— Изима так Изима, — легким тоном проговорила она, весело улыбаясь.

«Я буду с тобой там, где скажешь, и никогда не поставлю перед выбором. Если ты решишь быть с этим городом до конца, значит, и я буду. Даже если это будет означать неминуемую гибель. Ты навсегда в моем сердце».

Она не могла этого сказать вслух, её всё ещё душили сдерживаемые слезы, да и ни к чему добавлять грусти в происходящее. Но слова были не нужны — Чонсок прочел всё по её увлажнившимся глазам.

— Руми, — прошептал он и обнял, вкладывая в прикосновения всё, что царило в душе. — Моя Императрица…

— Эй! — наигранно возмутилась она, мечтая поскорее перевести всё в юмор. — Я же просила меня так не называть.

— Простите, моя дорогая супруга. Я помню, что вы Главнокомандующий Ю-хи Шайн, — со смехом поправил он себя.

— Кстати, а почему не Лим? — поинтересовалась Лайя, стараясь отвлечься от неумолимости грядущих перемен.

Тэруми цокнула и метнула в её сторону сердитый взгляд.

— Ты мне сестра или враг? Хоть ты-то не начинай. Я Ю-хи Шайн. Чон был не против, чтобы я оставила имя своего дома.

— Ко-о-о-онечно, — протянул он. — Меня спрашивали…

Все засмеялись с его тона и выражения лица. Это окончательно развеяло отчаяние и предчувствие беды, вернуло решительность со всем справиться.

— Так, подданные мои, пора возвращаться к работе, а то прохлаждаемся тут, — ещё посмеиваясь, сказал Чонсок. — Я займусь новыми жителями, а вы по местам.

— Как прикажете, Правитель Лим, — серьезным тоном сказал Фенрис и глубоко поклонился.

Чонсок хлопнул эльфа по плечу и засмеялся.

— Не ерничать!

Фенрис блеснул искорками смеха в глазах и направился на выход.

— Правитель Лим, — подобострастным голосом прошептала Лайя и изобразила реверанс.

— Разрешите идти? — Тэруми прижала руку к груди, отдавая честь и по-военному чеканя слова.

— Идите уже! — смеясь, погнал их Чонсок из своего кабинета.

Глава 12

Коди закончил свой рассказ о времени, которое пропустил Дарий, и теперь молча сидел, рассматривая город. Их, всех пятерых, а ещё леди Ивори и ребенка поселили в двухэтажный дом. Здание нуждалось в ремонте, основательном, но других мест пока не было. Как он успел понять, эту часть города люди вернули себе совсем недавно: большинство домов ещё предстояло заново отстроить.

Комнат в их новом доме было несколько, хотя не все были изолированными. Одну из самых лучших, с дверью, не проходную отдали Инквизитору с сыном. Это из тех, что на первом этаже были. Ещё одну, но чуть поменьше, на втором — Полин и Итану. Коди сам распределил так жилье. Парни были с ним согласны. Паре нужно место для уединения, а леди Ивори — место, где она могла бы переодеваться. Не могла же женщина жить у всех на виду.

Для себя он приметил угол на первом этаже в гостиной или коридоре, это смотря как назвать то общее помещение, которое объединяет в себе вход в дом, кухню, лестницу на второй этаж и зону отдыха. Со временем можно будет сообразить какую-то ширму или что-то типа шкафа — это хоть как-то ограничит его личное пространство, — ну а пока в его собственности есть видавший разное матрас, отсыревшая подушка и стул, куда он сложил свои немногочисленные вещи. Честер и Лео заняли часть открытого пространства на втором этаже прямо у лестницы.

Все занимались уборкой, а Коди сидел снаружи с Дарием на вынесенной из дома лавочке. Магу хотелось узнать в подробностях, что он пропустил. Да и у Коди были вопросы к происходящему здесь. И сейчас, когда обмен информацией был закончен, каждый из них погрузился в задумчивость.

Дарий запустил пальцы в волосы и меланхолично перебирал красные пряди, иногда нервно почесывая голову. Восстание. Да, всё к этому шло. Был лишь вопрос времени, когда это случится. Известие о том, что солдаты Инквизиции встали на сторону магов, тронуло его, но вместе с тем и вызвало тревогу. Магам терять нечего — вся их жизнь заключена в стенах Башни, — а солдаты ведь простые люди. Они окажутся вне закона. Что теперь будет с их семьями? Мелвин. Хоть бы успел спрятать своих… Ещё и эта неопределенность с Азурианом. Леди Ивори ради мести подставила под удар всё королевство.

— Правитель Лим и та девушка с короткими волосами — это же те самые азуры, которых искали наши совместно с имперцами? — спросил вдруг Коди. Дарий кивнул. — А рыжая девушка с косой? Мы же её несколько раз видели в Иллинуе. Ты ещё чуть не подрался с Эарендилом из-за неё.

Дарий иронично хмыкнул: как давно это было.

— Это ведьма. Жена Эарендила. И да, Ивори права, из-за этой девушки я и ушел, — предвосхищая вопрос, сказал маг. — Но я не хочу говорить об этом.

— У Эарендила есть жена? — изумленно посмотрел на него Коди. — Скорее поверю, что ты остепенился и завел себе постоянную девушку, чем в то, что эльф может быть с кем-то.

— У меня есть девушка, — весело усмехнулся Дарий.

Коди помрачнел и умолк, снова устремляя взор на соседние дома. Перемена в солдате вызвала у Дария недоумение. Что он имеет против его отношений и Исалиэль? А потом вспомнилась готовность Коди защищать леди Ивори, его промелькнувшее разочарование, когда она на него не обратила внимание… И если подумать и вспомнить ещё тогда в Башне… Черт…

— Мою девушку зовут Исалиэль. Она эльфийка, — с улыбкой сказал он солдату, а потом поднялся и добавил: — И в эту минуту она где-то там на меня очень сильно злится. Я пойду. Увидимся позже.

— Дарий, — остановил его Коди. В синих глазах солдата застыло осуждение. — Если у тебя отношения сейчас с другой, то было бы честнее рассказать об этом леди Ивори самому, чем ждать, пока ей расскажут об этом другие.

— У меня никогда не было ничего с Инквизитором, — серьезно проговорил Дарий, старательно пряча веселье, не желая обижать чувства друга. — Ничего. Мы не спали. Не целовались. Не влюблялись друг в друга. Я тебе больше хочу сказать. Я никогда не смотрел на неё как на женщину.

— Но… я думал… — Коди растерянно на него смотрел и не верил.

— Она была моей работой. Просто способом получить желаемое. И всё. — Дарий надеялся, что его слова убедили Коди и что одиночка по жизни наконец-то перейдет из молчаливой стадии любования леди Ивори к открытым ухаживаниям. Как знать, может, эта невыносимая женщина откликнется на чувства Коди. Правда, Дарий не был уверен,