— Су-у-ука! — процедил главный сквозь зубы и начал формировать над рукой что-то вроде шара плазмы, но получалось это у него плохо. Видимо, навык был ещё не отработанный, шар не держал форму, всё время дёргаясь в разные стороны и выбрасывая протуберанцы. И было понятно, что это не эффект такой, а просто плохое качество плазмы… в общем, маг был крайне слабый.

Не дожидаясь пока он закончит, я быстро сформировал свой шарик, на этот раз обычный, и направил точно в противника. Я хотел попасть в его шар и почти попал, правда, по касательной. Но эффект получился классный! После соприкосновения полыхнула яркая вспышка, и на металл упал обгоревший труп. Спёкся мгновенно!

Пара человек, которые сохранили ясность сознания и видели, что случилось, принялись отползать по мере сил.

— Что, либидо резко угасло? — крикнул я им.

Но они не реагировали, потому что пытались спасти свою жизнь. Тут уж не до шуток.

Хотя, честно говоря, добивать я их не собирался.

В голову пришла неожиданная мысль, и я осмотрел валяющиеся внизу тела… а потом разочарованно покачал головой.

— Ты чего? — спросила Рита, подходя ко мне сзади и кладя руку на плечо.

— Думал, может одежду у кого отобрать… но нет, слишком брезгую. Сомневаюсь, что у них всё в порядке с гигиеной. Уж лучше голым ходить, — сказал я.

— Я думала нам конец! — на ухо шепнула мне Рита, — а ты вон у меня какой крутой оказывается!

— Хвали меня, хвали, я это люблю! — улыбнулся я ей, — но, честно говоря, в такие ситуации лучше стараться не попадать. Никогда не известно кто окажется против тебя. В этот раз попались слабаки, а вдруг не повезло бы, и среди них оказался мощный боевой маг?

— Мощнее тебя? — Рита положила голову мне на плечо.

— Мне очень льстит, что ты обо мне такого высокого мнения, но для жизни и выживания в этом мире всё же лучше знать реальное положение вещей и возможности тех, кто рядом. Поверь, есть много людей сильнее меня, поэтому нам лучше лишний раз не нарываться. А гулять голышом, это, конечно, провокация, — сказал я.

— Ну, мы же не просто так! Обстоятельства так сложились! — сказала Рита, — нам ведь просто нечего надеть!

— Кстати, нужно двигаться дальше. Мне кажется, что вон там как раз и была прачечная, — указал я слегка наверх, — хотя разворотило здесь всё, конечно, знатно!

Я не ошибся. Вскоре мы, в самом деле, добрались до прачечной. Она была брошена, как я и рассчитывал. Никто не озаботился тем, чтобы собрать здесь вещи. Надо сказать, что и выглядели они не очень привлекательно.

Но нашей целью было постельное бельё, а оно, даже несмотря на то, что само помещение несколько сплюснуло и покорёжило, кое-где ещё осталось висеть на верёвках. Как раз тогда, когда я сюда попал, был дождь, и прачка заносила бельё внутрь. Здесь было несколько верёвок на случай плохой погоды, и на них ещё болтались несколько старых, но чистых простыней.

— Я тут подумал, что каждый раз, встречаясь с тобой, утрачиваю что-то из одежды. То трусы, то вообще всё остальное… — сказал я.

— Неправда! — возмутилась Рта, — кроме трусов ты ничего не утрачивал. Там да, мой промах. А одежда и сейчас при тебе, но уделал ты её до неносимого состояния самостоятельно. Я здесь ни при чём. Да и при других наших встречах тоже без потерь обошлось!

— Какая ты! А ведь такая хорошая шутка была! — вздохнул я.

— В этой шутке я выгляжу крайней, — сказала Рита и улыбнулась, — шути как-нибудь так, чтобы крайним был ты!

— Ладно, в следующий раз я буду учитывать ранимость твоей натуры, — вздохнул я.

Пока мы мастерили из простыней себе туники, я несколько раз выходил на улицу, чтобы проверить, не зреет ли у выживших план мести. Но, видимо, они слишком сильно на нас обожглись, и те, кто уцелел, предпочли убраться подальше. И «тёлочка» им была уже не нужна.

Чтобы не сбивать себе ноги, мы и их обмотали тряпками, закрепив всё это дело бельевыми верёвками. Ими же подпоясались.

— А что, мне нравится! — сказала Рита, покрутившись передо мной, расставив руки в стороны, так что полы туники широко разлетались.

— Тебе идёт! — сказал я, — хотя без неё мне и больше нравится. Но по городу лучше всё же ходить в одежде!

— Спорить не буду! — улыбнулась Рита.

3. Возвращение

Волосы у Риты оказались светлее, чем я думал. До этого они всё время были мокрыми, поэтому казались более тёмными. А теперь, постепенно высыхая, становились практически белыми, что я не преминул отметить.

— Да, я блондинка, — улыбнулась Рита, — почти такая же, как ты!

— Почему почти? — удивился я, — мне кажется, у нас почти одинаковый оттенок!

— Ну, не знаю… может быть! — сказала Рита и побежала вперёд.

Я уже несколько раз просил её этого не делать, но всё без толку. Она забывалась и начинала бегать. Радость от обретения ног накатывала на неё волнами, и ей очень нравилось испытывать эти давно забытые ощущения от ходьбы и бега. И как её за это можно было винить?

Надо сказать, я и сам был очень рад тому, что подарил ей возможность ходить. Когда делаешь счастливым дорогого тебе человека, невольно и сам становишься счастлив.

Я старался не повторять ошибок, и теперь всё время внимательно смотрел по сторонам, чтобы нас не застали врасплох.

До убежища мы дошли довольно быстро, благо это было не очень далеко. И чем ближе мы подходили, тем чаще на улицах нам начинали попадаться люди. И они не выглядели напуганными, а как будто, даже наоборот, чувствовали себя здесь как дома. Похоже, жизнь постепенно возвращалась в прежнее русло, хотя остатки банд, как мы недавно имели возможность убедиться, всё равно ещё бродят по округе.

Кто-то нас узнал и успел всех предупредить, что мы на подходе. Когда мы увидели убежище, возле него уже была целая делегация встречающих.

Голем был «припаркован» недалеко от входа, и Рита его узнала с первого взгляда по моим рассказам. А раз голем здесь, это говорило о том, что наши ночью сюда