Несколько ушастиков, бывших в арьергарде, предпочли тихо раствориться в тумане. Закинув самокаты на плечах в целях маскировки. Остальные обменялись неуверенными взглядами.

— Так это, — начал тот, что катил первым. — Вы ж «Щенки косуль». А мы «Щенки самокатов». Прост подумали, что… Ну как это… Дань уважение, во! Отдать вам. Вы ж первые гоблинские сталкеры.

— Ну это да, — пару секунд подумав, кивнул Гоша. — Первые и самые пафосные. Но ваще — предупреждать надо. Заслал б кого к нам, чтоб вопросов не было.

Как быстро отдельно взятые гоблины проходят путь от «убей Жыгу, я консервами расплачусь» до «ты чё старшего не уважил». Потрясающая пластичность психики. Хотя чего это я — сам почти такой же.

— А на самокатах почему? — поинтересовался я, оглядывая зеленокожий отряд. — Шумно ведь.

— Косуль пока нет, — перевёл на меня взгляд их лидер. — А скорости хочется.

— Стволов у вас тоже пока нет, — покачал головой Гоша. — Без них, вам тут хана. Покромсают.

Те как-то разом понурили головы. Правда ненадолго.

— Зато отряд зарегили, — гордо глянул главарь самокатной банды на своего соплеменника. — Щас нароем бабла и стволы тоже прикупим. Доставка ж есть!

Хм. Это что получается — они до того отряды не регистрировали из-за психологических закидонов? Формальных ограничений не было?

— Держи вот, — двинув косулю вперёд, Гоша кинул главному из зеленокожих коротышек пистолет. — И не забывай, с чего начал свой путь.

Ловко поймав оружие, командир встреченной группы уставился на ушастика абсолютно безумным взглядом. А тот спокойно тронул Геошу вперёд.

У меня хватило выдержки — заржал только перед самой границей с зоной отчуждения. Следом расхохоталась Орина. Гоша с Сорком причину веселья, правда не поняли — косились на нас с лёгким подозрением в глазах. Да и новые постовые Грига поглядывали с удивлением. Но в голос смеяться, это нам не помешало.

— Тони! Наконец-то! — увидев, как мы заезжаем во двор, к перилам террасы подскочил Фот. — Тётушка Канн торт притащила! Сметанный! Прикинь? Мы его даже не трогали! Ну, почти. И статей пять штук накатали — тебе б позырить. А то вдруг чё не так.

Ого. Пять статей? Хотя, может они короткие — тысяч по пять знаков. Всякое бывает.

— Сейчас кофе выпью и гляну, — посмотрел я на взбудораженного ушастика, который подпрыгивал около ограждения террасы, поглаживая уши. — Тётушка Канн только торт принесла?

— Ну… Там ещё пирожки были, — протянул коротышка. — Но чё-то как-то мало совсем… Кончились уже.

Вот как оно бывает, когда оставляешь на базе ораву голодных проглотов. Надеюсь торт и правда цел.

— Ты только погоди малость, — снова закричал Фот. — Торт сразу не бери. Его разминировать ещё надо. Я щас быстро!

Послышалось? Или он реально заминировал сладость? Хотя, хрен бы с ним. С какой-то стороны, даже логично. Главное, чтобы этот сапёр в процессе не подорвался.

Наблюдая, как Фот выскакивает из «гоблинской» части дома, я достал планшет. Развернул уведомления. И обнаружил среди них сообщение от Виталия.

«Сторона Румянцевых предлагает встретиться и обсудить возможность досудебного соглашения. Сегодня, в ресторане „Серебряное крыло“. Я думаю, они захотят получить косуль. Но сходить, на мой взгляд, стоит. Что скажешь?»

Глава VII

Если вы думаете, что после рейда под Мглу, я сразу же погрузился в переписку с адвокатом, то хрен там плавал. Для начала перемолол зубами громадный сэндвич, сделанный из толстого пласта сыра, нарезанной внушительными кружками копчёной колбасы и двух кусков хлеба по длине буханки. Голод, это знаете-ли вам не тётка.

Всё это — наблюдая за процессом разминирования. Фот не шутил — он реально обмотал накрытый стеклянным «колпаком» торт проводами, к которым присобачил солидный заряд взрывчатки. Она на базе тоже имелась — я заказывал на всякий случай. Под Мглой, правда, нужды в ней пока не возникало. Зато пригодилась здесь.

Хоть одного из кобольдов для стражи десертов выделяй. Иначе сметут ведь. Даже здесь успели кусок отрезать — видимо до того, как Фот обезопасил лакомство.

— Готово, — выдохнул ушастик, аккуратно уложив на стол брусок взрывчатки. — Можно жрать.

Два раза мне повторять не надо — через пару секунд торт уже стоял на столе, а я отхватил от него солидный кусок. Откусив едва-ли не половину, зажмурился. Охренеть! Надо попросить ещё один такой испечь. А лучше — пять!

— Статьи позыришь? — напомнил о себе гоблин. — Мы там про армейцев накропали. И про Румянцевых.

— Толкова ли е вкусно? — прищурившиеся глаза Орина, которая только что появилась на пороге кухни, впились в торт. — Хочешь, я лучше приготовлю?

Дожевав остатки того куска, который был у меня в руке, я глянул на болгарку. Хочу ли я ещё торта, спрашивает она? Как будто тут есть вариант «нет». Конечно, не будь я даргом с диким метаболизмом и двумя центнерами веса, такая опция бы имелась. Жрать сладкое в таких объёмах — не слишком полезно. Как подумаю, что пришлось бы себя ограничивать, аж страшно становится.

— Хочу, — кивнув я, отрезая ещё один кусок торта. — Если у тебя время будет. Держи, попробуй этот.

— Не хочу, — поджала губы свенга. — Пойду лучше мяса закажу. И кебапче наделаю.

Реально ушла. А я ей ведь кусок вкуснейшего сметанного торта протягивал. От всей души. Ещё и обиделась поди. Ладно — чуть позже, в спальне извинюсь. Сейчас надо быстрее разобраться с источником проблем. Ведь, если нет торта, то и обижаться не на что, верно?

— Вы ж там с Ланни виделись? — снова заговорил Фот. — Про интервью не спрашивали? Нам бы видосик запилить. Фон потом подправим, скажем что из безопасного места прислала. Чтоб не рыскали тут всякие.

Точно. Напрочь из головы вылетело после визита в дом с деревом внутри.

— Возможно Гоша поговорил, — ответил я, прожевав откушенный кусок торта. — Надо уточнить.

— Спрошу, — откликнулся Фот. — А можно мне тоже кусочек? Я ж того… Минировал. Охранял…

Ну так то да — вся тяжесть задачи оказалась на его плечах. Потому как Кэп территорию базы временно покинул. Насколько я понял, соблазнённый приглашением от своей каторжанки.

— Держи, — отрезал я ещё один кусок торта. — Лопай и наслаждайся.

Тот обеими руками вцепился в угощение. Я же отправился на собственную террасу. Учитывая наличие крыши, сюда я заходил редко. Но сейчас наверху хватало гоблинов — ни к чему было демонстрировать им, как я в одиночку поедаю торт.

И вот не стоит сразу говорить, что я жадный. Вместе с тортом ещё пирожков целую груду наверняка приволокли. От которых и следа не