Поднявшись на ноги, осмотрелся. Так, а вот и останки деда. Но с ними разберусь позже, а сейчас узнать бы, что там, снаружи? Ох ты ж! Стемнело. Это сколько я провалялся на полу? Ого, целых шесть часов. Долго. Как бы меня не посчитали убитым. Вдруг Вадим решится добраться до моего корабля, и у него получится? Коды доступа у него имеются, так почему бы не попробовать?

К счастью, малый рейдер обнаружился на месте. А ещё я увидел медленно бродящие рядом с кораблём фигуры. Четыре одержимых, ещё сохранивших человеческий облик. Слабый противник. Но где-то есть и их вожак, который направил сюда своих миньонов. Ладно, пока беспокоиться не о чем, и можно пройти к гнезду. Хотя… Вот я болван!

— Васька, призываю тебя!

Миг, и передо мной возникло дымчатое облако, которое быстро приобрело форму огромного кота, размерами превышающего любого из земных кошачьих. А секундой позже у меня прямо в голове раздался рыкающий голос:

«Приветствую тебя, хозяин! Я, дух стихии „пространство“. Ты привёл к покорности. Какой первый приказ дашь мне?»

— Ты чувствуешь тех тварей, снаружи? Сможешь их уничтожить?

«Давно чувствую. Жаль, что без приказа не мог покинуть гнездо. Уничтожить слабых заражённых Альфа-скверной могу, но у меня не хватит сил на их вожака. Мои возможности напрямую связаны с твоими. Чем ты сильнее, тем больше я могу проявить свой потенциал. Понимаешь?»

— Куда уж понятнее. — ответил я, по-прежнему говоря вслух, хотя понимал, что дух может слышать мои мысли, как и я его. — Ладно, никуда не спешим, посмотрим, что у нас имеется в гнезде.

Чтобы попасть во вторую пещеру, пришлось выбраться из бронескафандра — в зале с древом техника отказывалась работать. Да и незачем здесь броня, более защищённого места, чем объекты предтеч, не найти.

Миновав проход, я замер, рассматривая древо рода, открывшееся мне во всей красе. Три ствола, три стихии. «Воздух», который появился здесь непонятно по какой причине, но по моей вине. «Пространство» — стихия, позволяющая так ловко телепортироваться из одной точки в другую. И вряд ли это все её возможности. Должны здесь быть и другие, более интересные.

И третья стихия «прозрение». Пожалуй самая опасная, если смотреть в перспективу. Интересно, как Аркадий Астарк умудрился погибнуть столь нелепым образом, учитывая такие возможности? Или не нелепым? Может он умер не от банального инфаркта, а от действия какого-то яда? Тогда его спешка становится мне понятна. Может торопился попасть в гнездо, чтобы приобрести какую-то способность? Впрочем, у меня есть его бронескафандр, и в нём, возможно, сохранилась хоть какая-то информация.

— К черту размышления. — проворчал я. Нужно повысить объём энергоядра, прежде чем выбирать способности третьего уровня. А для этого необходимы частицы духа.

Приблизившись к активатору, я положил на него руку, и пожелал заполнить свой резерв до ста процентов. А после отдал мысленный приказ об увеличении энергоядра до тысячи частиц духа. Только ничего не вышло.

Так я столкнулся с первым ограничением предтеч.

Глава 11

Предательство

Десять способностей, и одну из них обязательно второго уровня необходимо открыть в гнезде, чтобы увеличить свое энергоядро до тысячи. И только после можно приобрести способность третьего уровня.

Благодаря переносу на родовое древо ветви стихии «воздух», у меня набралось шесть из десяти (две, принадлежащие стихии «ментал» не засчитывались). Разумеется, я не стал сразу хватать первые попавшиеся способности, а предварительно изучил имеющиеся. В целом, выбор был невелик, так как у стихий «пространство» и «прозрение» открыто было всего по одной позиции, да и сами ветви не изобиловали большим количеством способностей и умений. Но я сосредоточился, и всё же выбрал первые три:

'«Родство с пространством» — пассивное умение, уникальный внеранговый дар предтеч.

Понижает на 10 % все затраты на способности и умения стихии «пространство».

«Искажение пространства» — уникальный дар предтеч второго уровня, стихия «пространство».

Создаёт перед одарённым стену три на три метра, способную отклонить в сторону любую атакующую способность предтеч, не превышающую второй уровень.

Активация — 200 частиц духа.

Время действия — 10 минут.

«Искажение пространства» — уникальный дар предтеч второго уровня, стихия «пространство».

Создаёт искажающую пространство линзу, скрывая применившего способность от противника. Не действует на противника уровень энергоядра которого выше третьего.

Размер линзы: 3 метра в диаметре.

Активация — 200 частиц духа.

Время действия — 10 минут'

Ну вот, осталось сделать последний выбор. Что у нас имеется у стихии «прозрение»? О, то, что нужно!

'«Видение выбора» — уникальный дар предтеч второго уровня, стихия «прозрение».

Показывает верный выбор из двух возможных действий.

Активация — 200 частиц духа'

Итак, семьсот частиц потрачено, осталось тысяча четыреста шестьдесят. можно повышать объем. Заполнить энергоядро, и мысленно пожелать, чтобы оно выросло. Ох ты ж…

В этот раз увеличение энергоядра прошло менее болезненно, чем в прошлый, однако мне все равно пришлось опуститься на колени и упереться руками в пол, чтобы не грохнуться. Однако это не испортило моей радости при чтении следующего сообщения:

'Энергоядро увеличено до 1000 частиц духа. Доступно: 0 частиц духа. Для очередного увеличения объёма энергоядра необходима усиленная трансформация. Стоимость: 1000 частиц духа.

Особые условия:

1. Необходимо лично открыть способности или умения родового древа: десять — не ниже второго уровня, и одну — не ниже третьего. (частично выполнено — 5/10, 0/1).

2. Необходимо увеличить объём родового активатора до 2000 частиц духа (выполнено)'

Ну вот, я оказался в ситуации, когда всё на грани. В запасе всего тысяча шестьдесят частиц, этого хватит лишь на приобретение одной способности третьего уровня, и разового применения. То есть у меня будет лишь одна попытка устранить противника, а после придётся убегать. Если смогу.

Выбор у меня был между трёх способностей:

'«Пространственный хлыст» — уникальный дар предтеч третьего уровня, стихия «пространство».

Создаёт пятиметровый хлыст, состоящий из острейших частиц изломанного пространства.

Активация: 100 частиц духа.

Каждый нанесённый удар — от 50 до 250 частиц духа. Время действия — 1 час'

«Малый воздушный пресс» — дар предтеч третьего уровня.

Позволяет наносить мощный удар воздушным прессом по площади, радиусом в 5 метров. Игнорирует любые защитные способности предтеч по второй уровень включительно.

Активация — 500 частиц духа.

Дистанция удара — 200 метров.

«Малый пространственный