— Думаю, через два дня будет нормально. Как раз через два дня собиралась связаться со Снежаной, если уж открывать окно, то заменой двери.

— Хорошо. Дин, останешься. Ты мне будешь нужен. Остальные свободны.

Айсар уходил последним.

— Дин, пригляди за моей девочкой, ладно? Мне неспокойно. Еще хрень вся эта неописуемая цензурными словами, почище романов Иларии, и вот Ларе лучше вообще о подобном не говорить.

Кивнул.

— Не беспокойся.

— Демоны, как спокойно мы жили ещё неделю назад.

Когда все ушли, из Леонардо будто вытащили все кости. Зарывшись в волосы, он бормотал: девочка. Сочувственно хлопнул друга по плечу. Всё образуется.

Освободившись только к следующему утру, вернулся в особняк Фоксайров. Адриан тренировался в собственном бункере, друг заметно был на взводе. Ульяна нашлась в своей лаборатории, искал её, чтобы уточнить насчет вещей и того, что может пригодиться. Ведьма сидела за рабочим столом, подперев голову руками, на столешнице лежала закрытая книга в обложке из черной кожи с тиснением на неизвестном языке, вдоль корешка шли изогнутые руны, а сомкнутые страницы светились едва заметным желтым светом.

Постучал костяшкой по столешнице осторожно.

— Не помешаю?

Ульяна не вздрогнула, только чуть повернула в мою сторону голову. От поникшего вида вечно жизнерадостной ведьмы щемило в груди.

— Что у тебя в голове? — привалился боком к столу.

— Я думаю, дело в этом предмете, — прошелестела Ульяна.

— В какой-то книге об оборотнях? — удивленно вскинул брови.

— Не просто книге, Дин. Магическом фолианте. Не следовало эту вещь забирать из Реа. Чую, не следовало.

— А раньше не чуяла?

— Раньше я думала, что бессмертная, — огрызнулась в ответ. — Теперь все более-менее сходится, как и с Александрой, этой книги она не касалась, собственно, братья вроде как тоже. Знаешь, что я думаю?

— М?

— Всё связано. Вполне возможно, всё наслоилось одно на одно, фолиант этот проклятый и наши скачки пошатнули равновесие кольца.* Мне кажется, точнее, я чую, именно так всё и есть. Только все равно в ХИРО мне нужно обязательно. Как думаешь, папу могло зацепить? Он ведь тоже трогал эту книженцию.

(Аррет, Реа, Терра и Земля – четыре закольцованных между собой мира. Подробнее в трилогии: «Лис. Аромат пары».)

Неторопливо взял в руки фолиант, повертел. Зрачок запульсировал, сужаясь и расширяясь в треугольники.

— Очень любопытная обложка.

— А что с ней не так?

— Она из «живой» кожи.

— Эм. В каком смысле?

— Эта кожа была содрана с живого оборотня. Судя по запаху, кто-то из кошачьих. Знакомый запах.

— Но… Как? — ноздри ведьмы затрепетали. — Нет, ничего такого не чую, магию только.

«И не почуешь, уж лапу, приложенную к этому изобретению, я узнаю».

— Эта забавная вещица сотворена из предка Леонардо. Прямая кровь.

Ульяна выпала в осадок.

— Иди ты! Быть не может. Столько веков прошло.

— Кровь не водица. Возможно, ты права, что дело в этой штуке. Возьмем с собой.

— Да уж, теперь — понятное дело. Только почему обложка черная?

— Шкура вывернута наизнанку для однотонности обложки, с другой стороны она белая с пятнами.

Ульяна передернулась.

— Святые зелья, какой ужас. Как считаешь, стоит говорит Лео, что у нас тут частично его предок, и он его в руках держал, ну, или её?

Синхронно покосились на предмет.

— Да, ты прав, — ответила на свой же вопрос Льяна. — Лучше не стоит.

— О чем секретничаете? — переступил порог лаборатории Адриан, переводя с меня на ведьму подозрительные ревнивые взгляды. — Не помешаю?

— Ри! Ты не поверишь, какую инфу надыбал Дин! — воскликнула Ульяна, сверкая азартными искорками.

Улыбнулся уголком рта, такая ведьма привычна. Не думаю, что другая будет чем-то отличаться, вопрос: сможем ли мы с другой и другим Адрианом жить, зная, что это не те, с кем мы общались последние пятнадцать лет, однако те, кого мы знали гораздо дольше. Тяжелая двоякая ситуация.

Глава 19

Реа Снежана

Ума не приложу, зачем дяде Драгомиру наша местная валюта, спрашивать не стала, может быть, он её коллекционирует для потомков. Обменял он мне немного наличности вообще без проблем. Слегка волнуясь перед встречей со Златаном, на минутку забежала к себе, придирчиво оглядела свой внешний вид в зеркале.

Одежду я снова одолжила у Ульяны, облачившись в удобные бежевые брючки из приятной эластичной ткани, белоснежную сорочку с кружевным воротничком заправила под резинку брюк, поверх сорочки надела жилет в тон брюкам и подпоясала ремешком-корсетом. Свои длинные белоснежные волосы заплела в две пушистых косы, слегка подкрасила ресницы и губы. Уж не знаю, почему я так волновалась, очень сомневаюсь, что Златан может оказаться моей парой, но почему-то всё-таки волновалась не на шутку, и не только я, но и мой зверь, аж вон клычки помимо воли лезут наружу. Легонько похлопав по щекам, захватила сумку и помчалась в холл. Притормозив у лестницы, как учила в своё время мама, спускалась неторопливо.

Широкоплечего молодого мужчину с густой брюнетистой шевелюрой заметила сразу и оценила вместе со зверем. Пока звериная натура приглядывалась к самцу, человеческая часть меня жадно исследовала незнакомца, начиная от носков кожаных сапог, вверх по мускулистым ногам, закованным в брюки в тон моих и… тут я про себя рассмеялась. Как-то так получилось, что мы со Златаном нарядились в одном стиле, только на ногах, в отличие от ведьмака – удобные короткие ботинки, а у Злата вместо мягкого жилета – в тон, из грубой кожи. Прикол. И, кстати, он стопроцентный ведьмак. Принюхалась к Злату, и у меня создалось такое впечатление, что не Хинис рожала этого парня, а так, просто мимо проходила. Сцедила в ладошку смешок.

Уловив моё присутствие, ведьмак обернулся, густые брови поползли к волосам, небрежно зачесанным набок.

— Серьезно? — выдохнул Злат, недоверчиво изучая меня сверху-вниз, меж зубов мелькнул язык с сережкой. А этот ведьмак — тот ещё затейник, как погляжу.

— Серьезно, — кивнула со смешком и протянула когтистую лапку, зверь отчего-то шалил и мел хвостом. — Снежана, можно просто Снежа.

— Златан, — осторожно пожал мою конечность, с удивлением глянув на когти. Шикнула на дурную сущность, как-то моментально вспоминая и напоминая и ирбису, что Златан Лисов вообще-то ещё совсем мальчишка. Несовершеннолетний!

«Так что уймись, дорогая», — ворчу на притихшую сущность. — Совсем ошалела, как посмотрю».

Мой