Я устал бояться. Устал удивляться. Зачем они пристают с этой жуткой околесицей? Чего хотят от меня? Они как герои кошмарных снов: выглядят ужасно и говорят то, что нельзя осмыслить.

Я смотрел в жёлтые глаза демонического существа, и меня осенила идея – ответить ему тем же! Нужен какой-нибудь бессмысленный призыв к действию, так? Заведомо невыполнимый.

– Выпей закат из чайной коробки, – робко произнёс я.

У жёлтого человека вздыбились шипы на голове. Он улыбнулся, кивнул и, быстро потеряв ко мне интерес, вошёл в пустой вагон.

Сработало! Мы будто обменялись паролями… Так вот что им нужно! Отвечать невозможными заданиями.

Я обрадовался: теперь мне известно, как отпугивать демонов.

«Загляни за солнце!», «Сделай море солоней!», «Утопись в ночном небе!»… Я могу выдумать сколько угодно таких заданий! Да все мои мысли из них состоят! Стойте… А почему так?

Запустив этот поток бреда, я уже не мог остановиться. Мозг сам по себе генерировал бессмысленные фразы: «Завяжи ветер узлом», «Обрати жёлтые листья вспять»…

Мне бы подумать, на какой станции сходить, но я не мог! Да зачем мне вообще сходить на станции? Куда я еду? Зачем я сел в электричку? К моему дому не ходят поезда.

Колёса стучат. За окнами чернота. И куда же меня несёт в такую ночь? Мне надо назад, к дому… А где мой дом?!

Я ужаснулся от того, что не могу это вспомнить! Где мой дом?! Я сжал виски ладонями. Так не должно быть!

Сколько бы я не блуждал по тоннелям памяти, не мог вспомнить своего адреса и собственного имени. В голове какой-то мусор. Что они со мной сделали? Сначала их язык звучал невнятно, потом я начал понимать, а теперь и думаю, как они.

Я стал таким же?.. Меня затянуло в какой-то бессмысленный мир, где вся жизнь дорога! Теперь я тоже странный человек, что должен ходить из транспорта в транспорт и говорить бессмысленные вещи тем, кто обратит на меня внимание?! Ведь я просто не смогу сказать ничего другого! Любой крик о помощи превратится в поток бессмыслицы.

Что теперь со мной будет? Пугающая неизвестность. Пустота.

За окном мрак. Стекло как зеркало. Моё отражение перечёркнуто полустёртой трафаретной надписью «НЕ ПРИСЛОНЯТЬСЯ!». Какое неприятное и незнакомое лицо. А это я?! Такой была моя внешность? Не помню!

Темнота и перестук колёс. Мой путь никогда не закончится. Где мой дом?

Навязчивый собеседник

Когда мне звонили спамеры, я не бросал трубку и не крыл их матом, а любил поиздеваться.

Как-то раз позвонил мошенник, который прикидывался работником банка. Я долго его мурыжил, просил доказать, что он тот, кем представляется, и буквально довёл до истерики.

– Как я вам должен ещё доказать? Кровью расписаться, что ли?! – завопил он.

Меня это знатно веселило. На любой звонок я отвечал с охотой и не жалел времени на разговоры с обманщиками и впаривателями. Я развлекался, а они тратили драгоценное время и терпение. В какой-то момент я уже достиг в этом определённой виртуозности и был жирным минусом в их нечестном деле.

Мне в очередной раз позвонили с незнакомого номера. Я взял трубку, надеясь услышать бодрую интеллигентную речь какого-нибудь лжеца. Но в трубке прозвучал тихий, хорошо поставленный мужской голос. Он говорил, как профессиональный диктор или актёр дубляжа. Этот бархатистый тембр зачаровывал, хотя его слова были лишены смысла:

– Стало слишком много рождённых, от того и слишком много мёртвых. На том свете не осталось места. Когда ты умрёшь, в загробном мире тебя ждёт только одна комната. Маленькая – четыре квадратных метра, без дверей и окон. Четыре холодные стены, пол, потолок, да тусклая лампочка. И больше ничего. Твоя душа будет томиться там вечность. Представляешь себе? Вечность! Будешь пялиться на эти стены и думать: «Когда это закончится? Никогда! Когда это закончится? Никогда?»… Ты слушаешь меня, Артём?

Я не удивился, когда прозвучало моё имя. В слитых базах часто есть все данные: и фамилия, и дата рождения, и другие сведения. Но это был какой-то странный спам. Никогда не слышал, чтобы мошенники несли такую околесицу. Я не придумал, что ответить и просто сбросил звонок, а потом заблокировал номер.

Да сколько я слышал этих незнакомых голосов? Ни один не запомнился! А этот проник в голову и остался со мной на целый день. Я даже увидел сон, будто очнулся в комнате без окон и дверей, а под потолком качалась неяркая лампа, гоняя по стенам мою тень.

Страшное было видение! Проснувшись, я почувствовал, будто освободился из вечного заточения. Тем же утром мне позвонили с другого незнакомого номера. Я взял трубку, а там опять этот голос:

– Артём, я рассказывал тебе такие важные вещи, а ты не стал слушать.

– Чувак, не знаю, чего ты добиваешься, но мне не интересен этот бред про загробную жизнь. Ты и твоя секта можете катиться к чёрту, – ответил я.

Звонивший так хорошо владел своей речью, что легко передавал через интонацию саркастическую улыбку… Или это игра воображения? Мне представилась ехидная усмешка на тонких губах.

– Что может быть важнее знаний о загробье? Жизнь длится совсем не долго – годы, десятилетия, в редких случаях одну сотню лет. А вот мёртвыми люди остаются навсегда. Смерть – это естественное состояние человека. Жизнь коротка, смерть бесконечна. Твой опыт существования померкнет в последующей вечности.

– Всего хорошего! – я сбросил звонок, и ещё один номер полетел в чёрный список.

Кто-то решил надо мной поиздеваться, чтобы получить острую реакцию? Не на того напал! Может, какой-то блогер развлекается, звонит людям и записывает их эмоции. А потом на этом делает контент?

Телефон снова завибрировал. Номер незнакомый.

– Алло?

– Не обрывай разговор! – всё тот же голос, только теперь в нём были нотки раздражения. – Это важно! Важно для тебя! Ты – пыль. Ты ничто в миллиардах галактик. Представь, каково твоё значение среди необъятного пространства? Тебя даже нельзя назвать жалким! Тебя просто нет! Каждую минуту где-то во вселенной умирает звезда. Гибнут целые миры, но это не имеет никакого значения. Что в этих масштабах твоя жизнь? Ничто! Тебя можно стереть, и никто не заметит.

– Это угроза? – спросил я, услышав злобу в незнакомом голосе.

– Это факт! – громко ответил он. – Ты ничто! И если тебя стереть, ты останешься ничем!

Я послал его и нажал на сброс.

«Похоже, у кого-то обострение! – подумал я. – Это же надо так безостановочно бредить! Он точно не спамер, а просто безумец. Или телефонный