Перекусив, уже возвращалась обратно в комнату, собираясь начать приводить себя в порядок к ужину и попытаться еще раз связаться с супругом, как по дороге встретила отца, радостно улыбнулась и по-детски кинулась к родителю на шею, крепко обнимая.

— Отец! Я очень скучала.

— Дочка, — добродушно гладил он меня по спине. — Вернулась наконец. И мы скучали. Загляни ко мне в кабинет через минут пятнадцать, ладно? Впрочем, времени до дорогих гостей не так много, давай завтра утром.

— Да, так будет лучше. Хорошо, отец. И, пап, — наклонилась к уху вейдара, — проверяй полог.

Хлопнув застывшего в замешательстве мужчину по плечу, поспешила уйти, замечая, как скулы вейдара тронул едва заметный румянец.

— Г-м, спасибо за совет, дочка, — донеслось до меня тихое.

Мысленно хихикая и широко улыбаясь, вместо своей комнаты решила ненадолго заглянуть к Хинис. Женщина обрадовалась мне и тепло встретила. Обняв мачеху, с ее разрешения погладила животик, здороваясь с маленьким вейдаром. Узнав об отличном самочувствии женщины, перекинулась парой слов и уже хотела уходить, как Хинис спросила:

— Волнуешься?

Я сразу поняла, о чем речь, и покачала головой.

— Как ни странно, нет. Уверена, все пройдет хорошо.

— Это хорошо. Да-а-а, удивительная штука – жизнь, иногда такие преподносит сюрпризы, что страшно становится. Даже не представляю, как чувствует себя Адриан.

— Пришибленно, — усмехнулась. — Но рад, конечно. Ему и Рие потеря родных далась непросто.

— Жаль, столько лет потеряли.

— Все в свое время и срок, значит, так было нужно Адриану и Рие или самим мистеру и миссис Фоксайр. Все, что случается – делает нас сильнее, и чаще всего к лучшему.

— Да, наверное. Кстати, а сам Адриан где? Задерживается в университете? Я думала, вы вместе прибудете.

Я тепло улыбнулась:

— Адриан решил прийти вместе с родителями, — я находила в этом нечто романтичное. — Но в первую очередь он хочет заранее пообщаться с отцом, ведь его он так и не видел.

— О-о, тогда да, понимаю. Все же замечательные у нас мужчины, умные, спокойные, в меру строгие, с ними спокойно.

— Ага, и в постели хороши.

— Ульяна! — возмущенно одернула меня Хинис.

— Что? Разве не так? Отец не справляется?

— Бесстыдная девчонка! Еще как справляется. Еще как, — покраснела она и весело захохотала, я к ней присоединилась. На душе, несмотря на обстоятельства, было приятно, даже груз тайны дара не давил.

Распрощавшись с Хинис до ужина, в приподнятом настроении вернулась к себе. Попросила горничную подготовить ванну и принялась выбирать наряд, вместе с тем пытаясь связаться со своим лисом. Но он пока все еще был вне зоны доступа, однако настроение мое почти не испортилось. Мало ли чем он занят, вдруг прямо сейчас общается с отцом. Все равно совсем скоро увижу, а это лучше, чем просто связь.

⚝ ⚝ ⚝

Адриан

В полном молчании мы с отцом внимательно рассматривали друг друга, и мне казалось: отец с того момента, как я его помнил, ни капли не изменился, собственно, как и мама. У оборотней старение, конечно, замедленное, но не настолько, особенно если помнить, что с их стороны прошло почти полвека.

— К-хм, мальчики, не хочу вас прерывать, но еще немного, и мы опоздаем, вряд ли жена Риана будет этому рада, молчу об отце.

— Жена, — закрыл лицо ладонью отец, мотая головой и усмехаясь. — Поверить не могу, мой мальчик совсем вырос. Возмужал, заматерел, годы нас не щадят. Иди ко мне, ребенок, обниму, — отец насмешливо раскрыл объятия. Противиться не стал и по-мужски обнял родителя, хлопнув его по плечу.

— Мы тоже скучали по вас, отец, особенно Рия.

Папа помрачнел.

— Надеюсь, когда-нибудь мы с матерью сможем увидеть и нашу дочь. Мама говорила, Ариаднушка в положении? — хитро прищурился он.

— Да. В том самом.

— Етить-колотить! Я стану дедом! — гордо и громогласно заявил он очевидное, стукнув кулаком себя в грудь. Мы с мамой закатили глаза и, переглянувшись, улыбнулись. — Кстати, кто, ты говоришь, ее предначертанный?

— Не помню, чтобы я говорил, — дернул уголком рта. — Шер Фоксайр. Вряд ли вы помните, о ком я говорю.

Но по последующей реакции понял, что ошибся. Шера, судя по всему, родители помнили. В одночасье в помещении сгустилось неприятное напряжение. Подобравшись, озабочено глянул сначала на окаменевшего отца, затем ― на растерянную побледневшую мать.

— Вы помните Шера? — поразился я.

— Помним, — процедил сквозь зубы отец. — И Майрона помним.

— Вот это открытие, — пробормотал я, потирая переносицу. — О том, что вы еще помните, спрошу потом, сейчас меня больше всего интересует, что не так с Шером. Он, что, умудрился нагадить вам в тапки?

— Адриан!

— Уж лучше бы нагадил.

— Так, ладно. И что вы имеете против его кандидатуры на роль пары и мужа для Рии? Отец?

— Что ты, сынок, все хорошо. Мы просто не ожидали, что Шер станет парой для нашей Рии, но он чудесный мальчик.

— Он... Страж! — выплюнул отец. Я нахмурился.

— Дело не в том, что Шер Страж, так?

— Мальчики, давайте перенесем этот разговор на потом, ладно? Ведь, правда, нехорошо опаздывать.

— Ты права, — пробормотал отец, ― схожу за жилетом.

— Я тоже сейчас вернусь, зайду в уборную.

Умывшись в ванной, вытирая руки, глянул в зеркало. Не знаю, что конкретно скрывали родители, но собирался это выяснить. Впрочем, в самом ближайшем будущем все разъяснилось без моего вмешательства, но тогда я об этом не знал, а спускаясь в холл, услышал обрывок родительского разговора.

— Эдан, успокойся! Он ее пара, мы ничего не можем сделать!

— Ты вообще понимаешь, что наша девочка беременна от него, страшно подумать, что будет с этим ребенком!

— Кровь дальняя, Эдан, дальняя, даже браки разрешены, ты знаешь…

— Не знаю, и это тебе известно. У нас очень избирательная, мать его, память!

— Ты просто устал, мы с тобой устали. Надеюсь, вейдары смогут нам чем-нибудь помочь.

— Вот скажи мне, милая, отчего я не могу вспомнить лицо собственной дочери, не помнил, как выглядел сын, но засранца Майрона и что он сделал, помню прекрасно? — горько спросил отец.