– Не будем его будить, сядем подальше.

Девушка возражать не стала.

Они уединились на краю поляны под огромной «пальмой» и после минутного поцелуя (Максиму, естественно, хотелось большего, но он понимал последствия и не стал настаивать) улеглись на траве рядышком, сцепив руки.

Настройка на мысленное общение с гигантской растительной системой Большого Леса не потребовала много времени. Пара проделывала это не раз и, объединив души, позвала собеседника.

Лес откликнулся тотчас же.

В голове Максима проросла звёздная бездна, и он услышал раскатистый мысленный шёпот:

«Челове-е-ек… приветствуе-е-ем…»

«Мы тоже тебя приветствуем! – ответил Максим, мимолётно отметив, что разговаривает с разумной системой как с живым человеком, имеющим земной облик. – Возникли сложности с решением твоих проблем. Ответь на несколько вопросов».

«Слушаем».

«Мы попытались установить контакт с Беслесом… э-э, с Бесконечным, который окружает тебя. Нам предложили комфортное жильё, но как только мы отказались им пользоваться, на нас напали и птицы, и «нетопыри», поступившие на службу Беслесу. Хотя мы не считали птиц врагами».

«Птицы… манипуляторы Бесконечного Леса… его решение неизменно… подчинение… мы не согласны».

«Мы на твоей стороне! С птицами всё ясно. Они, кстати, пробились на твою территорию…»

«И наметили использовать комплекс Амазонок… для программирования…»

«Чего? Какого программирования?»

«Решено ограничить существование нашего массива… подчинив целеустремлениям большинства… разумных кластеров».

«Большевики, блин! – пошутил Максим, невольно вспоминая поведение Штатов на Земле, стремящихся стать властелином всего человечества. – Нам это знакомо, на Земле тоже существуют бандитские этносы – Англия, США, считающие себя большевиками. Да и у меня на Родине был период властвования большевиков. Правда, этот период ознаменован тем, что дал моей стране возможность выстоять в войне с агрессором, а потом создать великую культуру. Но прости за эмоции, тебе этого не понять. Ещё вопрос: получается, что нам придётся воевать и с птицами?»

«Не только… не по нашей вине, но образовался устойчивый… межвселенский пробой… в том месте… где вы столкнулись с исключительно агрессивным разумом…»

«С кенгурокузнечиками!»

«Пробой между нашими мирами… поддерживается работающим генератором «червоточин»… Его необходимо отключить… в противном случае к нам будут постоянно сваливаться кенгурокуку… да… выход иномерианы расположен в их мире как раз на одной из трасс летательных аппаратов… поэтому они так часто появляются на нашей территории».

«Что случится, если отключить генератор? И как это сделать?»

«Легко… взорвать… но последствия могут быть велики… слои нашего мироздания могут сложиться…»

«Как карточный домик?»

«И мы потеряем почти весь интеллектуальный запас».

«Есть ли другие варианты, не столь рискованные?»

«Сброс…»

«Что? Какой сброс? Объясни!»

«Можно попытаться отправить наш ареал в другую вселенную…»

«Ничего себе альтернатива! Отправить вертолёт или группу людей через иномериану – не то же самое, что передислоцировать планету! А твой дом со всеми его этажами ещё больше!»

«Существа… которых вы называете Амазонками… смогли это сделать».

«Не понял?»

«Предшественницы Демонов смогли переселиться в другой мир… со всей инфраструктурой и техникой».

«Мы об этом подумали, хотя поверить в подобное трудно. Неужели это и в самом деле возможно?»

«Амазонки смогли переселиться…»

«Ты знаешь куда?»

«В другой мир».

«Не в наш, случайно?»

«В другом витке галактики Млечный Путь… с вашим миром нас тоже соединяет устойчивый тоннель… его можно расширить… переход энергетически возможен… так как наши вселенные близки по физическим параметрам… но ваша находится в потенциальной яме с более низком энергетическим потенциалом… поэтому процесс перехода возможен».

«Эх, тебе бы повторить это нашему физику! Итак, если я тебя правильно понял, возможен сброс всего твоего хозяйства в другую вселенную. Почему бы не попробовать? Ваш патрон – Беслес от вас не отстанет. Кстати, зачем он засылает к тебе птиц? Эти клювастые «воронята» тоже ищут подходы к мемориалу Амазонок?»

«Их задача… активировать генератор на самоуничтожение… если это им удастся… мы исчезнем».

«Ну, не-ет, дружище! Такой вариант нас не устраивает! Мы сделаем всё, чтобы помешать замыслам Беслеса!»

Какая-то неожиданная мыслишка зарницей осветила сознание майора. Он даже охнул: да ладно, не сходи с ума! Но мысль вернулась.

«Дружище, а что, если… переправить тебя к нам, в нашу Солнечную систему?! Подберём тебе планету, скажем Венеру. Хотя нет, в её условиях ты не выживешь, если учесть, что температура воздуха на Венере выше четырёхсот градусов по Цельсию! А вот на Марсе можно неплохо устроиться. Это четвёртая планета от Солнца, сила тяжести на ней…»

«Мы знаем…»

«Правда, с водой и кислородом на Марсе хреново, но это всё наживное, а по площади он тебе вполне подошёл бы».

«Не самый лучший вариант…»

«Понимаю, можно остановиться и на Сатурне, и на Юпитере, а то и на планетах других звёзд, тем более что наши астрономы открыли немало землеподобных планет. Но ведь туда ещё надо сверлить тоннель, а с нашей системой, ты сам сказал, уже существует связь через устойчивую иномериану».

«Мы подумаем… но вам надо поторопиться… несмотря на защиту нашего ареала… птицы нашли лазейку… их масса в нашем мире увеличивается… если они соберутся в узле… где установлен генератор… раньше вас… всё будет кончено».

«Сколько у нас времени?»

«По вашим измерениям… не больше двух суток…»

Максим почувствовал сосущую боль в животе.

Судорожно дёрнулся, пытаясь нейтрализовать боль, и контакт с Лесом прервался. Последнее, что он услышал, была отвечающая человеческому определению фраза «на всё воля божья».

К дьяволу эту «божью волю»! – рассвирепел он, открывая глаза и обнаруживая на животе гигантского черного муравья. Насекомое длиной с палец нашло где-то щелочку в костюме и укусило, словно приказывая немедленно действовать. Он замахнулся, собираясь убить муравья, но передумал, сжал брюшко с двух сторон и посадил муравья на траву. Погрозил пальцем: не торопи! Мы созданы не для того, чтобы слепо подчиняться какой бы то ни было воле! Беги отсюда!

Муравей нырнул под куст.

Зашевелилась Вероника:

– Макс, ты серьёзно?

– Чего серьёзно?

– Про Марс…

Он сел, погладил руку девушки.

– Конечно, это пожарный вариант. Если нам удастся предотвратить уничтожение Амазонского мемориала, можно будет обойтись и без переселения. Хотя я уверен, что Беслес попытается найти другие способы подчинить себе Большой Лес. Ну, а ежели мы не найдём возможности уберечь нашего друга, придётся решать и проблему переселения.

– Разве не надо будет предупредить?

– Кого?

– Ну… нашего президента… президентов других стран… общественность…

Максим рассмеялся:

– Марс никому не принадлежит. Независимо от того, что мудаки-американцы уже умудрились продавать его территорию, как они сделали это с Луной. Несмотря на обещание Илона Маска начать заселение