лорда внимание попадались довольно часто. Ты знала, что род Ферроу ведёт начало от королевского? – Я покачала головой. – Не ты одна, я и сам выяснил случайно, когда копался в архивах в поисках сокровища. Первый Ферроу был бастардом Вильгельма Пятого от никому не известной женщины. В королевский род Дерека Ферроу так и не приняли, хотя рос мальчик вместе со своим сводным братом – будущим королём и хозяином того самого клада, Вильгельмом Шестым. На удивление, отверженный королевский отпрыск не только прижился при дворе, но и преданно служил брату, за что и получил от него графский титул. Жаль, что я узнал это уже будучи связанным клятвой, и не смог продолжить искать подробности о нынешних Ферроу специально.
– А теперь можешь? – поинтересовалась я. Том зло усмехнулся.
– А теперь в архивах ничего нет. Нашествие кладоискателей не могло остаться незамеченным, тем более что среди них отметился я. Документы, которые я просматривал несколько лет назад, исчезли. То ли кто-то решил лишить конкурентов по поиску сокровищ сведений, то ли Ферроу перепрятал информацию о себе – никаких улик, это лишь одна из возможных версий, кому пропажа была выгодна. Однако подобных «возможных версий» без каких-либо доказательств за последние годы накопилось достаточно, чтобы задуматься о них всерьёз.
– Так это Ферроу стоял во главе переворота? Родство с королём могло стать веским аргументом, чтобы организовать аристократов вокруг себя. – Машина остановилась перед Управлением, но я не спешила выходить – слишком неожиданными и серьёзными оказались сведения. Том в задумчивости смотрел перед собой.
– Грёза моя, правда в том, что я понятия не имею, кто был главным организатором. Я сознательно закрывал глаза на зреющий заговор, так как Безумный король толкал страну в бездну, а соседи вовсю наживались на нашей слабости. Любая власть, пришедшая на смену, была бы лучше королевской, – Том невидящим взглядом смотрел куда-то вдаль. – Но вместо новой власти мы получили проклятье и годы безвластия, а я был не в состоянии ни найти причину, ни достойно разобраться с последствиями. – Он обернулся ко мне, и я застыла под полным ненависти и решительности взглядом вампира. – Смута – отчасти результат моей ошибки. Если есть шанс сейчас разобраться в делах давно минувших дней, я хочу это сделать. Я должен знать, что именно упустил.
– Мы выясним, – пообещала я, накрыв руку Тома своей. Он прикрыл глаза и медленно глубоко вздохнул.
– Да. Выясним. – Склонившись, он поцеловал каждый пальчик и вновь тепло улыбнулся. От пылавшей минуту назад ненависти не осталось и следа. – Ты – моя слабость, но с тобой я становлюсь сильнее, грёза моя. Вместе мы сможем всё.
В Управлении к своему кабинету я буквально кралась, чудом проскочив мимо отвлёкшегося на посетителя Ирдиса. Это обыватели перемывали косточки Тойерсам и Эскину, а среди коллег было больше шансов услышать сплетни обо мне и главе Дознания – как никак в одном ведомстве работаем. Вся надежда, что на фоне скандала на приёме новость про меня немного затеряется. Отмахиваться от любопытствующих – а такие точно появятся – я была морально не готова. Сняв пальто и шляпку, я с облегчением выдохнула и активировала артефактный чайник. Но только я расслабилась на диване, в дверь коротко постучали.
– Слышал, ты позавчера блистала? – Отодвинув и не подумавшую сопротивляться Стесняшку с прохода, в кабинет вошёл Морриган.
Я слегка приподняла брови – вот кого точно не ожидала в числе первых сплетников! Алистера на приёме не было, вместо него отдувались его родители. Впрочем, неудивительно, что они поделились новостью о коллеге сына.
– Что, даже не спросишь, нужно ли меня спасать?
– Что, Наран уже заходил? – в тон мне поинтересовался Морриган и широко улыбнулся.
– Не сегодня, но заходил, да.
«И не раз», – мысленно добавила я. Просто чудо, что внимание Герцена удалось переключить на другую девушку.
Следователь хмыкнул, поняв, о чем я думаю.
– Не спрошу. Хосс неплох для того, кто занимает такую должность, – удивил меня Ал. – Да, он жесток, опасен, непредсказуем и безжалостен. Но за своих подчинённых стоит горой, так что и для тебя, если у вас всё сложится, станет надёжной опорой и защитой. С ним приятно иметь дело – если, конечно, вы на одной стороне.
Неожиданная оценка Морригана заставила меня потерять дар речи. Всякое я слышала от коллег про главу Дознания, но «приятно иметь дело» – впервые. Да про Тома так даже в Дознании не каждый мог сказать! Справившись с изумлением, наконец поинтересовалась:
– Откуда такие сведения?
– Секрет, – подмигнул мне Алистер и, пожелав удачи и счастья, ушёл. Сразу видно аристократа: вроде и подтверждение интересующей его новости получил, а вроде и просто поздравить зашёл. И про скандал ничего не спросил – всё равно к вечеру кто-нибудь да расскажет подробности. Я же, решив, что хочу узнать страшный секрет следователя, потянулась за связником.
«Я тоже уже соскучился, – сразу, словно специально ждал, откликнулся Том. – Может, всё-таки перейдёшь работать в Дознание?»
«Когда в Управлении станет скучно, сразу перейду, – пообещала я. – Я тут впервые пообщалась с коллегой, который тебя не боится, а искренне уважает. Не расскажешь, где сталкивался с Морриганом? Он не сознался».
«А тебя так одолело любопытство, что до вечера не утерпеть? – Томас рассмеялся. – Ничего особенного, мы работали несколько раз вместе, а над чем именно – служебная тайна», – мало прояснил ситуацию Том. Поговорить с ним подольше и выяснить подробности я не успела – в оставленную приоткрытой дверь заглянул Ирдис. Дежурный покосился на потянувшуюся в его сторону Стесняшку, пригнулся и почти ползком просочился в кабинет. В руках Ирдиса был большой бумажный пакет, который сразу оказался на моём столе. Я заглянула внутрь – конфеты, причём шоколадные, именно такие, как я люблю. Всё ясно, взятка.
– Ты же в курсе, что подкуп должностного лица – преступление? – делано нахмурившись, поинтересовалась я.
– Мастер Дайе, – дежурный широко улыбнулся, и не подумав устыдиться. – Вы же понимаете, что если я не расскажу отделу счетоводов все подробности, то они придут к вам сами?
Тихо застонав, я уронила голову на руки. Хуже Ирдиса могли быть только шесть дам, способных допросить возможный источник интересных новостей так, что всем палачам Дознания и не снилось. Передвигались счетоводы всегда вместе, и спасения от них не было даже в морге – помнится, после сбежавшей от Ровены мертвячки дамы к некромантке не побоялись пристать, пытаясь выяснить, в кого та влюбилась. За глаза отдел счетоводов в Управлении называли ведьминым кругом, чем эти дамы втайне гордились.
– Шантаж – это тоже преступление, – сдаваясь, высказала я сияющему Ирдису и махнула рукой в сторону дивана. Дважды приглашать дежурного не пришлось. – Что тебя интересует?
– Всё! – Если бы энергию
