В эпоху страха и вины.

Сорок лет назад жила одна девушка. У неё была медицинская профессия и образование – неплохое, как и было в Советском Союзе. Она хотела стать полноценным доктором и, как многие советские люди, помогать другим людям. Жила она в тогда ещё Свердловске, который пока не именовали гордо «Столицей Урала». Красавицей не была, чего говорить, но хохотушкой и душой компании можно было назвать. Только один страх был у неё – змеи.

Родители рассказывали, что когда-то в малолетстве Саша с отцом пошли в поход за грибами и ягодами, и из куста на неё бросилась змея. Ядовитая это была змея или нет, сейчас уже не упомнить. Укусила её в чувствительное место, не защищённое курткой и штанами. Папа в панике и слезах привёз малышку в больницу, и к счастью всё обошлось, девочка выжила. Остался только страх. Но страх, как известно, может покалечить.

Змей с тех пор девушка боялась. После многих шуток подруг и друзей над собой – «Змея около тебя!» – Саша научилась молчать и утаивать свою фобию от новых знакомых. И только один раз в институте она открыла свою тайну – когда встретила Андрея.

Киселёв приехал учиться медицине издалека. В Медунивеситете оба занимались у одного научного руководителя – можно сказать, что курсовые писали вместе – разве что Андрюша на курс старше был. Так и подружились, ну а потом были любовь и предложение руки и сердца. Андрей был рубахой-парнем: весёлым, отзывчивым и добрым. И даже когда он услышал её историю о боязни змей – обнял и поддержал.

Когда Саша окончила Сестринское дело – там и свадьбу простую сыграли. Только тогда никто не обратил внимание на выступающий животик. Саша худышкой не была, поэтому беременность все близкие принимали за лишний вес – а она и молчала, суеверная. А через месяц молодожёны с большой компанией полетели в тёплую республику – как раз туда, откуда Киселёв был родом. Там сноха и получила от свекрови подарок – влтавиновый комплект с серёжками. Мама Андрея, хорошо понимая беременную, угостила её каким-то отваром, и токсикоз у Саши улетучился, будто и не было.

Но в один прекрасный день отпуска Саша задремала в раскладушке под деревом в саду свекрови. Сквозь сладкую дрёму она почувствовала, что на колени что-то упало.

А когда проснулась…

Света увидела воспоминания девушки. Она, беременная, лежала на шезлонге, друзья и муж придерживали ей руки и ноги, а ещё кто-то аккуратно положил ей на колени живую змейку. Саша проснулась и громко заорала от ужаса. Кричала она долго – час или два, не помнит точно. Все воспоминания детства о змеях пронеслись перед глазами.

Её лечили в психиатрической больнице в Свердловске. Несколько месяцев взаперти и каждый день всё новые и новые уколы. Молодой муж то ли от чувства вины, то ли от нового облика Сашеньки скоропалительно оформил развод. От антидепрессантов и транквилизаторов женщина очень изменилась внешне, от милой смешливой красавицы с густой копной волос не осталось и следа.

Самое страшное, что из-за лечения Саша пропустила – она не помнила, как потеряла ребёнка. Кажется, выкидыш произошёл от сильного стресса в тот же самый день. А может быть, врачи сделали ей экстренный аборт, потому что с мощными советскими транквилизаторами здоровым бы ребёнок точно не родился. Да и доступ к медицинской профессии Александра потеряла навсегда.

Света обнаружила себя на каменном полу часовни. Подол её длинной юбки парашютом распластался по полу. Она заливалась слезами и гладила по морщинистой руке Александру, сидя на коленях перед ней. Старуха, насколько позволяла ей капельница, наклонила голову и другой рукой гладила её по волосам, она грустно улыбалась.

– Бедная моя! – всхлипывала Светлана. – За что он тебя так?

– Ну-ну, милая, слёзы высыхают. Воспоминания остаются, а слёзы высыхают. Мои давно уже высохли. Посмотри на меня!

Света покорно подняла голову, щурясь от тусклого света свечей. Она очень удивилась – перед ней сидела та молодая хохотушка из Сашиных воспоминаний.

– А как же вы оказались в Праге?

Александра усмехнулась и прошелестела своим теперешним голосом:

– Если человек хочет помогать другим, медицина бессильна.

После того, как Сашу выписали из психушки, она неожиданно открыла в себе пугающую способность. Видя человека, она могла увидеть тьму его души – все злые дела, которые он совершил. Так она узнала много нового о своих друзьях и даже о некоторых родственниках.

Когда заходили слухи о том, что в Свердловске появилась новая то ли Ванга, то ли Джуна, Сашиным родителям не было покоя. Их несколько раз вызывали спецслужбы и допрашивали. Никто не верил, что с таким даром ясновидения Саша не станет шпионкой. И без того пережившая много невзгод Александра едва ли не полезла в петлю. После того случая со змеёй на контакт с новыми людьми она категорически отказывалась идти.

Помощь пришла с неожиданной стороны. Бывшая свекровь, чувствовавшая необъяснимую вину перед невесткой, использовала свои связи и… увезла Александру в Чехию. В конце семидесятых годов там было спокойнее, чем десять лет спустя, бархатные революции ещё не случились. Она выбила Саше путёвку на лечение в Карловы Вары, поехала с ней после этого в Прагу, да там и оставила. Нет, это не было насильственным выдворением из страны с невозможностью вернуться, как бывало с диссидентами. Саша сама упросила женщину оставить её в Чехии. Родственники свекрови из Восточной Европы выправили ей документы и помогли найти работу. Тихая Александра устроилась библиотекарем при Карловом университете. Когда ты библиотекарь, а не медсестра, разговаривать с людьми много не обязательно. Принесла то, что просит читатель, и дальше иди по своим делам. Она много трудилась в архивах.

Преодолев ценз оседлости, а также выучив язык, Саша стала гражданкой Чехии. Каким-то образом её способности перестали пугать её, и женщина даже стала сотрудничать с полицией. Переезд в другую страну стал для неё мягкой психотерапией, и потихоньку Саша оттаяла по отношению к людям. Коллеги и посетители очень любили её. Ей дали прозвище – Алика.

Незаурядные способности женщины помогали пражской полиции ловить убийц и насильников. Несколько десятков женщин она наставила на путь истинный, и те ушли от избивающих их мужей. В девяностые же, как в России, так и здесь экстрасенсов и медиумов появилось, как грибов после дождя, на далёкой родине о Саше быстро забыли. Родителей не стало в середине девяностых, и на похороны женщина приехала – помочь сестре, но вернуться на постоянной основе так и