Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 94

– Но как…

– Ты звала меня, – кот снова вырос и обратился в человека. – И просила помощи, забыла?

– Но, – в моей голове все окончательно перемешалось.

Внезапно Сеймур снова зашипел и резко обернулся. И вовремя: рукоять кнута застыла всего в нескольких дюймах от его лица.

– Заблудший? – отрывисто спросил Риден, удерживая вторую часть кнута с когтем наготове.

– Сеймур вообще-то, – с вызовом бросил парень, сверля подозрительным взглядом Стража. – Я пришел за своей хозяйкой.

– Ну и какой у нас план?

Риден смерил Сеймура оценивающим взглядом, нахмурился и отвернулся на треск, который раздался совсем рядом.

– Ясно. Плана нет, – с издевкой бросил Сеймур и подошел ко мне. – Ты пока отвлеки их, а я… – бросил он Стражу и без лишних церемоний он подхватил меня, чтобы поднять.

И тут же схлопотал от меня звонкую пощечину.

– Рябина! – охнул парень, качнувшись.

От неожиданности он отступил и, запутавшись в собственных ногах, упал. Я поднялась и нависла над парнем, едва сдерживая клокочущие в груди эмоции, которые странным образом придали мне сил. Треск за пределами барьера стал громче.

– Хороший план, – холодно уведомил Морт, даже не оборачиваясь. Но в его голосе отчетливо скользнула ирония.

– С тобой мы потом разберемся, – чуть повернув голову в сторону пообещала я и снова посмотрела на скукожившегося фамильяра.

– Рябина, я, – как-то быстро сник Сеймур, пряча от меня взгляд. – Я хотел тебе все рассказать, но не мог из-за разбитого обета. Я был скован цепями и…

– Ты бросил Алю, – я склонилась к Сеймуру и сжала кулаки. – Я просила тебя вернуться и присмотреть за ней. Что ты здесь забыл?!

– Я тебе, между прочим, помочь хотел, – возмущенный такой несправедливостью фамильяр вскочил на ноги. – Я даже обет из-за тебя разбил и…

– Не нужна мне твоя помощь! – рявкнула я и схватила парня за ворот рубахи. – Мне нужно было лишь, чтобы ты присмотрел за сестрой! Чтобы был рядом, когда мама исчезла. Чтобы ты делал то, что должен делать любой фамильяр – берег наш дом и семью!

– Ты тоже моя семья! – вскрикнул Сеймур, обхватив мои ладони. – Из вас троих именно ты больше всего нуждалась в защите! Ни Вольре, ни Алии ничего не угрожало с самого начала. Потому что Ковену нужна была только ты! А я, – Сеймур сжал мою ладонь, и я только сейчас заметила на его руке красные следы от цепей. Точно такие же покрывали крест-накрест и его шею. В моей груди что-то болезненно сжалось. – Из-за этого бесовского обета я не смог отвратить твое попадание в Закраину. Проклятые усы, я даже сказать тебе ничего не мог! И знаешь, ты абсолютно права, – Сеймур отвел взгляд и нервно хохотнул, – я и правда никчемный, бесполезный…

Договорить он не успел – я крепко обняла никчемного и бесполезного фамильяра.

– Я рада, что ты здесь. Правда, рада. Просто столько всего произошло.

– Я знаю, Мира, знаю, – Сеймур крепко обнял в ответ. – Прости, что меня не было рядом, когда ты больше всего во мне нуждалась.

– Ты рядом, – прошептала я, с удовольствием ощущая на своей шее мягкие шелковистые волосы. Словно шерсть у холеного домашнего кота.

– Так, если вы там разобрались в своей семейной драме, – подал приглушенный голос Страж, разрушив нашу с фамильяром идиллию, – предлагаю отсюда убираться.

– Он нам точно нужен? – голубые глаза Сеймура алчно сузились. – Может, спихнуть его за барьер?

– Ну, – ухмыльнулась я, вдруг ощутив в груди невероятное облегчение. Будто все это время я таскала на себе огромные пудовые гири и только сейчас нашла в себе силы их сбросить. – Ведун хорошо ориентируется в Закраине и обладает неплохим оружием.

– А еще хорошим слухом и злопамятностью, – недовольно буркнул ведун. – И барьер подчиняется мне, если вы забыли.

Сеймур мгновенно скис, но тут же снова воспрянул духом.

– Я могу попробовать их отвлечь, – предложил он и повернулся к Стражу. – А ты поможешь Рябине…

– Не выйдет, – перебил его Риден. – На фоне источника, что влечет сюда сущей, – он многозначительно посмотрел на меня, – ты слишком, как бы это помягче выразиться, – Морт злорадно ухмыльнулся, – унылый.

Риден вел себя уверенно, даже немного вызывающе, но я видела, что держится он из последних сил. Порванная и изрезанная мантия все еще скрывала раны на его теле, но его лицо и руки, покрытые бесчисленными серыми царапинами и ссадинами, говорили об ожесточенном бое, который он вел все то время, пока я беспомощно барахталась на земле, изо всех сил жалея себя и свою жалкую долю.

– Прекрасно! – махнул рукой Сеймур и вдруг напрягся. – Погоди. Ты же не предлагаешь Рябину…

– Нет, конечно, – махнул рукой Морт. – А не то плакала моя личная жизнь, – он покачал головой.

И хотя он все еще стоял ко мне спиной, я прекрасно расслышала его тихий смешок. Все припомнил мне, гад!

– Как бы тебе самому потом плакать не пришлось, – на автомате ответила я и задумалась, прислушиваясь к бьющемуся в груди клубку эмоций. Сильных, горячих. И крайне разрушительных.

Нет, унять их сейчас не вариант. Слишком силен во мне гнев, слишком глубоки непонимание и обида. И, как вишенка на торте, огромная разрастающаяся благодарность к двум потрепанным душам, что спина к спине сейчас встали на мою защиту.

Я выпрямилась, глядя на огромное корявое дерево в полсотни шагах от нас.

– У меня идея.

Парни переглянулись и уставились на меня с некоторым недоверием, что несколько притупило во мне чувство благодарности.

– Что?

– Как показала практика, – смело начал Риден, снова переглянувшись с Сеймуром, чем выбесил меня окончательно, – все твои идеи… как бы это помягче выразиться…

– Фатальны! – закончил за него несносный кошак и важно закивал. – В основном для тебя самой. Но всем остальным потом все равно прилетает по остаточному принципу.

– Крепко прилетает, – кивнул Риден.

А потом охнул и согнулся, пропустив атаку через брешь барьера.

– Как будто у вас есть выбор, – буркнула я. А потом мстительно добавила. – Могли бы и промолчать. А то я ведь и заплакать могу.

– Нет!! – вдруг одновременно воскликнули парни и с ужасом

Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 94