Джим подошёл и сел на полу рядом. Дивана ему мало? Заметив это, я взяла его за руки и потянула на себя.

— Почему ты вечно садишься на пол? Это я у тебя гостья…

— Датчики движения в полу, — оправдался он, — они передают сигнал. В общем, своеобразный вариант слежки. Я так делаю, чтобы дисциплинарщики не прикопались.

— Так ты поэтому держал дистанцию?

Наконец начала догадываться я.

— А звук тоже пишется?

Бойд отрицательно помотал головой.

— Подожди, но мы же уже женаты. Полчаса или больше. Почему опять дистанция?

— А ты разве готова?

Вопросом на вопрос не отвечают! Придвинулась к нему и как в тот раз спустилась к нему на колени. Обняла за шею.

— Ты обещал.

Джим нежно провел рукой по моей спине, прежде чем обхватить за талию и усадить обратно на диван.

— Да ты дрожишь вся. Боишься меня, как я могу?

Он встал и намылился к выходу.

— Я боюсь обмана! — выпалила я и отвернулась от него. Так и захотелось поджать ноги, зная, что будет больно коленям. — Когда ты ушёл, я только и делала, что примеряла комплекты нижнего белья, не зная, что тебе нравится…

— Флория… — Джим взял в руки коробку с пирожным и обернулся. — Знаешь, почему я не спешил возвращаться?

Так дело не в постамате? Дело во мне? Я его разочаровала? Была неизбывной мечтой, а стоило присмотреться поближе — обычная девушка и нервные расстройства в придачу?

— Я боялся вернуться, а тебя в квартире нет. Глупость внеочередная, но мысли витали самые разные, будто я чокнулся и придумал себе всякого. Поэтому, пожалуйста, пусть всё идёт своим чередом, не надо рвать душу, выжимать, стараться угодить… — Немного помолчав, он добавил: — Просто потому, что это кажется логичным и правильным. Ты сильно нервничаешь, я тоже.

Подняла на него полный надежды взгляд и спросила лишь одно:

— Так я тебе нравлюсь?

— До умопомрачения.

Его простой и честный ответ заставил успокоиться и унял дрожь. Время перестало на меня давить, и я вновь стала собой, расслабилась и обмякла, привалившись к спинке дивана.

Заметив перемены в моём поведении, Джим кивнул и продолжил путь до кухонных модулей. Занимался какими-то своими приготовлениями, а я в открытую на него пялилась, изучала мощные контуры его мышц. Он не был надутым качком, но само строение его тела было внушительным. Не знаю, зачем, но я призналась:

— Я разнервничалась из-за суеверия. Несколько лет назад я купила комплект нижнего белья и пришла домой, а френд объявил, что ему надоело моё общество на его квадратных метрах и я должна съехать.

Джим облизал ложку, которой перекладывал пирожное на тарелку, прежде чем обернуться.

— Меньше всего на свете мне бы хотелось, чтобы ты нервничала. Если попросишь, я куплю тебе другой комплект.

Как у него всё просто. И как же до ужаса приятно смотреть на его спокойное выражение лица. Кажется, он — то, чего мне всегда не хватало. Островок спокойствия в этом сумасшедшем мире.

Я протянула руки к нему из-за неосознанного желания обнять, а он подумал, будто я прошу передать ему пирожное. Подошёл и вручил мне тарелку.

— Ой, а ложка...

— Дай сюда, — отобрала ложку, которую он облизывал не так давно, и попробовала кусочек шоколадного бисквита и кофейно-фруктового крема. Вкусно, но хуже, чем его поцелуи. Поэтому охотно вернула ложку назад, приговаривая: — Теперь твоя очередь.

Муж вскинул брови.

— Доедай уже эту пироженку, и приступим к основному блюду.

Он усмехнулся. А я молча прильнула к его руке, напитываясь его жизненной энергией и спокойствием. Показалось ли, но по его телу пробежала дрожь. Посмотрела на скорость поедания бисквита на тарелке и поняла — не показалось. Он ускорился и уже несколько секунд спустя объявил:

— Я схожу помоюсь, тебе воды подать?

И правда, даже после одного приторно-сладкого кусочка во рту стало кисло, я признательно кивнула, отчётливо понимая, долго он бегать от меня не сможет. Наоборот, так даже гораздо интереснее.

Глава 11. Точка

Молодая светловолосая девушка нарезала круги возле серверной аппаратуры, устроенной в верхних шлюзовых помещениях, полностью безлюдных. В эту часть города допускались только бионики, иными словами, роботы в оболочке, похожей на человеческую кожу. Искусственное бежевое напыление с эффектом мелкой пористой текстуры делало их трудноотличимыми от живых людей, чем и пользовались злоумышленники, пробираясь сюда тайком.

— Без вариантов. — Хакерша подняла руки и сцепила их на затылке. Потянулась, сидя в кресле. — Всё, что смогла вытащить дешифрованием сетевого пакета, это точку на карте, где застрял мой эксплойт. Ретрансляционная вышка на краю правительственного квартала.

— Агио огромен! — зло выдохнула красотка, останавливаясь возле стола. — Как ты мне предлагаешь её искать?

— Во всяком случае, ты узнала, что она жива и здорова, а не в плену того гика. — Шиззи вмешался в разговор, выглядывая из будки. В руках он держал овальный контейнер под биорастворы. — Держи свой ингибитор. Время ещё есть.

— Есть, нет, — девушка пожала плечами, — нет у меня никакого времени! Я бы уже давно сделала операцию, если бы кое-кто сделал свою работу как следует!

— В любом случае, — хакерша застучала пальцами по поверхности стола, активируя проекции кнопок, — если хочешь, могу подыскать альтернативу на всякий случай, если её достать не удастся.

— Это должна быть именно она! Она виновата во всём!

Шиззи и рыжая работница некоторого подполья переглянулись. Заметив это, злоумышленница быстро угомонилась и придала лицу спокойное выражение.

— Найди. Но ничего пока не предпринимать. Правительственный квартал большой, но точек общепита, постаматов и торговых центров там немного. Давайте прошерстим? Запусти шпионскую программку узнавания лиц по камерам, где есть доступ, вдруг засветится?

— Хочешь, чтобы мои люди ножками прочесали Агио? — недовольно уточнил Шиззи. — Не слишком ли дорого тебе обойдётся?

— Оно того стоит, — заказчица пожала плечами, оборачиваясь к громиле, чтобы перенять у него тюбик с ингибитором. — А что с тем хлюпиком?

— Смыли в сточном канале.

— Хорошо. Думаю, безопасники не скоро его хватятся.

— И всё равно, пора бросать это место. — Хакерша подняла взгляд и посмотрела на промышленные аварийные краны, устроенные специально на случай прорыва труб и экстренной необходимости подъёма, поворота и иных