Ознакомительная версия. Доступно 38 страниц из 207

— Василиса, прости... Я тоже прекрасно осознаю всю нелепость этого положения, но, если уж Магистрат хочет, чтобы я сейчас был твоим руководителем, давай не будем из-за этого ссориться, ладно?

Чародейка вздохнула:

— Уже простила... Только ты тоже думай, что делаешь, хорошо?

Я кивнул:

— Хорошо.

— Ну, что — полетели?

— Угу...

— Прокатить не желаешь?

Меня будто током ударило:

— Василис, не напоминай!..

— Ну, а что? Перенеслись бы вместе и высадились бы сразу где надо, словно белые люди, а не скакали бы, как студенты, по узловым точкам.

Я положил руку на сердце:

— Вот даже и не проси, а?..

— Жадина! — Василиса показала язык. — Расстрела боишься? Или, может быть, для зазнобы своей бережёшь?

Это было уже чересчур.

— Василиса! Она мне не зазноба. Она просто туристка — ясно тебе?

— Ладно... — волшебница махнула рукой. — Чего с тебя взять... Поехали так.

Сложив пальцы в замысловатую мудру, она извлекла из подкладки реальности маркер и сразу же принялась крутить кольца, иногда возводя глаза к небу и что-то считая, шевеля чуть заметно губами. Я тоже приготовил свой индивидуальный прибор и теперь следил за её действиями с лёгкой завистью.

— Хорошо тебе — ты координаты прыжка в уме вычисляешь, — сказал я, когда моя напарница закончила. — А я вот индекс Управления с грехом пополам заучил и на этом, похоже, свои возможности исчерпал.

Волшебница хотела ответить — и вдруг замерла. Секунду она что-то считала в уме, а потом, ухмыльнувшись, поставила несколько валиков в новое положение.

— Специально для тебя, Макс, — сказала она. — Раз уж ты помнишь индексы Управления, значит, знаешь и индекс того прекрасного места, куда мы сейчас отправимся. Выставляй, в общем, как для прыжка домой, только в четвёртой позиции порядок групп не прямой, а обратный.

Я задумался.

— Прямой — это «двадцать семь — сорок девять»?

Васевна присвистнула и даже, кажется, растерялась:

— Максим, ты чего? Двадцать семь — третья степень, сорок девять — вторая. У Вакханова по нарастающей...

Я покраснел.

— Я думал, там основание...

— Основание у Потапенко — там вообще другая структура, мы по ней сто лет уже не работаем! Ну, что, сделал? Дай посмотрю! Ага, правильно. Сейчас, подожди, дам поправку на то, чтобы нам с тобой не столкнуться...

— Что там? — спросил я мстительно. — Надеюсь, не домна, как в прошлый раз?

— Ой, да забудь ты уже! — Василиса вернула мне маркер. — Тем более там была даже не домна, а всего только русская печь, и к тому же её уже разобрали. Нет, там просто пещера неподалёку от той, где живёт наш дракон, — маленькая пещерка, как раз успеем дойти. Не помнишь, где прямой, где обратный — неужели сам туда ни разу не залетал?

— Раньше помнил, — сказал я со вздохом. — Пока ты не сказала.

— Ладно, расслабься, — похоже, волшебнице надоело, наконец, спорить. — Поехали лучше... Глядишь, к ночи будем на месте — от дракона до мегаполиса топать тоже порядочно. Готов? Тогда на счёт «три». На старт... Внимание... Три!

Я нажал на гашетку — мир вокруг стал зеркальным и через секунду исчез.

***

Несколько секунд я ждал, когда же меня выбросит обратно в реальность, и, лишь услышав рядом шуршание чародейкиного платья, сообразил, что сила тяжести давно вернулась, просто вокруг было очень темно.

— Хоть глаз выколи... — словно отвечая на мои мысли, пробормотала волшебница. — Макс, ты здесь?

— Здесь, здесь... — я повернул голову в ту сторону, откуда, как мне показалось, доносился голос Васевны. — Где мы?

Было тихо. Я мог слышать, как где-то вдали падают капли воды. Воздух был почти неподвижен, лишь иногда ухо улавливало случайные шорохи — а может, то шелест платья моей напарницы отражался от стен.

— Должны быть на месте, — чародейка говорила почти шёпотом, но мне всё равно послышались в её голосе беспокойные нотки. — В прошлый раз тут светлее было... Опять всё попеределали.

— Я зажгу фонарик? — предложил я.

— Подожди, — Василиса щёлкнула замком сумочки. — Дай посмотрю, нет ли кого поблизости... Не будем портить людям приключение — неканон всё-таки, да и вломились мы, в общем, без приглашения. Факел есть у тебя?

— Нет.

— Тогда жди.

Я подчинился. Чародейка пропела короткую формулу — я узнал вязкий ритм «обнаружения жизни». В воздухе вспыхнула зелёная искра и сразу угасла, оставив розовый след на сетчатке. Стало тихо — мне снова послышались какие-то шорохи. Василиса сопела.

— Что там?

— Всё чисто, сейчас зажгу свет.

Откашлявшись, волшебница произнесла новое заклинание. На кончике её палочки зажглась голубая искорка, надулась до пузыря и, степенно поднявшись, скупым

Ознакомительная версия. Доступно 38 страниц из 207