Кай поймал ее и поднес к носу. Глядя мне в глаза, он вдохнул мой запах полной грудью и встал. Я замерла, ошарашенно уставившись на него, и гнев на мгновение отступил. Ровно до следующих слов Пожирателя.

– Интересно, в чем это, ваше величество?

Из меня вырвалось нечто очень похожее на рычание. Кай успел прочитать надпись «Drama gueen» на моей заднице.

– Я убью тебя.

– В таком виде? Я всеми руками «за».

Осознав, что стою перед ним в одном белье, я почувствовала, как начинаю покрываться красными пятнами от смущения и злости. Нырнув за дверцу шкафа, я быстро натянула джинсы и первую попавшуюся толстовку.

– Значит, ты не хочешь открывать Врата, да? – прошипела я. – Ты сын демона! Настоящего, мать его, Верховного демона! Немыслимо…

Я нервно провела рукой по волосам. Этого просто не может быть! Мало того что я впустила в дом Пожирателя, так он еще и оказался сыном настоящего исчадия Ада.

Пожиратель посмотрел на меня с искренним удивлением.

– И что?

– И что? – Я резко повернулась к нему и подняла брови. – Не ври мне, что не хочешь его вернуть! Кому, как не тебе, желать открыть Врата?

Брови Кая взлетели вверх.

– Думаешь, ангел просто взял и вернул моего отца домой?

Я сощурилась.

– Верховных демонов невозможно убить.

Кай помрачнел. Его глаза угрожающе сверкнули.

– Я тоже так думал, пока своими глазами не увидел, как он осыпался пеплом! Обратно, к сожалению, он не собрался!

– Если это правда, то почему не рассказал мне, кто ты?!

Кай приложил палец к губам, прислушиваясь. Мгновенно напрягшись, я замолчала. Из-за злости я совсем забыла о том, что нас могут услышать. Через несколько секунд Кай кивнул, давая понять, что никого рядом нет.

– Разве ты доверилась бы мне тогда? – выгнул бровь Пожиратель.

Я поджала губы, признавая его правоту.

– Вики, у тебя минута, или пойдешь пешком! – крикнул Уильям, и я воспользовалась этой возможностью сбежать.

Мне нужно было хорошенько все обдумать.

Я закинула рюкзак на плечо и направилась к двери.

Кай преградил мне дорогу.

– Как мне доказать тебе, что не сдались мне эти чертовы Врата?

Я подняла глаза на Пожирателя, размышляя, могу ли я теперь ему доверять.

– Забери меня в три.

Пожиратель с облегчением улыбнулся.

Я выскользнула из комнаты и на лестнице чуть не столкнулась с Роном. Пожелав ему доброго утра, я промчалась мимо, но на последней ступеньке остановилась и окликнула его. Рон обернулся и приподнял бровь.

Я виновато вздохнула, теребя лямку рюкзака.

– Прости за те слова. Я благодарна за все, что ты делаешь для нас с мамой.

Рон кивнул. Его губы дрогнули в намеке на улыбку.

– Иди, Уилл ждет тебя в машине.

Я улыбнулась и выбежала на улицу.

Уильям нетерпеливо посигналил.

Я запрыгнула на пассажирское сидение, и мы тронулись с места.

– Пристегнись, – раздраженно бросил охотник, выезжая со двора.

Охотник явно был не в лучшем расположении духа, и я решила не доставать его разговорами.

На уроках я только и делала, что прокручивала в голове разговор с Каем и вчерашний вечер. От воспоминаний внизу живота стянулся тугой узел желания, и я приказала себе переключиться на числа на доске, но ничего не вышло. Пожиратель полностью завладел моими мыслями. Думать о чем-то другом не получилось, я со сладким волнением ждала конца уроков, чтобы снова увидеть Кая.

Я не знала, кто мы теперь друг другу и что он испытывал ко мне, но стоило подумать о том, что мои чувства взаимны, как внутри все переворачивалось, и в животе появлялись те самые бабочки. Однако промелькнувшая мысль, что у нас в любом случае нет никакого будущего, грубо вернула меня с небес на землю.

Кай – Пожиратель.

Он не монстр, в этом я не сомневалась, но моя семья ни за что не примет его.

Поделись я своими тревогами с Мел, подруга бы покрутила у виска и посоветовала не строить планы на будущее, а просто наслаждаться моментом, но я так не могла. Зачем продолжать то, что ни к чему не приведет? Мы не сможем скрываться вечно, а если все выйдет наружу…

Я даже думать об этом не хотела. В голове сразу возник взгляд Уильяма, и настроение мгновенно испортилось.

Вдобавок ко всему миссис Томпсон вызвала меня к доске, но в голове у меня была полная каша, поэтому я не связала и двух слов. Кажется, если я продолжу в том же духе, то никаких мук с выбором университета у меня не будет, я попросту не пройду со своим средним баллом ни в один из них.

– Ну и карга, – шепнула Мел, когда миссис Томпсон отвернулась. – Ты в порядке? Выглядишь замученной. Тебе надо развеяться, потанцевать. – Подруга подвигала плечами и улыбнулась. – Ты уже отпросилась на мою вечеринку?

Я вздохнула. Я совсем забыла об этом.

– Сегодня поговорю с мамой.

– Хорошо. Ты же помнишь, что мне нужна твоя помощь в подготовке? Придешь пораньше, окей? Кстати, Кай придет?

– Пока не знаю.

Прозвенел звонок, и мы с Мел пошли в кафетерий.

В коридоре я случайно налетела на какого-то парня, возникшего буквально из ниоткуда. Спасая меня от падения на задницу и участи стать местным посмешищем, незнакомец удержал меня за плечи.

– Осторожнее.

Я подняла глаза и встретилась с темным взглядом синих глаз.

Незнакомец был похож на серфингиста. По крайней мере, именно так я их себе представляла: выгоревшие волосы песочного цвета, загорелая кожа, которая на контрасте с белой футболкой смотрелась особенно эффектно, самоуверенная ухмылка.

Несомненно, парень знал, какое впечатление производит на окружающих. Об этом говорила расслабленная поза и снисходительная улыбка, с которой он на нас смотрел. Она и привела меня в чувства.

Я отступила на шаг. Интуиция вдруг завопила, чтобы я убралась подальше от этого парня, и я переключилась на второе зрение.

Черные вены, темная дымка вокруг силуэта.

Черт.

Склонив голову набок, парень с любопытством рассматривал меня, и от его взгляда по телу пробежала волна мурашек. Что-то в парне показалось неуловимо знакомым, но мы определенно раньше не встречались.

Взгляд Мелани заметался между мной и незнакомцем.

Он улыбнулся подруге, и я впервые в жизни увидела, как Мел покраснела.

– Спасибо, – бросила я и, схватив подругу за руку, потащила ее к раздаче.

Что Пожирателю нужно в школе? Вдруг это он напал на Спенсер? От этой догадки внутри все похолодело.

– Охренеть, кто это? – прошептала Мел, округлив глаза. – Он похож на голливудского актера. Почему не я с ним столкнулась?

Подруга надула