Ведьма лишь пожала плечами. Она и поцелуя то не ощутила. Так, точно на миг кожи коснулся холодный ветер и все.

- Бабуля звонила тебе? Потому что хотела меня предупредить?! Ник очнулся?!

- Так, все вопросы задашь по дороге. Давай, дорогая, я сажусь за руль твоей красотки, а то на тебе до сих пор лица нет. Больше не разговаривай с ним без меня!

- Как ты себе это представляешь?

Илья уже тащил ее в сторону парковки, продолжая ворчать на всяких “снеговиков отмороженных”. На вопрос Яры пожал плечами и предложил не без ехидства:

- Упади в обморок. Обычно в таком состоянии сложно вести беседу.

- Очень смешно! Илья, тебе надо учиться быть более…мм…осторожным.

Парень усадил ее в машину, зачем-то сам пристегнул ремнем. И только когда сел за руль, то поинтересовался:

- В каком смысле осторожным?

- С некоторыми существами надо общаться вежливо, твердо, но без нахальства.

Илья фыркнул.

- Яра, этот тип мне не нравится! Он всем руки целует?

- Я откуда знаю?- возмутилась ведьма. - Вообще знаешь, лучше от таких существ подальше держаться. Мы их называем Старшие. Иногда - Древние. Мороза так вообще можно к божеству отнести, так что…не знаю, какие там мысли у него в голове. Но Ник очнулся, так что он в пролете.

- Он собирался предложить тебе вылечить Ника, то в обмен ты бы ушла к нему! Как думаешь, я могу не хотеть набить ему морду?

- Ну я так поняла, что другие вежливо отказались. - пожала плечами Яра. - Или же он решил начать с меня, как с самой младшенькой. Да у него выбора то особо нет. Две моих родственницы прочно замужем и с детьми, две вот-вот поженятся, так что он опирался на логику. Хотя…странно.

- Что именно? - язвительно поинтересовался Илья, следя за дорогой.

Яра осторожно погладила его по плечу, подумала и еще щекой потерлась, как кошка.

- Ты ревнуешь что ли? Дурак совсем? А насчет странно. Он знает, что даже Лелей не смог нас разлучить, потому глупо было предлагать мне такую сделку. Как вариант, он думал, что я порывистая и глупая.

- А это не так? - с самым невинным видом поинтересовался Илья.

Они остановились на светофоре, так что Яра с чистой совестью легонько цапнула парня за предплечье. И выпрямилась с хитрющей улыбкой, пока он орал. Светофор сменил цвет, Илья слегка охрип.

- Успокоился, Отелло? - поинтересовалась Яра. - Отлично! Так вот, думаю, он просто развлекается. Ему типа до хрена лет, может, что-то в голове перемкнуло, решил повеселиться. И еще. Можете считать меня наивной, но я прекрасно знаю, что нельзя заключать сделки со Старшими. Особенно с такими как Мороз. Особенно на таких условиях и без гарантии с его стороны!

- А если бы гарантия была? - вдруг тихо спросил Илья, не глядя на нее.

Яра задумалась. И думала почти до самого дома. Наверное, со стороны это выглядела как ссора. Но на деле никто из них не обижался.

- Я не знаю, Илья. - смогла заговорить ведьма только уже когда машина остановилась у коттеджа Аделаиды. - Честно, не знаю. Это такой трудный выбор. Если бы мы выяснили, что это единственный шанс Ника, то скорее всего вся семья бросала бы жребий кому отправиться к Морозу.

Илья со всего размаха ударил ладонями по рулю. Так, что прозвучал резкий сигнал.

- Совсем псих? - поинтересовалась Яра настороженно.

- А если бы жребий выпал тебе?!

- Чего ты орешь? Зачем ты представляешь то, чего нет? Ник проснулся! Все, забудь!

Яра потянулась к мрачному Илье, поцеловала и прошептала на ухо.

- Вот, милый, примерно так же я себя ощущаю, когда вижу рядом с тобой Алину!

- Да причем здесь Алина?! - взвился Илья. - Просто девчонка устроилась на работу, нормальная она!

- Она - ведьма! - зашипела Яра. - Причем вредная и нечиста на руку, просто еще не попадалась.

Они вылезли из машины, еще не поругавшись, но уже будучи весьма к этому близки. Яра сама не могла понять, чего ее так и тянет рычать на Илью. Тот тоже косился не слишком ласково. Но все равно ведьма понимала, что ей хорошо. Все спорят, бывают. Главное - они вместе.

И Ник очнулся! Вот уж счастье то! И, судя по голосу бабули, она чем-то весьма довольна.

И правда бабуля выглядела почти расслабленной, когда открыла дверь. Впрочем, взгляд мигом изменился, едва она увидела внучку.

- Это что?! - спросила так, точно Яра привела за собой отряд троллей и сказала, что они станут здесь жить.

- Это Илья! - поведала ведьма ехидно. - Мой парень, знаешь ли.

- Очень смешно! - проворчал парень, размышляя не ущипнуть ли ему личную ведьму.

- Илюша, дорогой, вы с моей внучкой сейчас не ругались?

- Ну-у-у, - протянул парень озадаченно.

Бывшая Верховная только схватилась за голову.

- Вот же…ящер мерзлый!

- О! - обрадовался Илья. - Спорим, вы Мороза имели в виду?

- Именно! Ярослава Демьяновна, этот негодяй вас поцеловал?!

- Что? - возмутилась Яра. - Бабуль, только руку!

Аделаида натурально схватилась за голову.

Глава седьмая

Илана всегда старалась найти выход из любой ситуации и обратить в свою пользу. Ей надо провести весь день бок-о-бок с почти незнакомым парнем, который ее пугает? Отлично! Значит постараемся справится со страхом настолько, чтобы суметь расспросить его о том, что ей открылось. О том мире, который скрыт от большинства людей.

Для начала требовалось привыкнуть к присутствию почти двухметрового атлетически сложенного мужчины рядом с собой. От которого просто веяло напряженность и угрозой. К счастью, все это относилось не к ней. Но все равно по коже то и дело пробегали мурашки, стоило Нику просто пошевелится.

Они устроились на разных концах одного дивана. Ник ощущал легкое одурение после заклятья “спящая красавица”, так что Аделаида настоятельно рекомендовала провести этот день в покое. После чего ушла на кухню, забрав с собой ворчавшую Киру.

- Идем, идем! - она практически подпинывала девушку. - Давно я с кицунэ не беседовала.

- Так мне еще ста лет нет! - отбивалась та вяло. - Чего я вам расскажу?

- Ста лет нет, но уже с двумя хвостами? Вот