— Ты о ком?

— Белобог тоже жил здесь не всегда, как мы с тобой. Он родом из седьмых небес, а там живут самые сильные, как я поняла... По крайней мере, так считают ирийцы.

Сварог не знал о прошлом своего друга, но отчего-то эта новость его совсем не впечатлила.

— Тоже сомневаешься в их величии? — спросила Марена, почувствовав в нем знакомые ей эмоции.

— Все мы из плоти и крови, — ответил Сварог, пожав плечами, — Видно, что многое из того, что составляет сущность Верховных Богов, ирийцы выдумали сами. Такое случается, когда заняться нечем.

Марена кивнула в знак согласия и добавила:

— Они, возможно, и сильнее меня, но это только потому, что в бытие появились чуть раньше. — самоуверенность девушки улыбнуло Сварога, — Но, признаю, мощь Белобога действительно внушает уважение.

— Ты видела его в деле?

— Только пару раз. Этого сполна хватило.

О подробностях Сварог спрашивать не захотел.

Белобог, живший в прошлом на седьмых небесах, объединился с Мокошь, у которой с Верховными Богами были личные счеты. Они привели в Ирий Марену, Сварога и, наконец, одинокого, мрачного Ахава. А теперь вознамерились отправить Сварога обратно в Таам, явно желая того, чтобы он стал сильнее. Что же они могли задумать? К добру ли это всё?

— Ну, что ж, — выдохнула Марена, прервав тишину, в которой каждый ушел в свои размышления, — Как говорил Велес: "Коль можешь - стань сильнее." Разберись с этим вечным огнем, — сказала она и смеясь добавила, — Будет забавно, если Белобог просто хотел, чтобы ты сгорел.

— Он бы такого не захотел.

— А кто его знает? — спросила она, усмехнувшись, — Никто, кроме него самого и Мокошь не может сказать, чего он от нас хочет, а посему будь ещё осторожнее.

Сварог не мог не согласиться со своей проницательной подругой, но в отличии от Марены, он предпочитал решать проблемы по мере их поступления, а не ломать над ними голову заранее. Сейчас ему нужно думать о том, как ему добраться до Таама. Он давно не был в Межмирье и уже наверняка не помнит обратной дороги, к тому же, Сварог не уверен, что сможет в одиночку выдержать то, что будет происходить с его сознанием в пути.

За Мареной пришел Радегаст, она встретила его, неожиданной для Сварога, счастливой улыбкой: Лада рассказывала ему, что они теперь вместе, но он уже успел позабыть, оттого эта сцена показалась ему невероятной. Радегаст со своим братом, как они и обещали Перуну, помогали Сварогу во всем и крепость его нового дома своим существованием во многом было обязано именно братьям. Работа вместе, как и предполагалось, сделало из них хороших друзей и помощь кузнецу теперь казалась братьям-конюхам не столь обременительной задачей, к тому же Сварог мог со всем справится сам, а от них ему только иногда требовались советы.

Ирийцы уважали Сварога за его трудолюбивость, за его доброе отношение к Ладе, которое заставляет её каждый день светится от счастья, и за отзывчивость к окружению. Бывший царевич стал для них родным, будто бы он всегда жил здесь и был частью из большой семьи.

Через несколько дней почти вся деревня знала о том, что скоро появится ещё один человек, а если Род благославит, то может и два. Поздравления и пожелания сыпались на Ладу и Сварога со всех сторон, они даже немного от них устали, но не переставали радоваться тому, какие славные люди их все-таки окружают. Вести о свадьбе их обрадовали ещё больше. Вот только Сварог решил устроить церемонию обручения после того, как вернется с сестричкой из Таама. Его уход Ирия восприняли неоднозначно: женщины осуждали, жалея Ладу, а мужчины зауважали, понимая его чувства, но все, как один, пожелали ему удачи и скорейшего возвращения.

Они устроили небольшое застолье в велесовом доме, дабы отпраздновать счастливые известия и, за одно, попрощаться. Здесь были все старшие и младшие Боги, что стали для него друзьями и товарищами, за время, которое он провел здесь. Мокошь не пришла, видимо, уважая неприязнь Сварога к ней.

— Вернешься, а тут тебя Лада уже с твоим дитя встретит, Сварожичем, — сказал Белобог, вдохновлённо, а затем добавил озвучив общую мысль, — Не гоже её беременную незамужней оставлять. Может, обручить вас по-быстрому?

— Я хотел, чтобы все прошло красиво, а не по-быстрому.

— Это тебе не царская жизнь, чтобы свадьба в роскоши проходила, — проворчал Велес, — Мы больше чествуем рождение.

— Да ладно тебе, Велес! — воскликнул Хорс, — Потом и красиво устроим, как он вернется, а сейчас всего лишь обручим. Отчитаемся перед Родом, что выбрали очередных его продолжителей, чтобы он их благословил, не более. Что думаешь, Сварог?

Кузнец взглянул на Ладу, дабы узнать её мнение, ответом стало молчание.

— После обручения, пока его здесь не будет, ты будешь под защитой Рода, — сказал Перун Ладе, тоже согласившись с идеей своих товарищей.

— Я бы предпочел, чтобы она была под вашей защитой, а не того, кто живет в другом мире, — сказал ему на это Сварог.

— Разумеется, — ответил Перун, кивнув.

— Конечно, мы будем рядом, — заверил Хорс.

— Но дитя в животе защитить дано только самой матери, — начал Велес, отложив от себя миску с кашей, нарисовал на своем столе пальцем невидимый круг, изобразив женщину, — И родовой силе, — продолжил Велес и нарисовал второй круг выше предыдущего, — А силы Матери и Рода крепче, если мужчина рядом со своей женщиной, — объяснил он, начертив рядом с первым кругом ещё один. Три круга образовали устойчивый треугольник, который Велес тоже обвел пальцем, чтобы Сварогу стало понятнее, из кого состоит всякая крепкая семья, — От внешних опасностей мы её убережем, пока тебя здесь не будет. Ладушка мне как дочь родная, в обиду не дам, не переживай.

Почему-то только слова Велеса, заставили Сварога немного расслабиться.

В тот день Лада ни на миг от него не отходила, зная, что совсем скоро он покинет её. Она была молчалива за столом, на идею с обручением ответила коротким кивком, которую попаталась сопроводить улыбкой, но получилось плохо. Сварог уходит, как ей улыбаться? Она слезы-то еле сдерживает. Лада помогла Велесу убраться в доме после ухода гостей, пока Сварог и Белобог беседовали во дворе. Остальные