Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 119
перепуганные люди, те, кому было проще сняться с места, хотели скорее убраться из этих мест.
Альдан отдал половину своего кошеля за гнедую кобылу и во весь опор погнал к городу. Ветер яростно гремел в вышине еловых лап, вздымал черную гриву кобылицы, пытался дотянуться до всадника, но не мог ни помешать ему, ни замедлить. Альдан твердо знал, что никакое колдовство не причинит ему вреда, и эта вера горела над ним незримой отметиной.
– Боишься меня, да?! – крикнул Альдан, и шальная, злая улыбка растянула его потрескавшиеся губы. Не нужно быть ни вещуньей, ни колдуном, чтобы понять: Дарен пытался его остановить.
Выворачивающая нутро ярость кроила лесную дорогу, деревья по обеим сторонам гнулись к земле, но Альдан был цел и стремительно двигался вперед, хранимый своим невидимым щитом.
И вскоре лес ответил, загудел трескучим перекатом ветвей:
– Кто ты, травник? Чье колдовство защищает тебя от моих чар?
– Пропади ты пропадом со своими чарами. – Альдан до боли натянул узду на руку. – И ты, и Ворон! Не видать вам ни Печати, ни княжа, ни Лесёны! Убирайтесь в ту дыру, из которой вы оба выползли, и оставьте Светлолесье в покое!
– Так что ж тебе до Светлолесья? – в скрипе ветвей чудился смех. – Почему тебя так заботит его судьба? Разве ты жрец иль княжий сын? Лучше отступись и не мешай мне, иначе быть беде.
– Скорее с небес польется огненный дождь, чем я позволю вам добиться своего!
– Не знаю пока, кто ты и почему посмел стать мне поперек дороги, – чужеродный голос захлебывался, сотрясал ели. – Но и ты знай, что я не отступлюсь. Поверни назад, травник!
Дан ничего не ответил, лишь стеганул по бокам кобылицы пятками.
– Отступись, травник!
– И ты думаешь, я послушаюсь? – Дан усмехнулся. – От тебя не было добра раньше, так чего теперь переживать?
– Трижды я просил тебя остановиться. – Сучья трещали и ломались в вышине. – Трижды заклинал тебя своими чарами, насылал морок, пытался договориться миром. Помни об этом, когда придет время расквитаться.
Что-то было в словах колдуна знакомое. Так же Ворон когда-то в обличии твари шептал ему, что Дан сослужит службу.
– Все твои слова – ложь!
– Ты не оставил мне выбора.
– Ты с Вороном заодно, я знаю!
– Так ты думал? Что ж, я уже убивал Драурга раньше. Но все же у нас больше общего, чем может показаться. Зря ты нарушил наше соглашение, Альдан… Зря.
«Алый Ворон и колдун объединятся для того, чтобы уничтожить Печать», – холодея, понял Дан и заорал: от злобы, сквозь зубы, так, чтобы было слышно до самых недр.
Но ему никто не ответил – ветер унялся. А крик еще долго звучал, теряясь в чащобе. Хорошо, что кобылица оказалась непугливая и выносливая, и весь путь до городка они проделали как на едином вздохе, но когда лес кончился и проступили поля, травник сбавил скорость, позволяя ей остыть.
В сумерках они въехали в Линдозеро и рысцой пронеслись до самой площади.
У мунны собрались люди, вечернее Чтение не началось, и горожане слонялись вдоль ограды. На крыльцо взойти никто не решался, хотя червенцев на площади не наблюдалось.
Альдан спешился у коновязи, привязал кобылицу и направился к мунне. Никто не остановил и не окликнул его, когда он взошел на ступени и толкнул двери.
– Дарен!
Ответом стала настороженная тишина. Внутри пахло заиндевелой хвоей, и травнику показалось, что он шагнул из лета в зиму. Дарена, конечно же, не было. Да и зачем ему здесь быть? Теперь, когда Альдан мог поделиться правдой с каждым, от нее не было никакого проку, потому что колдун уже сбежал.
На крыльце появился заимодавец, отец Улы и Мории. Следом за ним поднялись другие: Яния, Косома, ее сыновья и снохи.
– Бр-р-р… Холод какой, – в голосе Косомы слышались дребезжащие нотки. – Где Просветитель-то?
– Он не Просветитель, – отозвался Дан. – Он тот колдун, что навел на всех морок на торжище. И сегодня он убил Мафзу.
Косома прижала ладони ко рту, а горожане с недоверием посмотрели на травника.
Шурх! Шурх! Шурх!
Стая ворон облепила крышу мунны, и гладкая бирюза померкла под лоснящимися чернотой перьями. В следующий миг забор покрыла плесень, а молельник обратился в труху. Еще через мгновение ветер задул свечи, калитка открылась настежь и по площади прокатился чей-то протяжный вздох.
Горожане остолбенело таращились по сторонам, а потом обратили взгляды к Альдану, будто он причастен к происходящему, словно это он открыл дорогу для нечистой силы.
– Лес разозлился. – Косома попятилась от травника.
Дан вдруг увидел себя их глазами: грязный, с рассеченной губой, со взглядом, полным злого отчаяния.
Чужой.
Понимание шарахнуло по Альдану внезапно, подкралось ужасающим осознанием, что он снова против всех. А еще – слеп и, наверное, глуп, раз возомнил, будто сможет противостоять злу в одиночку.
Можно было преследовать Дарена, можно было орать до исступления во взбитое синюшной темнотой небо, но легче бы от этого не стало. Альдан опустил взгляд на руки.
– Где червенцы? – тихо спросил он.
– Ушли из города, – пробормотал кто-то из сыновей Косомы. – Когда задрожала земля.
Травник развернулся. Гулкое эхо шагов осело в пустоте зала, когда он миновал узкую лестницу и поднялся в небольшой пристрой, комнату колдуна. Альдан сам не знал, что именно желал найти здесь. Оружие, тайны? Он вошел, ожидая увидеть всевозможные мерзости, но обстановка оказалась скромной и чистой. О том, что здесь жил одинокий человек, рассказывали его вещи: сундук, постель, узкая и по-жречески убранная, высокий просветительский стол без стула.
Альдан даже усмехнулся тому, как схожи их дома.
Книги занимали места больше, чем требовалось. Была даже полка со свитками о житии Мечислава: часть из них смялась, часть перекатывалась по полу. Чародей явно собирался в спешке, в воздухе все еще висел запах благовоний и еловых ветвей, словно Дарен только вышел из горницы.
– Неужели это все? – сказал Альдан и вдруг почувствовал место, откуда колдовством тянуло сильнее, и сдвинул неприметный выступ за очагом. Волоски на коже встали дыбом. Присутствие незримых чар ощущалось здесь сильнее.
– Так вот где ты прячешь свои тайны…
– Хочешь, и тебя научу? – насмешливо спросила темнота.
Дарен вновь предпочел разговаривать с ним, как трус. Издалека.
– Найдется и на тебя управа.
Альдан шагнул в покалывающую тьму. Тайник оказался не больше комнаты, и вдоль стен так же теснились полки, набитые книгами. Альдан осматривался в полумраке: ни лучин, ни огнива здесь не наблюдалось. Должно быть, Дарен читал при свете своего зеленого пламени, опасаясь нанести вред древним трудам, ведь большинство корешков были помечены алым
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 119
