– Понятненько, – Егор вновь приложился к бутылке, сказал осипшим голосом:

– Ну и к чему ты мне эту страшилку рассказал, а? Напугал – зачем?

– Напугал? Это хорошо, – Жора косо глянул на парня, Егор невольно подался в сторону – глаза у Жоры определённо светились багровым угольным светом. Едва заметно светились. Чуть-чуть.

– Я спасти тебя хочу, дурень, – вставая с лавочки, устало произнёс Жора. – День сегодня особый был… Мой и твой день рождения. Потому и поговорить с тобой смог. Отпустили меня на беседу… Не входи в дом, не входи! – Жора шагнул в густую темноту деревьев и исчез, словно растаял в ночной тени.

– Эй, мужик! – неуверенно позвал Егор, – ты куда пропал? Что за дела? – но ответа не получил. Потому что некому было отвечать.

Сад еле слышно шелестел листвой под тёплым ветерком; в небе во всю сияла жёлтая луна, предвещая хорошую погоду; где-то, далеко-далеко, в полный голос печально завывала автомобильная сигнализация.

Обычная летняя ночь в обычном летнем саду…

Егор допил водку, со злостью швырнул пустую бутылку в кусты бурьяна.

– Коз-злы, – с чувством сказал он. – Подонки. Риэлторы сраные… Интересно, сколько раз они этот актёрский фокус проворачивали, а? И сколько лохов на ту историю повелось? Флуоресцентные линзы, блин, надо ж было додуматься!.. Семь процентов неустойки, ага, – высморкавшись себе под ноги, Егор встал, взял сумку: пошатываясь и негромко матерясь, он поднялся на крыльцо.

Открыл дверь полученным в риэлторской конторе ключом и вошёл в дом.

Дом с охотой принял его.

Сразу и навсегда.

Навечно.