— Для меня тоже сейчас всё очень странно. — Арсений хмыкает, проводя рукой по спине Есении. — Вроде рос обычным человеком, потом магом стал, только смирился, а тут ты. И всё так закрутилось… Иногда кажется, что я лежу где-то в психушке, а это всё исключительно галлюцинации и бред. Есть же всякие Наполеоны. И они искренне верят в то, что они торт. Ну или полководец. Кому как повезёт. А я вот возомнил себя магом, придумал себе историю…

— Может, в Буяне дело? — Есения отстраняется от Арсения, собираясь сесть ровно, но быстро передумывает на полпути и трётся носом об Арсеньев, довольно прикрывая глаза. — Отравлен чем-то, вот и лезет в голову всякая чушь.

— Ну… — Арсений улыбается, потираясь в ответ. — Тут совершенно точно абсолютно другой мир. Если Большая Земля исполосована различной энергией, то здесь всё максимально ровное и ощущается, соответственно, иначе. Кстати, ты знала, что за тысячелетия полосы разных энергий истончились? И если раньше они могли измеряться километрами в толщину, то сейчас на том же километре помещаются десятки различных полос. А в некоторых местах — сотни.

— Кажется, моя болтливость — твоё наследие. — Есения тихонько хихикает и устраивает свою голову на плече Арсения, утыкаясь носом ему в шею.

— Возможно. — Арсений тихонько хмыкает и прикрывает глаза.

Буян. Какой-то день много тысяч лет назад.

Убедившись, что все спят после долгого и нудного рассказа ни о чём, Есения тихо выходит на улицу и вдыхает ночной аромат. Буян приятнее, когда по нему не шастают толпами различные существа, постоянно интересуясь самочувствием. С Горынычем так не носились, как с ней. А ведь у того животная суть неизвестна была, и это явно намного интереснее, чем человеческая форма.

Полюбовавшись деревьями-светяшками, Есения выходит на тропинку, которая освещается травинками. Существа — странные. Буян — странный. Мир — вообще самое непонятное из всего, что существует. Есении здесь вроде нравится, комфортно, тихо, но… Не то. Ёкки говорит, что её судьба — быть травницей, помощницей. Спокойно жить на Буяне, заниматься наукой, исследованиями… Абсолютнейший бред! С какой стороны ни посмотреть! Ёкки — да, травник, зельевар, исследователь, ибо у него ни колдовать толком без травок не получается, ни когтей острых нет. А ещё нет ни крыльев, ни зубов, ни скорости, ни-че-го. Кощей, конечно, как-то обмолвился, что Ёкки очень даже неплохой воин, но научиться воевать и быть рождённым для войны — разные вещи.

Есения с мощными и острыми, как заточенная сталь, когтями. Зубами она с лёгкостью может перекусить кость и перемолоть её в пыль. А если начнёт разговаривать с магами или существами, то без каких-либо проблем способна заговорить их до беспомощного состояния. К тому же, она худо-бедно научилась справляться с внешними стихиями, что тоже требуется в бою. Да, она не творила, как маги. Но у неё была куча других преимуществ! Какие здесь травки, а?

Остановившись возле огромного дуба, Есения садится и поднимает голову вверх. Светящиеся листья тихонько шумят, движимые ветром, крона напоминает звёздное небо, а от ствола веет чем-то таким… Тёплым и домашним. Есения растительность уважала, конечно, но особых чувств к ней никогда не испытывала. А вот к этому дереву… Вот бы здесь дом организовать. Прямо на ветках, чтобы снизу никто не забрался. Только вот лапками она вряд ли что-то сможет сделать. Ветки зубами наверх затащит, не проблема. А дальше? Надо же связать их, скрепить, чтобы пол и стены были крепкими…

Тяжело вздохнув, Есения отрывается от созерцания кроны и опускает взгляд, прикрывая глаза. На Большой Земле её животная суть будет огромным плюсом, но этого всё равно недостаточно. Есения слышала, что там часто бьются на мечах, а она даже не представляет, как ими управлять. Да ещё и чувство такое странное, что ей ну очень нужна именно человеческая форма на Большой Земле…

Она уже несколько закатов чувствует в теле что-то странное и не слишком приятное, если честно. Оно меняется, готовится, болит, зудит. Постоянно тянет пробежаться по всему острову, лишь бы полегче стало. Горыныч рассказывал, что ничего особо сложного в превращении нет. Просто отдаёшь команду телу перевоплотиться, а дальше оно само. У Есении же само оно как-то не получалось. Хоть сколько командуй.

А на Большую Землю всё же хотелось. Горыныч оказался не червяком, а огромным трёхголовым змеем с крыльями. И он даже поддержал идею улететь с острова, когда они оба повзрослеют и научатся обращаться с мечом. А там освоятся, найдут того самого сильного мага, начнут помогать ему, воевать рядом с ним… Есения очень бы хотела встать около того мага и гордо смотреть на поверженных врагов. Свысока. На равных. Держа в руках мечи.

Под прикрытыми веками вспыхивают странные огоньки, похожие на скопление звёзд. Есения хочет открыть глаза и посмотреть, что происходит, но на тело нападает какая-то слабость, с конечностями происходит что-то странное, и в целом Есении становится как-то скованно, хотя по ощущениям её тело, голова, конечности начинают куда-то словно убегать и расширяться во все стороны. А вот хвост, любимый пушистый негодник, наоборот куда-то испаряется.

Испугавшись, Есения распахивает глаза и в шоке начинает моргать. Всё какое-то тёмное, не чёткое, вроде такое же, но какое-то иное. И тело ощущается тяжёлым, неповоротливым, каким-то неудобным и непропорциональным. Где-то внутри Есения понимала, что именно произошло, но поверить и осознать всё это так просто не получалось. Медленно, опасаясь, что может что-то отвалиться, она вытягивает сначала одну конечность, потом другую и замирает, рассматривая свои новые хваталки. Длинные такие… И пальцы длинные. У Горыныча они какие-то коротенькие, как и у Ёкки с Кощеем, а здесь же… Так же медленно и весьма озадаченно она сжимает и разжимает пальцы, понимая, что это ну вот вообще не то же самое, что сжать лапу.

Следом за руками Есения пытается разобраться с ногами. Эти ещё длиннее. И пальцы какие-то бесполезные на них… А ещё шерсть странная. Есения, конечно, видела такое у других, но видеть и чувствовать это на себе — вообще разное. Оно не греет, не закрывает кожу, защищая, оно просто зачем-то есть. И ногти зачем-то есть. Совсем не похожие на когти они вызывали очередной приступ недоумения. Зачем, почему, для чего… И зачем в принципе быть такой огромной? Есения щупает тело, пытаясь привыкнуть к ощущениям. В принципе, это явно лучше, чем когда кто-то чужой трогал её в животной