— Я так понимаю, твой ответ «нет»? — улыбка стёрлась с его лица. — Ты злишься на меня?

— Да, злюсь! Злюсь, что ты не сделал этого раньше, а вывалил на меня новое переживание, когда я и так еле держусь…

Будущий муж облегчённо выдохнул и прижал меня к себе.

— Я люблю тебя, довольна?

— Нет, слово «довольна» точно лишнее. Мы приедем домой — и ты как следует мне признаешься.

— Если это повлияет на твой ответ, я готов сделать это хоть сто раз.

— О… а это соблазнительная перспектива…

Шутила ли я — Гилем не знал наверняка, но раз уж пообещал, то с блеском исполнил сказанное и управился всего-то лишь за три недели до нашей свадьбы, попавшую в объективы множества камер репортёров, которые неустанно дежурили на всех выходах и выездах из Амекс-центра.

Эпилог

Четыре года спустя

— Снимай, снимай, вот они идут! — репортёр подгонял оператора заполучить правильный кадр. Красивая блондинка уверенно шла по придомовой территории Амекс-центра, плавно переходящей в парковую зону. Рядом с ней самоходом ехала коляска, в которой лежал мирно спящий ребёнок. Шторка была задёрнута, а лицо матери безмятежно.

— Итак, мы с вами можем видеть, как Диана Натис, профессор университета кибертехнологий и изучения астрономических явлений, УКиИАЯ, если кратко, успешно совмещает семейную жизнь с работой, будучи многодетной мамой. А вот и дочь со своей бабушкой вышли ей навстречу. Сколько ещё совместных новых открытий под руководством учёного Освальда Натиса ждёт нас в этом году? Как думаете?

Из студии тотчас послышался ответ:

— Поговаривают, без Дианы Род здесь не обошлось. Напомню зрителям о минувших событиях: правительству Терры удалось договориться с Антом и заключить новое соглашение на своих условиях для совместного использования научной базы «Ямг-308» именно благодаря чудесным образом найденному серверу, который антваги отчаянно разыскивали по всем системам. Теперь учёным-женщинам предоставили удалённый доступ ко всем массивам данных станции. А мужчин допускают по квоте один к одному. Один террианец — один антваг. К слову, о тех событиях — стычка с доменом Ваколо окончилась для лягушатников ничем. Нанодроидная раса предложила заключить перемирие и свалила всю вину за инцидент на ренегатов, которые были выдворены из Хорада.

— Выдворены? — другой ведущий усмехнулся. — Их уничтожили. Ни один не смог сбежать в нашу систему, только Диана и Гилем Натис остались живы после всего, что произошло. Кстати, а как так вышло, что она очутилась на пиратской базе? Неужели тайное задание?

— Об этом история умалчивает, и сама профессор хранит секрет и ни с кем не делится сведениями.

— А жаль, это была бы сенсация.

— На просторах Сети нам удалось найти источник, который сообщает, будто они вместе с Гилемом прибыли из «Ямг-308» в Дитлу.

— Оу, нас ждут пикантные подробности? — мурлыкнула ведущая.

— К сожалению, раскрывать источник мы не имеем права и подтвердить эту версию — тоже. Остаётся лишь гадать, каким образом встретились Гилем Натис и его будущая супруга, явно замешанная в крайне интригующей истории. Мне почему-то очень хочется верить в то, что она давно его знала и отправилась вызволять будущего мужа, как только узнала о смертоносных планах своего отца…

* * *

Вечером того же дня

— Поздравляю тебя, дочь, ты снова попала в новостные ленты, — Марго Туайд устало ворчала с порога, заглядывая в соседнюю квартиру перед тем, как зайти к себе.

— И чем я им опять не угодила? — Диана стояла у кухонного островка, орудовала ножом, готовила органическую еду.

— Шутишь? — усмехнулась безопасница. — Они смакуют историю вашей любви с тех пор, как стало известно, что вам выдали персональное разрешение на многодетность.

— А, понимаю. «ДеноМикс» продолжает штурмовать Гилема предложениями работать у них. Кстати, Леджеру повезло, получил три года условно и штраф. Арестуй вы его на подольше, он бы нас не доставал.

— Выставь информационный барьер. — Марго пожала плечами. — Всему вас учить?

— И тогда я могу пропустить что-то действительно важное. Ведь я преподаю и участвую в эксперименте Ямг.

— Ну конечно, — бабушка двух прелестных внучат вначале демонстративно закатила глаза к потолку, но затем опустила взгляд и улыбнулась спящей крохе в люльке. А трехлетняя дочка сидела сейчас на стульчике и рисовала очередную картину на интерактивном столе пальцами. — Удобно, когда кроватка сама к тебе ездит, стоит только поманить голосом. В моё время у меня не было подобных ноу-хау.

Диана прошла и обняла маму, хоть ей по-прежнему было непривычно видеть перед собой скорее сестру на несколько лет старше, нежели взрослую женщину далеко за пятьдесят.

— Не уходи, к нам придут Арди и Мэй, пусть и Марби тоже заглядывает через часик. Будем праздновать.

— По причине?

Диана зарделась и покраснела.

— Мы с любимым слегка перестарались, и я снова скоро уйду в декретный отпуск.

Марго округлила глаза, глядя на идеальную фигурку дочери.

— Скоро?

— Ну, я образно намекнула…

— А… только если так… — бабушка теперь уже для троих усмехнулась и полезла в карман робы, чтобы достать оттуда коммуникатор. — Я купила только две квартиры этажом ниже. И больше вариантов пока нет.

— Мама…

— Что? Думаю на будущее, разве нельзя? Или мне уволить Натиса, чтобы вы прочувствовали на себе бремя долговых обязательств?

— Я тебе говорила, что мы тебя любим?

— Ладно, отставить увольнение. Тогда повышение?

— Не делай этого, — Диана расхохоталась. — Иначе уволят уже тебя за превышение должностных полномочий.

— Ты права, лучше буду и дальше доставать Совет города предложениями о разрешении многодетности.

— Вот это было бы лучше всего. — Дочь наконец отлипла от мамы и побежала спасать подгорающее жаркое.