— Аренду можно продлить, — продолжал я, обращаясь прежде всего к Солу. — Это спасение просто затравка. Предлагаю вам отвоевать пустоши у стилетов. Примите мои условия и следующая неделя станет последней для большей части Духов. Что скажете?

— Охуеть… — вместо него ответила Панам.

Её голос едва был слышен на фоне продолжающихся разрывов. Машины детонировали одна за другой.

Глава 110

— Если рассматривать эту ситуацию с точки зрения бизнеса, проблема в том, что у Духов более широкий спектр услуг.

Эту речь я толкал вечером, сидя вместе с Панам и Солом на заброшенной ферме пока снаружи лютовала песчаная буря. Люси к тому моменту уже дремала в соседней комнате. Остальные добрались до другого дома.

— Только это не бизнес, а выживание, — возразил мне Сол. — Там в городе можно думать о таких вещах, но здесь все проще, Ви. Проще и одновременно сложнее.

— Не спорю, — кивнул я. — Только речь и о городе тоже. Клиенты Духов сидят именно там. Мыслят они как раз в категориях ведения бизнеса. Яго Сабо, например. Для него Духи это способ разбавить засилье Альдекальдо в перевозках и получить ещё сколько-то дополнительных услуг типа партий вырезанных имплантов. Если хотим провести успешный обряд экзорцизма, то следует сделать две вещи. Во-первых, нанести поражение Духам в бою. Во-вторых, дискредитировать их перед заказчиками или как-то иначе подорвать клиентскую базу. Тогда получится избавиться от них надолго.

— Это как с тараканами, — добавила Панам. — Мало их потравить. Нужно ещё убрать срач в хате.

— Вы оба такие умные, что прям тошно. Думаете, я совсем дурак и сам бы до всего этого не догадался?

— Думаю, у вас просто недостаточно инструментов и связей для реализации подобного плана, — ответил я. — А у меня они есть. Я, например, в теории знаю как работает электроснабжение, но если надо будет что-то сделать — обращусь к специалисту. Понимаете аналогию?

— Все он давно понимает, просто выебывается, — ответила за него Панам.

— А я уже собирался обрадоваться, что ты вернулась, — усмехнулся Сол. — Город твоему характеру на пользу точно не пошёл.

— Его быстрый темп учит ценить время, — ответила девушка. — Соглашайся уже. Наши условия явно лучше кабалы, которую предлагает Биотехника.

— Ну у них и контора понадежнее, чем ваша самодеятельность.

— Мне подготовить презентацию на тему: «Все, кого кинула Биотехника»? — усмехнулся я. — Начать можно с проекта «Соловей», когда под руководством доктора Джоанны Кох погибло около семидесяти кочевников из клана Красная Охра. А ещё надежной конторе Биотехника регулярно устраивают проблемы как корпоративные конкуренты, так и террористы. Не слышали про «Багровую жатву»? Вы, как новые союзники корпы, тоже можете попасть под раздачу.

— Ладно, ладно, — поднял руки Сол. — Духи меня не так мордовали как вы. Согласен я. Давайте уже выпьем и будем ложиться спать. Голова трещит.

— Поддерживаю, — кивнул я, доставая фляжку с ромом, которую привёз из города. — У самого последние дни выдались просто бешенными.

Сейчас уже даже маниакальный режим не мог полностью компенсировать накопившуюся усталость. Мне требовался долгий, здоровый сон. Слишком много всего случилось за невероятно короткий срок. Похищение Люси, победа над Джори, новые способности, встреча с фиксерами, начало борьбы за пустоши. Прыжок сразу на несколько этажей к самым вершинам.

Пили мы по очереди из одной фляжки.

— За то, чтобы вычистить с дорог и пустошей эту заразу, — поднял тост Сол.

— Охуеть как поддерживаю, — добавила Панам, когда подошла ее очередь.

— Ну будем, — добавил я, чувствуя как слегка обжигающий алкоголь теплой волной заходит в уставшее тело.

За стенами дома шумел и ревел ветер. С шелестящим звуком мелкий песок как абразив потихоньку стачивал очертания камней пустынной Калифорнии. Его работа длилась сотни лет и ещё была далека от завершения.

— А знаете как такие бури называют в Северной Африке? — спросил Сол и сам тут же ответил. — Хабуб. Правда классное слово? Смешное.

Я снова ощутил это забавное ощущение дежавю. Все вокруг сейчас казалось таким настоящим, но одновременно похожим на сон. Впрочем, границы между иллюзиями и реальностью уже были размыты для меня. Я сам теперь мог создавать виртуальные локации, сложные образы, даже возвращать к жизни давно убитых врагов. На полочке уже лежала оболочка для создания подпрограммы на основе Бриджит. С её помощью можно попробовать обмануть выживших Вудуистов. Впрочем, просто переписки будет недостаточно. В идеале…

«Хорошо бы создать для нее новое тело».

За этим можно, например, обратиться к спецу по биоимплантам, с которым меня свела Энджи. Или попытаться обойтись своими силами. Поступить как тогда с Джонни. Просто поймать кого-нибудь на улице. Однако, если я начну уже физически отделять от себя подпрограммы, то нужно будет задуматься о способах контроля и компромисса между нами.

«Сбежавший из-за Черного Заслона искин заменяет людей фальшивками», — мысленно усмехнулся я, представляя подобный заголовок в желтых СМИ.

Потенциально это может стать ключом открывающим многие ворота в Найт-Сити либо… спалить нафиг всю контору и сделать меня врагом Дозора номер один. Временно смещу с этой позиции Альт. Впрочем, сил бодаться с нетраннерской корпой у меня пока нет. Значит нужно продолжать действовать осторожно.

Я отпил ещё глоток, краем уха слушая полупьяный разговоры кочевников. Шум хабуба снаружи, казалось, убаюкивал. Моя нервная система потихоньку глушила перетруженные мощности.

— Знаете, что… — произнес я, посмотрев сначала на Сола, а затем на Панам, сидевшую рядом на диване. — А попиздовал ка я спать.

— Давай, Ви, — кивнула кочевница. — Только уходя подкрути рубильник на котле. Хочется потеплее.

Я поднялся с дивана, ощущая как неохотно двигается моё тело. Подошёл к котлу и, поворачивая рубильник, произнес:

— От лица персонала отеля «Свободная Калифорния» желаю вам приятных блядь сновидений.

В соседней комнате Люси спала на небольшой покосившейся кровати. Мы как могли убрали пыль, но в носу все равно начинало чесаться, если вдохнуть слишком глубоко.

Девушка лежала, отвернувшись к стене. Я аккуратно примостился рядом, стараясь не разбудить. Интересно, снятся ли ей ещё кошмары? Думаю, да. Несмотря на победу над Джори, душевные раны просто так не уходят. Если бы я только мог как-то повлиять на это…

Например, разработать методику воздействия на разум и память… Нет. Слишком рискованно. Пусть контора Голубоглазого и обладает зачатками подобных технологий,