— Ложись! — меня сильно толкнули в спину, и я упал, одновременно услышав хлопок выстрела.

Первой мыслью было удивление: почему Ромка опрокинул меня на землю? А потом пришло осознание — в меня только что стреляли! Мысли о несчастном детстве быстро выветрились у меня из головы. Меня что, хотели так убить⁈ Вот так нагло, среди бела дня, на улице⁈

Выстрелов больше не последовало, но зато я услышал звук быстро удаляющихся шагов. Точнее, я услышал, что кто-то бежит по улице, а кто-то его преследует. Вскочив, я проследил взглядом за бегущими, свернувшими в этот момент в соседний проулок.

Окрестности вокруг площади Правосудия я изучил в своё время очень хорошо, поэтому, недолго думая, свернул влево и понёсся наперерез своему несостоявшемуся убийце. Тот проулок, куда забежали урод, стрелявший в меня, и Гаранин, переходил в прямую улочку, точно так же, как и тот проулок, куда свернул я. Обе эти улочки выходили на ещё одну улицу, идущую параллельно улице Правосудия, где находилась моя квартира.

Заскочив в проулок, я побежал, постепенно увеличивая скорость. Я был так уверен, что не ошибся маршрутом, что выросшая передо мной стена стала неприятной неожиданностью. Это была даже не стена, а плотная металлическая сетка, отделяющая одну улочку от другой, заканчивающейся этим своеобразным тупиком.

Вместо того чтобы затормозить, я ещё больше увеличил скорость и легко взлетел по такой ненадежной стенке на самый верх. И всё-таки стенка была слишком мягкой, чтобы от неё можно было как следует оттолкнуться. Я упал, но тут мне повезло: высоты хватило, чтобы сгруппироваться, и я сумел смягчить падение, покатившись по земле. Но скорость была всё-таки слишком высокая. Я не сумел её погасить и вломился в коробку, стоящую в углу этого тупика. Коробка зашевелилась, и из неё вылез бомж, обдавая меня сногсшибательным, в прямом смысле этого слова, ароматом.

Почему-то мне подумалось, что к Гильдии нищих он никакого отношения не имеет. Я вскочил на ноги, стараясь не коснуться бродяги.

— Что, парень, от легавых чешешь? — сочувственно произнёс бомж, по-своему истолковав мой прыжок. Я кивнул и побежал по улице, стараясь нагнать потерянное время. — Я, если что, ничего не видел, — прокричал мне вслед бродяга.

Я на бегу обернулся и показал ему большой палец. Бомж кивнул, улыбнулся беззубой улыбкой и полез в свою коробку досыпать. Я же выскочил из тупика на прямую улицу, мгновенно сориентировался и припустил теперь уже точно наперерез несостоявшемуся убийце и Гаранину.

Мы выскочили на улицу Дорожников практически одновременно, я немного впереди стрелявшего в меня урода. Этот гад увидел меня и заметался. От этого скорость у него упала, и я увидел, как Ромка приготовился ударить. Судя по движению кисти и мелькнувших у него на кончиках пальцев серебристых искр, готовил он для убийцы что-то не слишком хорошее.

— Живьём! — я заорал так, что Рома вздрогнул и бросил на меня быстрый взгляд.

Было не слишком понятно, услышал он или нет. Как оказалось, услышал, потому что в последний момент он умудрился отменить уже готовое заклинание серебряной сети, попросту удавившее бы жертву, на более нейтральное. Так как ничего сложного Ромка после отмены уже готовившегося сорваться с пальцев заклинания сделать за эти несколько секунд не мог, то он просто поставил убегающему гаду магическую подножку.

В тот момент, когда мой несостоявшийся убийца начал заваливаться, споткнувшись, я подскочил к нему и без всяких сантиментов зарядил ему ногой в пах. Он даже не взвыл, он заскулил и попытался инстинктивно прикрыть поврежденное место. И тут его наконец-то догнал Гаранин. Долго не думая, Ромка схватил его за волосы и опустил лицом на своё колено. Мужик закатил глаза и упал, из разбитого носа хлынула кровь, а под обоими глазами практически сразу начала наливаться синева.

— Очковый эффект, — пробормотал я, грубо переворачивая тело на живот и заводя руки за спину. Я провёл рукой по его запястьям, тут же сковавшимся невидимой верёвкой, и принялся обыскивать. Пистолета при нём не оказалось, видимо, выбросил по дороге, зато нашлась запасная обойма, и моя фотография. — Надо найти ствол.

— Наличие фото указывает на то, что парень наёмник, причём не самый дорогой, — Гаранин презрительно рассматривал своего брата по профессии. — Мне хочется его удавить уже за то, что он опозорил почётное звание наёмного убийцы и все Гильдии мира. Это, если что, не мой, у меня такое убожество не задерживается, — он поморщился, хватаясь за бок и глубоко вздохнув.

— Что ты такой дохлый? — насмешливо поинтересовался я.

— Ненавижу бегать, — выдохнул Рома. — Зато, в отличие от тебя, я умею хорошо плавать!

— Я тоже умею плавать. Ну, примерно, как ты бегать, — я хохотнул, хотя ничего смешного во всей этой ситуации явно не было. — Почему раньше не атаковал?

— Не поверишь, не мог сконцентрироваться. Бег расшатывает источник. Я займусь стволом. Справишься? — Я кивнул, а Ромка быстрым шагом направился по маршруту, по которому только что совершил такой неожиданный для себя забег.

Мужик застонал и попытался перевернуться, но у него не получилось сделать такое вроде бы простое действие.

Я рывком помог ему подняться, при этом он вскрикнул, ощутив боль в вывернутых руках.

— Тебя как зовут, чучело? — меня гордо проигнорировали, презрительно сплюнув под ноги кровь. — Понятно, по-хорошему, значит, не хочешь. Ну что же, тогда пошли за плохим.

Говоря всё это, я подтолкнул его в спину, заставляя двигаться, благо с этого места до площади Правосудия было рукой подать.

Вначале, до того, как убийца очнулся, я хотел быстренько перетрясти содержимое его головы, но затем отказался от этой идеи. Как раз это, я смогу сделать в любой момент, но сейчас, как глава СБ, я всё должен делать по закону, нравится мне подобное или нет.

Пока мы шли, убийца дважды пытался сбежать, и каждый раз оказывался на земле с новыми повреждениями. После второго раза до него, кажется, дошло, что лучше не дёргаться.

У входа в здание СБ меня перехватил дежуривший сегодня Лепняев. Он долго разглядывал меня и задержанного, перед тем как пропустить внутрь.

— Что за