Восторженные излияния девицы все выслушали с ироничными лицами.

– Ладно, один м-мм… маг точно есть, – подвёл итог Келлинн.

– Я его тоже узнала, – тихо добавила Анничка. – Я через зеркало из коридора подсматривала, когда они мне банки взорвали. Но он с девушкой был. Она и взорвала.

– Тёмненькая? Мелкая? – внезапно вступил в разговор местный электрик.

– Да, – кивнула Анничка.

– Угу, – только и промычал он. – А меня же первым делом на освидетельствование потащили. Типа, какой же террорист в распределительный щит сунется, да ещё девка…

В результате определили двух людей на той стороне, обладающих необъяснимыми способностями. Мужчина, высокий жгучий брюнет лет тридцати пяти, и миниатюрная девушка, тоже темноволосая. Причём Криспин (Кристен?) уже заранее ревновала своего «дролечку» к ней, убедившись, что обходительный мужчина ей не привиделся в пьяном угаре, а существовал на самом деле.

Несколько посомневавшись, Орша описал и своих гостей. Да, дети. В смысле, подростки. Очень напуганные. Но они тоже владели этим… магией.

Орша, руководствуясь тайно собранным досье на всех жителей посёлка, раздал нескольким заслуживающим доверия людям простенькие стволы с минимумом патронов. Взяв с новой группы безопасности Рэтскволла обещание стрелять только в случае непосредственной угрозы с той стороны.

Сошлись на том, что инициативная группа пока будет только присматриваться к нежданным соседям. Изучать их. Особенно ту четвёрку со сверхспособностями.

Ближе к вечеру люди разошлись. Лишь небольшая группа во главе с Оршей возвращалась на Рябиновую.

– Мам, так вот та костяная тётенька! А ты всё не верила! – закричал мальчик Томми, сын женщины, что жаловалась на пропадающие консервы. – Эй, Вешка! А вот и мама моя, это она хозяйка дома, ты всё спрашивала, где она!

В закатных лучах Орша усмотрел женскую фигуру на массивных каблуках на крыльце дома. Зрение в сумерках снова подвело, но на голове у неё вроде был ободок с оленьими рожками, что обычно надевают на праздник Лангенахт.

– Ить, тож мне – «хозяйка», – презрительно фыркнула рогатая девица. – Дров не запасено, огород не вспахан, не засеян… Лан, куропатков, мож, наловлю, принесу те’. Эт’ за соль будет, я тамочки нашла у тебя туесок, отсыпала чутка! От, ить, в хатке шаром покати – ни травок на грядке, ни репы, ни бо́муль не накошен – а соли, как у нейрины какой… Лан, бывай, хозяйка! Стал-быть, завтречка ещё зайду!

И девица спокойно процокала внутрь дома. Своему зрению Орша давно не верил, но, судя по вытянутым лицам Кэла, Аннички и мамы Томми, что-то с девицей явно было не так.

Но сил удивляться ни у кого уже не было.

Римми

После вчерашней бойни на площади демоны затаились и больше не показывались. Этот разлом Римми проверила первым делом, покинув замок после завтрака. Нейр Мортестиг оставил чёткие инструкции насчёт всех имеющихся прорывов и, как бы ни путался он в её мыслях, заставляя раз за разом думать о себе, а о своих обязанностях Римми тоже помнила.

На площади было спокойно, караул нёс свою службу, жители Рате-Скуоля старательно обходили это место стороной. Ведь разлом разломом, а жить-то надо! Мужики, охранявшие его, рассказали, что по ту сторону вновь были замечены демоны, но в этот раз они держались на расстоянии и выглядели почти как люди. Морды, по крайней мере, у них были без чёрных наростов и выглядели вполне человеческими. Оружие не применяли, да и не было у них его вроде.

Римми проверила Красную Линию, но та была идеальна. Всё же работа высшего мага, с небольшой завистью отметила она совершенное плетение. Нейр вообще как-то чересчур идеален… Ну, когда молчит. Если бы не его бесстыжий язык и развязное поведение, цены бы такому мужчине не было.

Далее она прошлась по домам, отмеченным на карте. Почти в каждом разлом уже стабилизировался и чуждый демонский мир нахально выглядывал из окон, бывших дверей, а кое-где виднелись разрывы и посреди садов. Пусть не сравнимые пока по размерам с дырой на площади, но не менее опасные…

По совету нейра их огораживали – кто ширмами, кто запирал целый флигель, как это сделал мэр Кнокпис. Баррикадировать разломы мебелью по его же просьбе не стали – как тогда иначе обновлять Красную Линию? С той стороны демоны поступали так же. Как будто тоже боялись.

Ну, конечно, боялись – после того отпора, что дал им нейр Мортестиг! С десяток их воинов он точно положил. Их железный магбиль забрали в качестве компенсации родные павшего кузнеца, даже нейр не возразил, хотя любопытство в его синих глазах так и горело. Да и то дело – в хозяйстве пригодится. Лошадь, конечно, такую махину не вытянет, зато колёса там хорошие, широкие, чем-то упругим обтянуты. Телегу на такие колёса поставить – и никакая распутица не страшна.

Может, поняли демоны, что в Рате-Скуоль соваться не стоит, а, может, действительно затаились. И новую атаку готовят. Упомянул же нейр, что в Эттсене тоже неспокойно.

Вот дался же господину Мортестигу этот Эттсен! А, ну да, не ему – императору… А всё равно – насколько было бы спокойнее, останься нейр в Рате-Скуоле. Римми, конечно, не трусиха, маг первой категории, как-никак. Но в универе её к такому не готовили…

Так, хватит! И что, что не готовили? Римми примет любой вызов, раз ей доверили этот городишко. И будет защищать его изо всех сил, пока патрон отсутствует. Вряд ли нейр Мортестиг в Эттсене сейчас прохлаждается. А ведь скакать до него во весь опор – часа два, а то и больше. И обратно столько же. Нет, как он, получается, вчера… Только ради того, чтобы в очередной раз взбесить Римми своими выходками… Или раззадорить… И, как ни странно, сил с утра действительно оказалось полно.

Римми настолько погрузилась в свои мысли, что Красную Линию плела машинально, обновляя старую вязь у Кнокписов. Супруга мэра утверждала, что ночью видела целую толпу разъярённых демонов, размахивавших перед ней своими полуметровыми достоинствами и покушавшихся на её честь… Римми только мысленно отмахнулась, поняв, что это была именно та версия, которую экзальтированная мадам придумала для