— Я подумаю, — холодно ответил я. — А сейчас будьте добры, передайте мне подписанные документы, пари — это святое.

— Конечно-конечно, Иван Владимирович, — сказал князь, дал знак своим служащим и на столе вскоре оказалась папка с документами, которые уже при мне подписали князь и барон.

— Премного благодарен, — сказал я, забирая папку со стола, когда они закончили. — Разрешите откланяться, а то у нас много дел, ещё не вся Аномалия зачищена.

После последней фразы Салтыков и Серебрянский старались сдержать свои маски, но вот Серебрянский едва заметно побледнел. Оно и понятно — особо ценные ресурсы уходят прямо у них из-под носа.

Под аккомпанемент звенящей тишины, мы направились на выход из особняка. Дойдя до двери, я остановился на пороге и обернулся, чтобы увидеть перекошенные от счастья лица князя и барона. У меня созрела мысль, как их можно ещё ущипнуть на прощание.

— Кстати, хотел вам предложить, — начал я, улыбаясь. — У нас тут получился сильный избыток высокоранговых магических кристаллов. Если вам нужно, можем отдать по сходной цене.

— Спасибо, Иван Владимирович, — довольно напряжённо ответил Салтыков. — Мы подумаем.

— И чай пейте уже, а то всё остыло, — посоветовал я с дружеской улыбкой, развернулся и вышел на улицу.

Глава 2

Когда мы выезжали за ворота имения барона Серебрянского, осеннее солнце указало на полдень. Не могу сказать, что остался полностью доволен прошедшей встречей, так как более чем уверен: ножи в мою честь начали точить, как только я переступил за порог.

Ну, оно и понятно — я продиктовал им свои условия, предоставив право выбора, но пока что в итоге князь и барон, несмотря на все свои увещевания, остались ни с чем, подписанные документы лежат в кожаном портфеле моего помощника. Правда, и земли я пока не забрал, даже не стал осматривать с хозяйским видом, как предполагал изначально.

Ничего страшного, осмотрю, если понадобится, а пока меня в руках есть официальные документы, которые, как и обещал, положу пока в стол, в самый дальний ящик. Пока что земля барона Серебрянского не будет фактически моей собственностью, а станет лишь рычагом давления на случай необходимости. Мне было очень интересно, чем они там ещё надумают откупиться. Будем ждать и посмотрим, как на это реагировать.

Когда мы подъехали к месту, где до этого уничтожили гигантскую Химеру, колонне пришлось остановиться, так как на дороге работала тяжёлая техника. Чудовище распиливали на части, грузили в самосвалы, которые тут же съезжали с дороги и углублялись в просеку. Куда они там всё это будут девать — уже не моё дело. Земля Салтыкова, пусть сами решают.

Увидев колонну бронетехники, начальник бригады отдал команду. Погрузчики и рабочие, большие самосвалы организованно сместились в сторону, освободив нам проезд. Наш головной броневик тут же тронулся с места, и колонна с ускорением двинулась дальше, в сторону дома.

— Вань, а ты реально хочешь забрать себе имущество Серебрянского? — спросил Матвей. — Хочешь каким-то образом начать его эксплуатировать?

— Не думаю, — ответил я, глядя, как за окном проплывают вековые сосны и кедры. — Посмотрим, как они себя дальше будут вести. Если мира не будет, то выгодно иметь в тылу врага свою законную базу. А если закончат ерундой заниматься, тогда по обоюдному согласию вернём им земли за соответствующие достойные преференции. Своего я все равно не упущу.

— Ты этих преференций побольше с них бери, Вань, — требовательно сказал Стас. — Если к нам в багажник не влезут, мы ещё пару грузовиков подгоним.

— Как скажешь, — усмехнулся я, глянув на приятеля в зеркало заднего вида.

Парень всегда мог поднять мне настроение, стоило ему лишь захотеть, а такое желание его не покидало практически никогда.

Когда мы уже подъезжали к Каменску, мне позвонил Герасимов. Голос его был слегка встревоженным, но в то же время более жизнерадостным, чем обычно.

— Иван Владимирович, ты сейчас где? — спросил мой наставник.

— Ездил по делам, — ответил я. — Возвращаюсь в Каменск.

— Хорошо бы, чтобы ты подъехал в госпиталь, и как можно скорее, — ухмыльнулся, судя по интонации, Анатолий Фёдорович. — Тут важные люди из министерства понаехали. Не знаю, в честь какого праздника. Господа пребывают в культурном шоке — настолько сильно изменился наш госпиталь. Главный хочет похвастаться всем, что здесь сделано, но только в твоём присутствии, чтобы никто не думал, что он ограбил банк или случились ещё какие-то странные чудеса. Заодно и тебе реклама.

— Насчёт рекламы не уверен, в медицинскую отрасль род Демидовых внедряться пока не собирался, — усмехнулся я. — Хотя, конечно, посмотрим. Добываемые нами минералы могут и там пригодиться.

— Тогда давай поскорее, — немного нервно повторил Герасимов. — Пока там главный развлекает их всякими витиеватыми беседами, но не знаю, насколько надолго его хватит. А то еще меня привлекут, а я к этому морально не готов.

— Постараюсь, Анатолий Фёдорович. До скорого, — сказал я и положил трубку.

— Мы опять куда-то едем? — спросил Андрей.

— Никаких боевых заданий, — сказал я. — Сейчас переоденусь, и отвези меня в госпиталь. Приехали ценители прекрасного из столицы, изволили пускать слюни на госпиталь.

— Да пусть пускают, с собой же они его не заберут, — усмехнулся Андрей.

— Только это меня и успокаивает, — улыбнулся я.

Андрей остановил машину на парковке прямо перед особняком. Остальная колонна техники отделилась от нас ещё посреди Каменска и повернула на восток, в сторону расположения части.

Я вышел из машины. Поодаль, на коричневато-рыжем газоне, веселились трое моих новых хвостатых подопечных. Завидев меня, все остановились и, не сговариваясь, выстроились шеренгой. Теперь на меня смотрели три пары светящихся красных глаз, словно в ожидании команды.

— Играйте, играйте, ребята! — сказал я, помахав им рукой, и рассмеялся.

Может, мне показалось, что звери улыбнулись, а может, они и в самом деле это умеют, раньше такого не наблюдал, но после моих слов продолжили беззаботную возню на газоне, выдавая при этом несвязные звуки.

Я вспомнил слова деда по поводу использования горностая. Один раз даже попробовал дать ему сложное задание, и он с ним неплохо справился. Есть, правда, у этого успеха и побочный эффект — Василий Анатольевич с тех пор на меня косо смотрит. Надо теперь придумать им применение по более серьёзному поводу. Для начала можно дать задание патрулировать пространство вокруг особняка.

Вот только какой прок от подобного патрулирования? Ни горностай, ни ёж, ни лис не справятся с вооружёнными бойцами или магами.