– Скажите, Мия, вы верите в так называемые источники магии? – наконец прервал молчание Игнат.

Я замерла, как мышь перед котом, – ни ответить, ни отвернуться, потом уклончиво ответила:

– Я слышала о них.

Игнат посмотрел мне в глаза, и я, почувствовав, как его мысли коснулись чего-то нехорошего, ровным голосом произнесла:

– Ваша очередь исполнить свою часть договора.

Игнат кивнул, встал и повел меня вглубь квартиры. Туда, откуда слышался тихий перестук часов. Пол поглощал звук наших шагов. Я не сразу сообразила, что на него была наложена магия, удивилась такому расточительству, но потом вспомнила двор, окруженный тепловой завесой, и хмыкнула:

– У местных жителей не принято экономить магию, так ведь?

– У местных жителей хватает денег на поддержание в рабочем состоянии амулетов. На бедность здесь никто не жалуется, – ответил Игнат.

Мы вошли в просторный кабинет. Стены были темно-серыми, цвета мокрого асфальта. Вдоль них стояли черные шкафы и панно из зеленого мха.

– А ваш папа любил контрасты в интерьере, – не удержавшись, заметила я.

– У него были специфичные вкусы, – глухо ответил Игнат. – Все его записи должны быть здесь.

– Должны быть? – резко повернулась я к нему. – То есть вы не уверены?

– Нет, Мия. Я уверен в том, что они есть, и в том, что они здесь, но вы же чувствуете магию, которой накрыты стеллажи?

Я прикрыла глаза и тут же поняла, что Игнат прав. Защитные заклинания переплетались между собой сетью, отчего понять, где именно у них основные узлы, было невозможно.

– Вы должны иметь доступ, – уверенно сказала я.

– С чего вы взяли?

– Вы его сын. – Я посмотрела на Игната с вызовом. – Не заставляйте меня прибегать к помощи Комитета.

– А вы можете? Вы же не зря пришли сюда как частное лицо?

– Могу. А еще могу повесить на вас подозрение в содействии революционерам и прийти сюда с бригадой розыскников.

Сказав это, я затаила дыхание. Игнат Степанович был по определению не тем человеком, которого можно было бы запугать, но я чувствовала, что если не дожму его сейчас, то уйду, так ничего и не узнав. В глазах мужчины промелькнуло что-то донельзя похожее на страх и рассеянность, но исчезло так быстро, что я не смогла бы ручаться, что видела это.

– Вас на мякине не проведешь, да, Мия? – улыбнулся он. – Вы правы, у меня есть доступ к охранным заклинаниям.

– Вы обещали, – напомнила я.

Игнат отвернулся от меня, подошел к углу стола и, достав из кармана какой-то полупрозрачный шарик, приложил его к нижней части столешницы. Магия дрогнула, сеть заклятья расползлась, оставив после себя едва уловимый след. Я принюхалась, но определить природу запаха не смогла, хоть и догадалась, что Степан Петрович, будучи магом земли, использовал какие-то травы.

Пройдя вдоль шкафов, я остановилась возле стола. Ящиков в нем, как ни странно, не было – ни скрытых, ни потайных. Тогда я подошла к тому шкафу, который был ближе всего к столу, и сначала минут десять разглядывала его содержимое. Несколько стеклянных колб стояли на верхней полке. За ними виднелись горелка и запас маленьких кубиков прессованного топлива. Ниже прижимались друг к другу книги в настолько старых переплетах, что мне было страшно их трогать. Я протянула руку и провела пальцами по корешкам.

Мое внимание привлекли бумаги, которые лежали на полке на уровне глаз. На верхнем листе размашистым почерком были сделаны заметки о каком-то ритуале. По спине сразу пробежал холодок…

Я взяла бумаги и начала их читать, не отходя от шкафа. Дверца загораживала меня от Игната, а я не хотела, чтобы он видел мое лицо. Три верхних листа были исписаны вдоль и поперек. Я читала о ритуале и с ужасом понимала, для чего он. Но еще кошмарнее оказалось то, что нужно было сделать в ходе ритуала.

Дальше на бумагах почерк был другим. Я не сразу заметила это, но когда поняла, то пролистала всю стопку – другим почерком были написаны только листы, посвященные ритуалу.

В пальцах появилось покалывание. Ритуал по подчинению источника магии был описан в таких ужасающих подробностях, что не оставалось сомнений – им если не воспользовались, то точно собирались. В углу страницы было написано имя, при виде которого голова слегка закружилась. «Катя Михайлова», – прочитала я шепотом. Дальше был написан адрес, школа, класс. Сомнений не оставалось.

Сжав пальцы до дрожи, я сделала шаг в сторону и посмотрела на Игната. Он стоял, опершись плечом на другой шкаф, и смотрел на меня с задумчивой улыбкой.

– Вы нашли что-то интересное? – спросил он.

Не найдя в себе силы ответить, я молча кивнула.

– Полагаю, сейчас вы обдумываете варианты, как притащить меня в Комитет? Каюсь, я забыл спрятать бумаги и надеялся незаметно вытащить их, пока вы будете осматривать другие шкафы. Кто же знал, что вы, Мия, сразу же залезете в нужный?

Я поджала губы и задумалась, куда сунуть бумаги, чтобы Игнат не успел их уничтожить до того, как я его обезврежу. Но человек, похитивший двоих детей, не собирался давать мне времени на раздумья. Магия взвилась, опутывая меня со всех сторон. Я выставила защитный узел, но практически мгновенно поняла – силы Игната не ограничиваются запасами его личного потенциала.

– Марик! – закричала я, понимая, что если он не поможет, то останется без проводника.

Сине-зеленый дракон возник прямо на столе. Я почувствовала, как сливаются наши с ним энергии, и сплела магические нити в мудреное заклинание, отсекающее волшебника от внешних источников. Глаза Игната расширились. Длинные пальцы задрожали, и с них сорвалась отдача, повалив шкафы и разбив окно. Я упала, но бумаги из рук не выпустила.

– Как? – удивленно спросил Игнат. – Как ты это сделала?

Давление усилилось. Марик стрелой пролетел над потолком, но приблизиться к Игнату вплотную не смог. Мое заклятье легло на плечи мага, но Игнат успел разбить основной узел. Концентрация силы в комнате была такой, что магия стала видна без внутреннего зрения. Я положила бумаги на пол, поднялась, наступив на них, и вскинула руки, выбрасывая магию. В ответ получила толчок чистой силы. Блеснула вспышка. Давление исчезло…

Осмотревшись, я поняла, что, кроме нас с Мариком, в кабинете больше никого нет.

– Ушел-с-с черес-с окно-с-с-с, – прошипел Марик. Чешуя на его спине вздыбилась волной и опала.

– Это он.

– Да-с-с. – Марик посмотрел на меня желтыми глазами. – Он-с-с был-с-с там-с-с-с-с.

– Где? – не поняла я.

– Ф старом-с-с доме-с-с, где-с-с ты-с обнималасссь с-со Сстасссом-с-с.

25. Мия. Фёдор

Если Игнат был в доме Кудрявцевых, значит, он однозначно