Со временем даже торговать стали активно, несколько раз в месяц проводились ярмарки у стен крепостей, возле которых уже разрастались поселения. Тем не менее были постоянные нападения небольших отрядов крымских татар, которые доставляли проблемы и неудобства. А иногда небольшие отряды крымчаков даже просачивались и пытались нападать на селения и деревни Руси, но того, что было раньше, не происходило. Да, тут была другая страна и возможности у нее другие. В той действительности, где жил Дмитрий, русские войска лишь в 1737 году вошли в Крым, разбив армию татар и захватив часть его, но в скором времени им пришлось уйти из-за плохого снабжения.

«Что же, послужим», – решил в конце концов Дмитрий. Сейчас же было все по-другому. В нынешней действительности крепость Очаков была в очень невыгодном положении, как раз из-за снабжения. Продукты, оружие и огневой припас к нему доставить можно было только морем, войска Руси не шли на приступ крепости, но контролировали подступы к порту и могли его обстреливать. Просто выжидали, когда османы сообразят о бессмысленности содержания гарнизона и наконец уйдут из крепости. Даже если они, уходя, ее взорвут, то восстановить ее легче и проще, чем терять обученные войска. Все-таки женщина на троне соображала лучше некоторых мужчин, прекрасно понимая: чем больше сохранится обученных воинов, тем проще будет в дальнейшем.

Глава одиннадцатая

Дома, пока не было отца, его расспрашивали мать и Лизка. Сильно он их расстраивать не стал, сказал, что пока неясно, потому что и сам не знает, позже скажут. Лизка вообще от него не отходила последнее время, нравилось ей, что у нее старший брат, какого ни у кого нет. Вилась вокруг него, пыталась во всем угодить, любую его просьбу тут же бежала выполнять. Димка хоть и редко видел ее, но тоже привязался к этой девчонке. Вот и сегодня она не отходила от него.

– Елизавета, так как ты моя любимая сестра, то не вздумай замуж выходить без меня, а то вдруг запрут меня служить неизвестно где, так что вовремя и приехать не смогу, – смеясь, сказал он, глядя, как она прихорашивается у зеркала. Та смутилась и покраснела, но все-таки нашла в себе силы ответить.

– Рано мне еще об этом думать, но слово тебе даю, что пока рядом со мной тебя не будет, под венец не пойду, – сказала она и, покраснев еще сильней, убежала.

– Ой, сынок, не смущал бы ты ребенка. Как-то разговаривали мы с Лизаветой, – шепотом начала мать, поглядывая на дверь, – та и говорит, мол, вот женится наш Димка, появятся у него детки, а я их нянчить буду. Я ей отвечаю, мол, у тебя свои будут, она подумала и говорит, ну так и что, помогу брату. Так что, Дима, не переживай, нянька у тебя уже есть, – засмеялась мать.

Вечером Дмитрий дождался отца и рассказал ему о приеме, посетовав на то, что принимал его канцлер. Тот его внимательно выслушал и, помолчав, сказал.

– Видно, кому-то очень не хочется, чтобы ты находился вблизи императрицы, вот они и подсуетились, Шереметев хитрый и скользкий, как аспид. Но императрица и правда приболела и отправилась в Богородице-Рождественский монастырь, игуменья да сестры лечить ее будут. А вот по поводу тебя, скорей всего, распоряжений не давала, Шереметев сам такое решение принял. Но нарушать приказ не советую, если придет предписание до приезда Ксении Федоровны, то поезжай, а если вдруг она появится до твоего отъезда, то я ей шепну о тебе. Но, думаю, не дадут тебе ее дождаться. А я, наверное, завтра пошлю еще полсотни стрельцов охранять императрицу и монастырь, не нравится мне все это, да и предчувствия нехорошие. – На этом беседовать они закончили и отправились почивать.

Отец все-таки удосужился аудиенции у императрицы и получил добро на создание своей сети тайных осведомителей. Императрица была умна и прекрасно понимала, что слухи и сведения с нескольких сторон выгоднее, чем с одной. Вот Черемисин-старший и принялся набирать будущих работников плаща и кинжала. Все делалось секретно, и те, кого прочили в соглядатаи и осведомители, и те, кто их отбирал и будет заниматься их обучением, все принесли клятву на крови. Так что утечка исключалась, хотя Дмитрий сомневался, что это долго будет тайной.

Утром Дмитрий принимал шкаф, который по его рисункам сделал столяр-плотник. Проверил – все было сделано так, как Дмитрий нарисовал. Мужики затащили шкаф на кухню и после того, как они ушли, он положил в одно из отделений шкафа небольшой кругляш размером с пятак. Стал ждать, закрыв дверцу. Через некоторое время открыл, и из шкафа основательно потянуло холодком.

– Работает, – улыбнулся Дмитрий. – Дарья, – позвал он кухарку и, когда та подошла, продолжил: – Вот смотри, это холодильный шкаф, сюда, как и на ледник, можно складывать мясо, рыбу и другие продукты. Скажем, те, которые ты будешь использовать сегодня или завтра, а также сюда в жаркий день можно поставить квас, взвар или просто воду, чтобы охладить и пить. Поняла? – Та расширенными глазами смотрела то на шкаф, то на Дмитрия, и кивала головой.

– Ладно, – махнул тот рукой, – еще матери расскажу.

Предписание и подорожная пришли на следующий день, кроме всего прочего, с Дмитрием должны были следовать сотни полторы добровольцев, для восстановления численности в ставке князя Голицына. Каждые три месяца в Крым направлялось пополнение, люди болели, были потери от периодических нападений татар, так что состав стрельцов постоянно менялся. Больных и раненых отправляли в полки на излечение, а на их место приходили новые, свежие силы.

«Ну, надо, значит надо», – подумал Дмитрий и решил съездить в казармы и узнать, что за люди будут с ним следовать. Благо, что холодильный шкаф он сделал, а также добавил артефакт холода и на ледник, приказав еще работникам утеплить дверь, чтобы уменьшить потери холода и проникновение тепла.

Когда личный состав добровольцев построили, Дмитрий увидел, что их больше, чем обговаривалось ранее. Взяв список у фельдфебеля, он убедился в своих