Вера. Всё, что есть всегда у оборотней и людей, и Леонардо Фрост верил: когда-нибудь и эти сердца смогут полноценно биться, обретут счастье и покой.*

(отрывок из эпилога истории братьев Флайм, вставлен для читателей, не читавших историю братьев, для большего понимания контекста)

Сейчас

Алекс поставила перед ним чашку.

— О чём задумался? — спросила с подозрением. — Небось, просчитываешь какую-нибудь очередную гадость по захвату чьей-нибудь жизни.

— Ты права.

Алекс нахмурилась.

— Шутка, — хлебнул из чашки, и от ядреного вкуса его перекосило, с трудом проглотил содержимое рта и буднично сказал: — Ты положила специю.

— Ой, это я машинально.

— Я понял. И перепутала сахар с солью.

— Что, правда? — девушка закрыла рот ладонью, сдерживая смех. — Прости.

— В твоем положении это нормально.

В вишневых глазах сверкнули молнии.

— Всё-то ты знаешь.

— Такая работа. Если не возражаешь, сам поднимусь к братьям.

— Да, без проблем. Это детям? — покосилась на свертки и, получив кивок, проворчала: — Ты их балуешь.

— Я их дед, кому ещё их баловать.

Под притворно рассерженный цык Александры он вышел из-за стола, обращая на девушку пристальное внимание.

— Что у тебя здесь?

— Где?

— В области грудино-ключично-сосцевидной мышцы, дай-ка, — прежде чем Алекс отреагировала, он незаметно выпустил из рукава «заборщик» и, якобы смахивая предмет, сделал прокол в области шеи, затем неуловимо быстро смахнул самозакрывающуюся пробирку обратно в рукав точным движением, и та легко встала в паз-выемку, прикрепленную к перевязи ремней, опоясывающих мужскую руку в районе лучевой кости.

Вишневые глаза широко распахнулись.

— Соринка, — помахал Леонардо малюсенькой палочкой. — Островатая. Не уколол?

— Немного. Дернулась, наверное. Всё в порядке.

— Точно?

— Да! Слушай, ты шел к братьям, вот и иди.

Леонардо вскинул ладони и поспешил улизнуть от раздраженной женщины. Он понимал: беременность, даже у оборотней, — дело непростое.

Глава 14

Снежана

Хинис заглянула ко мне через пару часов, когда я уже полностью разложила вещи, искупалась, вдоволь повалявшись в ароматной ванне, и без зазрения совести переоделась в Льянкино платье – насколько я понимала, оно было домашним, из приятной, не тяжелой, гладкой не мнущейся темно-зеленой ткани с коричневым корсетом на плетеных завязках под грудь. Мне повезло, у нас с ведьмой один размер и примерно схожая комплекция, правда, грудь у меня немножко больше, но не критично, по крайней мере, гм, декольте не топорщилось. Ноги всунула в удобные телесные балетки, свои, хотя и у Ульяны в шкафу обуви имелось несчетное количество, шмотница ещё та наша ведьма, оказывается.

Впрочем, не думаю, что в магическом мире такая уж проблема подогнать одежду по фигуре, если бы с ней всё-таки имелись какие-то трудности. Правда, то, что я именно в мире, наполненном магией и волшебством, я пока так и не осознала, понимала, конечно, но в полной мере осознать мне несколько трудно.

Собственно, от скуки я не маялась. Забравшись на подоконник, с интересом глядела в окно, ловя иногда у прохожих проявление магии, и вот тогда потихоньку начинала осмысливать, что я как раз-таки в магическом мире. Вон женщина в чопорном бежевом наглухо застегнутом костюме идет, а подол её длинной накидки развевается в воздухе примерно в десяти сантиметрах от пыльной дорожки. Поправив отточенным жестом шляпку с искусственными диковинными цветами, женщина слегка поклонилась встречной даме. Поравнявшись, они немного отошли в сторону и завели разговор. За спиной особы, с которой бежевая незнакомка разговаривала, в воздухе парила корзинка с яркими овощами и фруктами, рядышком, чуть поменьше, — с молоком, короб, предполагаю, с яйцами и мясом. Просто поразительно, как же удобна эта магия.

Вместе с обычными горожанами я видела и представителей власти, как мне показалось, худосочные мрачные мужчины в черной форме, очень сильно напоминающей адмиральскую: кафтан с позументами, черные эластичные брюки и высокие, чаще всего до колена, сапоги. Все поголовно — черноволосые и темноглазые. Ульяна упоминала: здесь у них имеется, так сказать, полицейский орган власти, специализирующийся на немагических преступлениях, и инквизиция, специализирующаяся как раз на магических преступлениях, и, согласно описанию ведьмы, вот эти «адмиралы» и являлись инквизиторами. А ещё Ульяна говорила: среди инквизиторов женщин нет, не рождаются магички с такой силой, да и самих магичек крайне мало, ведьм побольше, да. В общем, очень и очень интересное место, в особенности, когда посещаешь Реа в осознанном возрасте. Пока мне всё очень и очень нравилось.

Единственное, мне было немного не по себе из-за того, что я не знала, сколько сейчас времени, часов в комнате ведьмы я не нашла, а собственный гаджет, который я так неосмотрительно кинула в сумку, умер и не включался. Как со мной станет связываться Ульяна, не представляю, раньше я об этом даже и не думала. И ещё вспомнила кое-что.

По рассказам Ульяны, время в Аррет и Реа текло по-иному, с разбежкой аж в три месяца, но пятнадцать лет назад всё изменилось. Каким-то образом произошла, так скажем, эволюция во временных рамках, и наши миры стабилизировались во временном потоке. Это очень хорошо. И так, для справки. Представляю, если бы всё было как раньше, то Злат был бы меня старше в полтора раза и, возможно, уже имел своих ведьмочек и ведьмаков, детей, имею в виду.

Возможно, в выравнивании времени крылась некоторая вина самой ведьмы и Адриана, которые в своё время очень часто перемещались в Реа и обратно в Аррет. Как теорию, этот момент, как я думаю, никто не изучал, и, наверное, даже мало кто знает об этом, если только академии этого мира, в которых ведьма и лис обучались. Как знать. Но момент любопытный, как и то, что мои корни происходят отсюда.

Когда я подросла и частенько стала зависать у Ульяны, а мы с ведьмой хорошо сдружились ещё с того, как мне стукнуло шестнадцать, мы с Льяной часто за чашкой травяного чая разговаривали об Реа, точнее, я выпытывала подробности у ведьмы об её мире, а она охотно ими делилась. В одно из таких откровений я и узнала, что мои корни скорей всего тянутся из этого прекрасного мира, ведь очень много веков назад оборотни здесь тоже проживали, пока в одночасье по неясным для рейцев причинам не исчезли, а значит, Реа и мой родной мир. Аж дух захватывает от таких