки установлены, то есть личные агенты ИИ.

Киборги часто обвиняли нас, людей, в том, что мы высокомерно забываем об имплантах, вживленных в наши тела. Людей без имплантов не бывает. Чем мы лучше киборгов? Я ничего против киборгов не имею, но у них свои головы, а у меня своя. Одно дело — импланты жизнеобеспечения, другое — медицинские изделия улучшающие определенные свойства организма.

Импланты для контроля процессов старения клеток, регенерации ткани и устранения повреждений ДНК вживляются каждому человеку на Земле, Луне и Марсе при достижении ребенком трех лет. Я читала много медицинской литературы и никак не могла понять, почему в прошлом не ставили таких имплантов? Отец пытался объяснить, что тогда просто не знали этих технологий, но мне верилось с трудом — это же очень просто! Загар, радиоактивное загрязнение, канцерогены, вирусы и многое другое вызывают нарушения в цепочках ДНК. Имплант помогает оперативно справиться с этой бедой, не допуская наступления болезней. Другие импланты — для регулирования иммунитета —еще проще, но и их раньше не использовали. Мониторинговые чипы, контролирующие температуру, артериальное давление, уровень сахара в крови и другие параметры организма гораздо более громоздкие — пластинки почти в два миллиметра, поэтому их вживляют лишь перед началом четвертого школьного цикла, в шестнадцать лет.

У меня вживлен самый простой мониторинговый чип. Он передает сигнал о существенных изменениях на наручный монитор комма. Но большинство ставит себе многофункциональные импланты и носят браслеты чиски (человек-искусственный интеллект), которые могут сообщать об изменениях непосредственно в мозг. При серьезных проблемах чип информирует ближайший медицинский центр. И, да, конечно, чтобы все это работало, нужные энергетические импланты, собирающие энергию из внешних источников, например, света, и химических реакций (при переваривании пищи или тепла тела). Говорят, что в прошлом даже обычные мониторинговые чипы снабжались микробатарейками, которые приходилось менять каждые пять лет, а импланты требовали регулярного подключения к специальным устройствам. Тяжелой была жизнь наших предков.

Все это я пыталась разъяснить с медицинских позиций, но киборги лишь презрительно морщились: недоделки. Так и повелось. Любой спор вызывал потребность навесить на собеседника клеймо: «недоделки» и «переделки» так и мелькали в пылу ссор.

Индивидуальные коммы — тоже импланты. Они выполняют множество функций, например, контролируют работу всех имплантов и чипов, поддерживают связь с МИС (мировой информационной сетью), являются заменителем любых индивидуальных документов, которых в старые времена было столько, что ими забивались целые коробки и шкафы. Те, кто использовал ЧИИ, могли на уровне мыслей обмениваться со своими коммами, но я считала, что это вредно, поскольку лишает человека свободы воли, давая, может быть, и полезные, но чуждые подсказки. Не зря ведь их разрешают ставить только пятнадцатилетним и старше.

Хорошо, что я об этом вспомнила. И рассказала Филу. Потому что после обеда на медицинских тестах нас как раз попросили разобраться в показаниях мониторинга здоровья. Запускали в аудиторию по двадцать человек, пятеро были испытуемыми, и вокруг каждого собирались по три человека, которые считывали показатели, потом испытуемые менялись, и так проверяли каждого. Для меня это было легко, сколько раз в больнице этим занималась! Так что вначале пришлось всей группе показать, что означают графики и стрелочки. Странно, но несмотря на то, что медицина входит в школьную программу, большинство ребят не смогло интерпретировать половину данных, поступающих от индивидуальных чипов. В заключение провели тестирование. Времени это заняло немного, ведь больных среди нас не было, а у здоровых показатели мало чем различались.

Выпустили нас снова в столовую, куда начали подтягиваться и участники испытаний из первой группы, среди которых был и Малаб. Обменявшись рассказами о том, как у нас проходило тестирование, мы дождались Алю, а вот Фил появился уже в самом конце, перед ужином — похоже, он попал в самую последнюю группу испытуемых.

Когда мы добрались до спальни, одна из девушек неожиданно разразилась слезами — оказывается она завалила и биологию, и медицину, так что не видать ей высоких баллов. Пришлось мне слезать со свой кровати — ну как же приятно это делать, когда прыгаешь и медленно приземляешься! — и утешать бедняжку Мери. Она прорыдала, что хочет учиться на архитектора со специализацией космических поселений, но теперь, конечно, все пропало. Остальные девушки уже завалились спать.

Мы уже немного приспособились к слабой гравитации — количество синяков и шишек уменьшалось не по дням, а по часам. Сегодня именно эта тема активно обсуждалась за завтраком.

Затем нас разделили на сто команд по двадцать человек в каждой, и сообщили, что сегодня будет игра, которая продлится весь день. В связи с недостатком помещений на базе, все команды будут размещены в самых разных условиях, так что просьба не обижаться