Первый встреченный монстр оказался мне не по зубам. Это было нечто настолько утыканное иголками, что Йониру пришлось его слегка подпалить. Но с моими камнями монстру причинить хоть какой-то вред не представлялось возможным. А он тем временем только свирепел.

В итоге мой спутник махнул рукой и уничтожил его. Конечно же, никакой сферы из него не выпало.

Следующие два были вполне себе убиваемы. И мы чётко придерживались плана демона. Он начинал, обездвиживал, а я наносил смертельные удары. Но сфера вывалилась только из одного. И то — зелёная. Впрочем, и та стоила немало, но всё-таки хотелось из этого данжа вынести что-то стоящее.

И в момент, когда уже казалось, что ничего больше не произойдёт, мы встретили нечто, которое и монстром в полном смысле этого слова не являлось. Или было мегамонстром. Не знаю, как сказать.

— Стой! — рявкнул Йонир, схватил меня за руку, обжигая своей ладонью кожу на моём плече, и резко откинул назад.

Надо сказать, сделал он это очень вовремя, так как перед моим лицом сверкнуло что-то очень похожее на стрелу. Но нет, когда демон перехватил следующее разрезающее воздух с диким свистом нечто, а потом дёрнул изо всех сил, в его руке осталось зелёное извивающееся щупальце, похожее на толстую лиану.

— Вот срань! — произнёс он, откидывая этот самый отросток, во все стороны брызжущий зелёным соком или кровью. — Корневик.

— Это ещё что? — спросил я, так как про такого даже не слышал.

— Полурастительная тварь, корни которой уходят глубоко в почву, или камни, если мы находимся в горах, — ответил демон, аккуратно выглядывая из-за угла. — Причём, питаться она вполне может минералами и прочим, что добудет из грунта, но предпочитает мясо. А ещё нам, кажется повезло наткнуться на её основное тело.

Он снова отшатнулся и перед его лицом пролетела зелёная стрела.

— И какой план действий? — поинтересовался я. — Как и договаривались?

— А то! — Йонир ощерился и стал похож на воплощение ада. — Но придётся постараться.

Демон выпятил грудь, расправил плечи, и из пастей на них вдруг ударило ослепительное пламя. Меня обдало таким жаром, что я попрощался со всей растительностью на лице и голове, которую мне только-только восстановили в больнице.

До ушей донёсся визг, от которого стало больно ушам. Основные частоты его разносились по данжу на ультразвуке.

Только через две минуты пламя утихло.

— Гардар, — рявкнул демон. — Я подпалил эту зеленую хрень, но сейчас все силы будут уходить на то, чтобы удерживать его. Будь аккуратен, он может отрастить новые ударные лианы! Вперёд!

Я ожидал увидеть нечто аморфное, похожее на расползающийся по скале мох. Но меня ждал некоторый шок. Больше всего тварь была похожа на неприятное животное, наполовину выбравшееся из скалы, но так и застрявшее. Какая-то дикая смесь коровы, лошади и носорога. Почерневшие пятна на теле указывали на те места, откуда монстр атаковал нас своим пробивным оружием.

И было бы логично предположить, что дальше в скалу уходит плотное тело животного. Но нет. На середине туловище просто обрывалось, и вместо него, в толщу земли проникали многочисленные отростки, действительно похожие на корни.

Я размахнулся и изо всех ударил тупым камнем по голове твари.

Она задрала морду и взвыла на ультразвуке.

— У них другая анатомия, — рыкнул в мою сторону Йонир. — Мозг у них находится глубоко в земле, снаружи только органы чувств.

— Но как же?.. — начал было я, но демон уже закатил глаза, выкатил их обратно и ответил:

— Дыхательная система снаружи. Надо взрезать грудную клетку и тогда эта штука не сможет потреблять кислород, — тут он зачем-то оглянулся в сторону выхода. — Но надо быть готовым ко всему.

Я взял камень, напоминающий лезвие и начал бить им в «грудь» чудовищного нароста на стене. Пару раз за это время тварь пыталась отрастить новые стреловидные лианы, но Йонир каждый раз прижигал их до того, как им удавалось выстрелить.

Наконец, с пятого или шестого удара я добился своей цели и пробил воздушные мешки внутри монстра. Оттуда повеяло такой вонищей, что мне пришлось заткнуть нос. А сам нарост вдруг забился в конвульсиях.

Вместе с ними вокруг начала ходить ходуном земля.

— Что это? — спросил я, слегка согнув ноги в коленях. — Землетрясение?

— Нет, — ответил демон, внимательно наблюдая за тварью. — Это конвульсии.

Это какого же размера должна была быть эта штука, если вся толща земли вокруг неё отзывалась на её агонию? Уму непостижимо!

— Ударь сюда! — демон указал на утолщение возле «горла» монстра. — Быстрее!

Я нанёс удар «тупым» камнем, как я его называл прямо в ту точку, на которую указывал Йонир. Чудовище дёрнулось и замерло. А спустя мгновение ко мне чуть ли не в руки выкатилась жёлтая сфера.

Только вот на этом всё не закончилось. Я застыл, словно прислушиваясь, не понимая, что за странное чувство испытываю. По моим ногам пошла дрожь, а сверху посыпались камни.

— Землетрясение⁈ — Произнес я и ошарашенно уставился на Йонира. Только вот выражение его лица не предвещало ничего хорошего.

— Бежим! — Взревел он и ринулся к выходу.

Глава 10

Уговаривать меня было не нужно. Я уже бежал быстрее Йонира, по памяти вспоминая повороты и нужные ответвления. К счастью, у меня была отличная зрительная память и я легко мог запомнить, а потом отличить внешне очень похожие туннели.

Демон следовал за мной иногда пригибаясь и матерясь.

— Стой, — рыкнул он в какой-то момент, и даже придержал меня когтистой лапой.

В следующую же секунду прямо перед нами рухнул огромный булыжник, который наполовину перекрыл коридор. Если бы я не остановился, возможно, от меня ничего и не осталось бы. А так только крошкой осыпало, да пылью обдало.

По пути нам встретилось ещё несколько монстров, но все они либо поспешили исчезнуть с нашего пути, либо их мгновенно устранил Йонир. На данный момент битва с тварями в наши планы не входила.

А вот когда мы услышали впереди человеческие голоса, пришлось принимать непростое решение, причём быстро, без длительных рассуждений.

— Прячься! — Скомандовал я.

— Я буду в кольце, — быстро проговорил демон. — Сферы у тебя есть для вызова, так что, если что сможешь меня призвать, — и