Так что для бывшего майора эти рассказы слегка отдавали сюрреализмом. Сидит этак напротив него император всероссийский и, положив подбородок на ладонь да мечтательно закатив глаза, слушает о том, как некий майор с женой сначала едут на электричке пару-тройку часов до Екатеринбурга, потом летят на самолёте до Москвы, потом на такси – до вокзала, а затем на «Сапсане» за четыре с половиной часа добираются из Москвы до Петербурга… А ещё в самолёте и «Сапсане» их кормят, они там кино смотрят, в туалет ходят… Кстати, а почему это в наших поездах туалетов нет? Надо непременно сделать!

Вот он и надеялся, что Николай позлится-позлится, да и соскучится по подобным рассказам. То есть уже соскучился. И его срочный вызов в Петербург из Архангельска вызван ещё и этим… А может, просто захочет с ним что-то обсудить. Даже то, в чём сам Данька ничего не соображает… Потому как молодой император всё время пытался с ним обсудить то войну с Персией, то османов, то взаимоотношения с австрийцами. Почему-то ему казалось, что если уж человек жил в будущем – так он непременно должен про прошлое всё-всё знать. Ну или хотя бы намного лучше разбираться во всяких затруднительных в настоящий момент вещах. Там же, в будущем, уже давно победило всеобщее просвещение! А просвещение сейчас являлось для всех этакой панацеей, на раз решающей любые проблемы… ну как в не столь уж далёком будущем сначала социализм, а потом демократия. Но Данька на такие темы отказывался общаться наотрез.

– Я ничего во всем этом не понимаю! – категорично утверждал бывший майор. – Ну вот представь, что, например, ты – император всероссийский, а не какой-нибудь там майор-интендант, да и с образованием у тебя всё более чем нормально… так вот ты – попал как я, скажем, к Василию III. И он у тебя спрашивает – воевать ему в этом году Литву или нет? Что ты ему ответишь?

– Ну-у-у… – Николай озадаченно замер. – Это надо год посмотреть, обстановку международную, чем Польша занята, Швеция и эти… как их… ливонцы… – неуверенно произнёс он, – урожай, опять же, какой в стране собрали… да там много всего…

– А нет где смотреть – попал как есть! – ехидно заявил Данька.

– Хм-м… понял, – рассмеялся молодой император. – Василий III по этому вопросу на порядок больше моего знает. Так что советовать мне ему глупо. Вопрос снимается… – но всё равно время от времени его снова пробивало. Так, например, когда Николай насел на него с вопросом, как в будущем смогли обеспечить верность поляков, он удивлённо воззрился на него.

– Кого? Да более ненавидящего Россию народа в жизни не видывали! Мы ж для них испокон века – пся крев! То есть собачья кровь… – нет, потом, успокоившись, он сам себе признался, что был не совсем прав. И среди поляков были нормальные люди. Тот же Дзержинский или Рокоссовский… Даниил их обоих вполне себе уважал. Да и те же Сикорский с Джевецким тоже немало хорошего сделали. Про последнего бывший майор узнал, опять же, во время экскурсий в Военно-морской музей. Там среди экспонатов стоял макет его подводной лодки. Так-то судёнышко было весьма неказистое, но это была первая русская подводная лодка, которая строилась серийно и довольно-таки большой серией… Так что были в истории России поляки, которых стоило уважать. И немало. Но вот в целом… Короче, тогда Николай ушёл от него весьма задумчивым.

Следующая пара дней прошла в текущих заботах. Даниил прочитал лекцию в железнодорожном училище, провёл совещание в заводском КБ, устроив обсуждение конструкции четырёхосных пассажирских вагонов первого и второго классов… вместо третьего пока решено было использовать всё те же товарные вагоны, выполненные по лекалам НТВ, то есть «сорок человек/восемь лошадей», потому как если делать нормальные сидячие – билет в них должен был оказаться по нынешним народным доходам слишком дорогим. Он и в первые два класса, различающиеся только количеством мест в купе – в первом было два, а во втором – четыре, то есть если брать по меркам будущего – СВ и купе… выходил весьма дорогим. Но спрос всё равно должен был быть весьма большим. Потому что со вновь проектируемым паровозом, от Петербурга до Москвы, по прикидкам, с учётом всех остановок на заправку водой и загрузку топлива, по железной дороге можно будет добраться всего за сутки. Немыслимо быстро по нынешним меркам! Товарные же составы должны ходить заметно медленнее, но и они, по расчётам, расстояние от Москвы до Питера должны были преодолеть не более чем за двое суток… Кроме того, он полностью облазил обе новоизготовленные «кракозябли». Первая была уже совсем готова и ожидала отправки в порт в устье Мги, откуда её должны были водным путём доставить до Москвы. Вторую ещё заканчивали, так что доступ к её нутру был полностью открыт… Впрочем, особенно большой разницы между новыми и теми, которые он сделал при строительстве Уральской горнозаводской железной дороги, не было. Так – некоторые усовершенствования, призванные повысить общую устойчивость конструкции и её ремонтопригодность.

А на третий день в Сусары прибыл государь император.

– Всё ещё дуешься?

Данька окинул его ехидным взглядом и брякнул:

– Нельзя дуться…

– Это ты о чём? – нахмурился Николай.

– Анекдот есть такой, – пояснил бывший майор.

– Из будущего? – криво усмехнулся император.

– Ну да.

– Рассказывай…

– Женился мужик, – послушно начал Даниил… о том, что в будущем всех лиц мужского пола принято было называть «мужиками», Николай уже был в курсе. Хотя первое время сильно этому удивлялся. – И пропал из компании – пива с друзьями не пьёт, на рыбалку не ездит, в гараже на посиделках не появляется… и тут встречают его мужики как-то у магазина.

– Привет, Максим!

– Здравствуйте, мужики.

– В гараж в пятницу вечером придёшь?

– Нельзя в гараж – жена не разрешает.

– А на рыбалку в субботу поедем?

– Нельзя на рыбалку.

– А пиво в воскресенье попьём?

– Нельзя пиво… – ну, мужики постояли, подумали, а потом спрашивают:

– А ты не жалеешь, что женился?

Мужик пригорюнился и говорит:

– Нельзя жалеть.

Николай несколько мгновений недоумённо пялился на него, а потом расхохотался…

Сразу по прибытии говорить о чём-то серьёзном не стали. Прошка затопил баньку, Даниил заделал шашлык, Николай попарился, подобрел и рассказал про Мишку, который сразу после коронации вместе с гвардией