Ариан улыбнулся и даже позволил себе хмыкнуть.

— Аннали, не я тебя предал в прошлый раз. А ты меня. С самого начала ты воспринималась мною, как помощница. Зачем мне ломать мой лучший инструмент, который исправно работает?

Анналейса усмехнулась и даже кивнула, взяв в руки бокал и испив из него вина.

— А что ты скажешь, Надин? Вижу, мэтр Монтморен несколько взбудоражил тебя, да так, что ты язык проглотила… — язвительно осведомилась Змеиная Леди.

— Я просто… — Надин закашлялась, почувствовав невероятно знакомый запах. В прочем, не сильно обратив на это внимание. — Меня волнуют риски.

— Риски? — спросил Ариан, доедая сэндвич и касаясь свободной рукой бокала.

— Да, Первый. Именно так. Что если исполнители не смогут уничтожить свои цели? Я не то, чтобы разбиралась в иерархии Архонтов до своего небольшого «отпуска», однако многие указанные фигуры обладают не дюжим влиянием на государства и другие рычаги давления на Веридисе.

— Всё верно. Именно поэтому многие и были взяты мной под «опеку». Всё ради Гранд Плана. Даже ты. Предполагалось, что рано или поздно ты прикончишь Астерзаля. Что ты и сделала, только лишь без моего ведома и пользуясь его же глупым планом. Поверить не могу, что этот старый дурак всерьёз хотел сломить своего ненормального сынка. Ведь он уже был нестабилен.

— Астерзаль был… — в память к Надин вновь пробрались её чудовищные деяния на службе у старого Местоблюстителя. — Он был умён. — заключила она сухо. — Даже слишком. Мне порой кажется, что его план продолжает действовать даже сейчас.

Воцарилось молчание. По спине Надин пробежалась волна мурашек. Аннали же и Ариан просто переглянулись. Должно быть, они совсем не поверили кординатору.

— Тем не менее. — Ариан улыбнулся. — Мы плывём в Морэй, а Гранд План продолжает работу. И, да, все из Чёрного Списка будут убиты. Для этого есть некоторые условия, а также убийцы. «Творец иль нет, не имеет смысла, ибо судьба одна, что есть сил, трудиться».

— Неужели Горза? — протянула скучающе Аннали.

— Нет. Это Флафий. Один старинный мудрец, живший ещё до затопления. Ты же не думала, что на одном Горзе зациклился весь мир?

Аннали хмыкнула и пригубила бокал вина.

— Так что там с Морэем? — сказала непринуждённо Надин, хотя на самом деле, ей что-то во всём этом не нравилось. Здесь и сейчас.

— Ах, да. Морэй. Там наши друзья кординаторы скоро затеют одну занимательную штуку… Уничтожат де-юре гражданское правительство, подчинённое Лорду-Протектору Винтирии, а потом узурпируют власть. Кин разросся слишком скоро. А вот перестроиться не успел. Авантюра с Морэем будет оплачена кровью. Увы.

— Мы как-то к этому причастны? — спросила искусственно брезгливо Надин, взяв бокал.

Вновь её внутренне затрясло. Девушка сглотнула неясно откуда взявшейся комок в горле. Ей стало трудно дышать. Начала зарождаться паника.

— Мы? — Анналейса перевела взгляд на Ариана, что до сих пор держал бокал в руках, взбалтывая его.

— Немного. — был краток Первый. — Кординаторы должны быть чем-то заняты. Пусть резвятся пока есть силы. После мы сметём их.

Ариан посмотрел на явно сконфуженную чем-то Надин. Он понял её чувства неверно.

— Надин, я думал, ты не сильно довольна деятельностью кординаторов после того, как они выгнали тебя.

— Я… — Надин опять закашлялась. — Меня не выгнали. Я ушла сама.

— Ты хотела сказать сбежала? — Аннали смотрела на Надин поверх бокала победно сверкающими глазами.

— Я не…

Случайно, капля вина упала на кожу, и Надин уставилась на неё. Кожа её руки покраснела.

— НЕ ПЕЙ, ОНО ОТРАВЛЕНО!!! — закричала Надин, вскакивая с кресла.

Ариан уставился на бокал, который едва не коснулся его губ. Потом он перевёл взгляд на красную ладонь бывшего кординатора, а потом и на ухмыляющуюся Анналейсу.

— Аннали, ты серьёзно? Правда яд⁈ Агх, женщина, это даже как-то… Хм, не представительно, что ли. Убийцы, несчастные случаи…

— Классика. — молвила Змеиная Леди и по-змеиному улыбнулась.

— А как ты с ядом в своём бокале разобралась? Видел же, что кувшин один.

— Антидот.

— Луны, да вы вместе ненормальнее того же Астерзаля!!! — вырвалось у так и стоящей на ногах Надин.

Ариан и Анналейса рассмеялись.

— Вообще, Аннали, я должен тебя наказать… — посерьёзнел мужчина.

— Ну, я попыталась убить тебя до того, как увидела документ. Да, и в крайнем случае я бы дала тебе антидот. — повела плечами темноволосая творец.

— Враньё! — выкрикнула взбудораженная Надин, свирепея. — Ты бы прикончила нас, а потом попыталась бы занять наше место, убрав две карты сразу!

— Нуууу, — протянула, улыбаясь и сверкая глазами Аннали, — этого мы уже не узнаем — увы.

Надин повернула взволнованное лицо к Ариану. Тот был невозмутим. От его странной радости не осталось и следа.

— Надин, будь добра, сядь на место. Вино отставь от себя. — его глаза недвусмысленно говорили о том, что девушка ненароком спутывает Первому карты.

Надин медленно кивнула и уселась обратно. Она посмотрела на бокал и решила, что в её духе было бы сделать примерно так.

Девушка бросила бокал в сторону выхода. Тот пролетел прямо над головой Аннали и разбился на кусочки, заставив ту увернуться. Сосуд не попал бы в Змеиную Леди так и так, однако отыгрывать роль раздражительной и «взрывоопасной» особы было необходимо до конца.

— Ненормальная! — вырвалось у Анналейсы.

— Не хуже вас обоих. — Надин ехидно подмигнула.

Ариан на сие представление не отреагировал ровным счётом никак.

— Итак. Вернёмся к делу…

* * *

— Агх… — Мирко красочно выругался, паря в пустоте своего (или же нет?) сознания.

Мужчина вновь находился во Внутренней Империи. Здесь было типично холодно и неприятно, однако не так отвратительно, как тогда, когда он погибал.

— Грация? — позвал бывший наёмник свою верную спутницу.

Прямо перед Мирко возник тот самый туманный женский силуэт из комнаты с зеркалами. Однако на этот раз мужчина мог поклясться, что видит очертания лица, что было скрыто чем-то напоминающим фату или же шаль, такую же воздушную, как и всё одеяние Грации.

— Мирко, вы вновь умудрились провалиться сюда. — сказала она с укором.

— Ну, я хоть здесь не один. — он подмигнул.

— Не вижу и повода для шутки, Мирко. Я знаю, что от частых ударов по голове, могут возникнуть проблемы. А вдруг этот раз ваш последний?

— Вряд ли. Меня прямо сейчас латает Калист. — уверенно молвил мужчина.

— Ведьма хороша — пору нет. Однако вы сражались с монстром, а перед этим видели, как два раза погибаете. Вас это не наводит на мысли о моей правоте?

— Луны, Грация, да, сколько же можно! Уроки психологического давления — не твой конёк. Мы