— Какие долги, Эдан, — отмахнулся отец. О, а вот и то самое имя. Интересно вышло. — Забудь. Мы, как оказалось, семья, в семье долгов не плодят. Ну-с, довольно разводить разговоры на пороге и нервировать мою жену, приглашаю всех в столовую.

— Дорогая, вы нервничаете? — участливо-тихо поинтересовалась Эсмин, скользнув взглядом по животику мачехи. — Не стоит, при наличии клыков, мы не кусаемся.

— Охотно верю. Не берите мое состояние на свой счет, прошу. Могу вас заверить: дело не в вашем происхождении, дома… То есть, в Аррет я была из посвященных и долгое время контактировала с оборотнями.

— Вот как? — Эсмина с Аданом переглянулись. — Надеемся когда-нибудь услышать вашу историю. Хотя, по правде сказать, мы с супругом можем плохо понять некоторые вещи касательно нашего прошлого.

— Позволь, родная, — отец слегка надавил на плечи супруги, вытягивая из нее излишнюю нервозность, за что получил облегченно-благодарный взгляд Хинис. Смотря на это, Эсмин нарочито грустно посокрушалась:

— Как жаль, мой супруг всего лишь скромный двуликий, такие умения после тяжелого рабочего дня мне бы пригодились. Как вы себя чувствуете, дорогая?

— Чудесно, — светло улыбнулась Хинис и призналась: — К своему сожалению, я всегда была впечатлительной особой, подобного рода мероприятия для меня крайне волнительны.

— Понимаем, — поддержала ее Эсмин. — Что же до ужина, Драгомир, мы полагали, вы с юной вейдари сначала попробуете помочь разрешить нашу проблему.

— Сначала ужин – потом дела, — отрезал отец. — Моя супруга голодна, так что, отставить болтовню и шагом-марш в столовую!

— Есть шагом-марш в столовую! — со смешками отозвались все присутствующие нестройным хором. Отец довольно хмыкнул, смягчившись:

— Тем более никто не запрещает обсудить некоторые вопросы и за столом.

— Безусловно, — важно согласился Адан.

По пути отец занимал родителей Адриана разговором о доме, вкратце рассказывая, что где находится, осторожно приобнимал жмущуюся к нему супругу. Мы с огоньком шли чуть позади.

— Как ты? — тихо спросила, украдкой вдыхая любимый аромат жаркого песка, мускуса и… крови. Правда, застарелой, минимум четырех-шести часов, но все-таки! — Ты что, снова получил ранение? Адриан! — рассержено зашипела, натянуто улыбнувшись обернувшейся к нам миссис Фоксайр. Свекровь (с ума сойти) махнула рукой и повернулась к своему мужу, весело заговорила, по обрывкам фраз, восхищаясь домом. Странно, что двуликих не напряг кровавый аромат, хотя, может, этот момент они уже успели между собой прояснить.

— Никаких ранений. Сегодня днем на начертательной деферсологии, которую ведет теперь твоя свекровь, отрабатывали новый знак, — Адриан с ухмылкой закатал рукав рубашки, открывая подпаленный, с запекшейся корочкой крови, довольно крупный знак в виде четырехгранного цветка, отдаленно напоминающего клевер.

— Что-то долго он заживает, — недовольно пробухтела. — И что этот рисунок в себе несет?

— Четырехуровневый защитник, по-простому ― многогранный щит, способный кратно защитить и от пуль, и от падения небоскреба.

С уважением присвистнула. Получились как-то громко, что все идущие впереди с недоумением обернулись. Вейдар Лисов грозно свел брови к переносице, сурово поджал губы. Машинально втянула голову в плечи. Ну, все.

«Щас получишь на орехи», — довольно прошептал Рив, материализуясь на моем плече, но в недоступном для стороннему глазу виде.

«Угу»…

— Ульяна! — незамедлительно рявкнул отец, как раз останавливаясь перед дверями столовой. Виновато вскинула руки.

— Обязательно займусь воспитательной лекцией в супружеской спальне, — двусмысленно и очень серьезно заверил Адриан, внутренне ухохатываясь. Засранец.

«Уважаю, — скалился Рив. — Все же хороший мужик тебе достался, Льянка».

Грустно подумала: раньше Рив сказал бы «нам». Нам достался хороший мужик, а не только мне. Больно. Чертовски больно. И еще больней делать вид, что все это ни капельки меня не трогает.

«Вовремя подсуетилась».

«Ага, будет на кого оставить».

«Ой, не сыпь соль, а», — бурчала, смущенно потирая кончик носа, наблюдая за реакцией родных на отповедь огонька. Эсмина сделала вид, что ее интересует картина с натюрмортом на стене, Адан одобрительно хмыкнул. Хинис тихонько хихикнула в кулачок. Отец же…

— Надеюсь на твою сознательность, сынок, — отчеканил родитель, осуждающе цыкнув в мою сторону, хотя у самого на дне глаз вспыхнули смешливые искры. Я заметила! Вейдар толкнул створки, жестом приглашая следовать за ним. — Прошу. Столовая. Мы с дочерью и супругой редко здесь обитаем, предпочтение отдаем простой пище на кухне, но иногда, под настроение, ― почему бы и нет.

— О-о-о, а мы с Эданом, напротив, приучили себя, что завтрак и обед как угодно – но ужин только вместе. Всегда, — живо поделилась Эсмин, с любопытством оглядываясь. Я тоже оглядела средних размеров помещение. Кремовые, обитые тканью стены, полукруглые высокие окна с витражными вставками. Еще одно окно ― более широкое, с деревянной рамой. Тяжелые гардины из плотной ткани бежево-горчичного оттенка. Круглый сервированный стол на расписном ковре, деревянные стулья с высокими спинками и кожаными удобными сидениями. В центре стола – свежий букет пионов и роз, на стенах картины. Мне нравилось. Понравилось и Эсмине.

— Какая прелесть. Драгомир, если ты не против, украду дизайн столовой в свои заметки.

— Не вижу причин отказать. К слову, традицию вы придумали хорошую, надо бы подумать, чтобы ее перенять, да и наследник скоро появится на свет. Верно, Хинис?

— Разумеется, Драгомир, — покорно отозвалась моя мачеха, на что отец удовлетворенно кивнул. Ох, чувствовалось мне, покорность женщины отобьется в супружеской спальне. Мысленно хихикнула.

— Друг, еще раз искренне поздравляем с удачным браком и будущим пополнением в вашей семье, — произнес Эдан, помогая супруге устроиться за столом. Мы с Адрианом уселись по соседству, я со стороны Хинис, он – Адана.

Отец в ответ благодарно склонил голову.

— Раз все расселись, предлагаю роль сомелье отдать моему уважаемому зятю, — папа прищелкнул пальцами, создавая магический импульс наподобие колокольчика, и через мгновение в помещение начали заходить работники кухни, споро расставляя на столе закуски, салаты, канапе и бутерброды. Коронным горячим блюдом стал молодой картофель под кроличьим и куриным мясом в соусе. Последний вошедший прислужник с осторожностью поставил к горячему бутылочку Азаланского вина и Огненной настойки, сделанной, между прочим, в архарском горном поселении. То еще крепкое пойло, я вам скажу.

Адриан безропотно принялся исполнять назначенную роль, наполняя бокалы вином для женщин, березовым соком