Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 94
никак не проявляешь никаких эмоций, вовсе не значит, что они не пытаются вырваться наружу, – попытался объяснить Морт, задумавшись о том, что было бы куда проще, если бы девушка увидела это собственными глазами. – Чем больше ты пытаешься сдержать внешние проявления эмоций, тем сильнее бушует и ищет выход насильно запертая искра.
Риден говорил спокойно, даже несколько равнодушно, но лишь на последней фразе поймал себя на том, что при показном безразличии не может оторвать взгляда от переливающегося всеми цветами бушующего огня солнечного сплетения девушки.
К сожалению, он понял это слишком поздно, чтобы остаться незамеченным.
– Понятно, – протянула перехватившая его бесцеремонный взгляд Рябина и будто невзначай потуже запахнулась в мантию.
Повинуясь эмоциям хозяйки, искра побагровела, рвано заклубилась и притухла. Риден неслышно цокнул и быстро отвел взгляд в сторону.
– Сама не понимаю, – удрученно проговорила девушка и покосилась на оживший всего в паре шагов от нее широкий гнилой пень, – обычно у меня с самоконтролем все просто прекрасно, – и, ругнувшись, со всей силы пнула подползший пень.
Риден покачал головой.
– Потому что ты по привычке пытаешься использовать магию из живого родника. И это большая ошибка. Во-первых, источника, что ее питает в подлунном мире, больше нет. А значит, ты используешь искру своей души, которая быстро истощится. Во-вторых, живая искра привлекает к тебе внимание духоядных паразитов.
– Так вот, почему они все ко мне лезут, – понятливо кивнула ведьмочка, саданув по вернувшемуся пню ногой. – А я-то думаю, чего это постоянно… – тут она осеклась и задумчиво уставилась на Стража.
Морт ощутил странную дрожь в бесплотном теле и скрестил руки на груди, чтобы удержать ускользающее самообладание.
– Что?
– Да так, – усмехнулась девушка, склонив голову, словно рассмотрев в мужчине нечто, что он так отчаянно пытался скрыть. – А какую ты используешь магию? Неужели ту самую, из мертвого родника?
Страж испытал смешанное чувство восхищения и досады. С одной стороны, ведьма и правда молодец, что так быстро уловила суть. С другой стороны, было очевидно, что своим вопросом она попросту прикрыла то, что собиралась спросить на самом деле.
Морт недовольно кивнул, и лицо девушки озарил восторг.
– Как наши некроманты? Я так и знала! – Рябина хлопнула в ладоши, но, заметив его удивленный взгляд, посерьезнела. – А что за искра такая, про которую вы все постоянно упоминаете?
– Искра, – повторил мужчина, о чем-то задумавшись. Его взгляд снова перетек к солнечному сплетению девушки. Но Страж тряхнул головой и, взяв себя в руки, отвернулся. – Искра – это, своего рода, отголосок ушедшей жизни. Сила души, ее воля и потенциал. Как у смертного тела есть здоровье, сила и магия, его поддерживающие, так и у души остается искра, позволяющая ей здесь существовать. Чем ярче искра, тем больше возможностей у души удерживать в Закраине свое существование. Но тем сильнее эта душа привлекает всяких духоядных паразитов.
– Лярвы и бесы, – поделилась девушка своими загробными познаниями, часть из которых прошли проверку в полевых условиях.
– Лярвы самые примитивные из них. Не имеют ни разума, ни сознания – одна лишь голая жажда поглотить все, что позволит и дальше влачить жалкое существование в Закраине. Лишь единожды испробовав искру другой души, лярвы обречены до конца своих дней бросаться на все, что хоть немного пропитано искрой.
– Искру чужой души, – медленно повторила девушка, и ее глаза расширились от догадки. – Погоди, ты же не хочешь сказать, что они когда-то были простыми… были… как мы.
«Как мы». Губы Стража шевельнулись, словно в безотчетном желании повторить за ней слова, отозвавшиеся в груди странным притягательным чувством. Но мужчина мотнул головой в попытке избавиться от непрошеного, туманящего разум ощущения, могущего отвлечь от реальной опасности, таящейся в недрах Закраины.
– Стоит лишь раз переступить черту, – Морт посмотрел на девушку, – и обратной дороги уже не будет.
Рябина поежилась и поплотнее запахнулась в мантию.
– Очаровательно, – тихо проговорила девушка, погрузившись в свои мысли.
– Еще не поздно вернуться в Атриум, – заметил Морт, внимательно взглянув на девушку.
Рябина встрепенулась и подняла голову – их взгляды пересеклись. Риден отвел глаза.
– А с бесами что не так? – тихо спросила девушка. – Они сильнее?
– И умнее, – немного севшим голосом ответил Риден, с преувеличенным интересом рассматривая унылый пейзаж вокруг. – Они могут специально выводить душу на эмоции и выброс искры. Умеют просчитывать наперед свои и чужие шаги, мысли, намерения. Но их легко запутать, потому как жажда искры все же превалирует над их осознанностью. И все же они достаточно умны, чтобы понимать, что сильнее всего искра сияет в момент трансформации одной эмоции в другую.
– Трансформации? Что-то вроде «от любви к ненависти», – уточнила девушка, крепко о чем-то задумавшись.
– Почти, – отозвался мужчина, и Рябина подняла удивленный взгляд на Стража: в его голосе скользнула горькая надломленность. – Сильнее всего самопожертвование, обратившееся в безжалостную месть. И сильнейшая искра, – Морт окинул девушку пустым взглядом, – будет у жертвы, по собственной воле ставшей палачом. Именно за такой душой и охотятся демоны. А уж этих обмануть не удавалось еще никому.
Риден и сам не заметил, как приблизился к застывшей с открытым ртом девушке, на волосы которой с ветки сухого дерева мягко опустилась белесая паутинка. Находясь в плену у чарующего и будоражащего разум дурмана, мужчина потянулся к ее волосам, но девушка его опередила: встряхнув гривой всклокоченных волос, она упрямо топнула ногой и уперла руки в бока.
Слетевшая с ее волос паутинка увлекла за собой и странное помрачение. Страж встрепенулся и отстранился.
– Это мы еще посмотрим, – звонко заявила ведьма, опалив мужчину гневным взором, будто он один был источником всех ее бед.
Искра в ее солнечном сплетении снова полыхнула, и Морт, прикрыв глаза, поспешил отвести взгляд.
– Твоя искра, – сухо сказал он живописному гнилому пню, который, по-хозяйски перебирая корнями, уже в который раз подползал к девушке. – Ты снова утратила контроль.
– Ах, чтоб его! – выругалась Рябина то ли на пень у своих ног, то ли на свой контроль, то ли на Стража. А может и на всех разом. – Контроль, да. Сейчас-сейчас, – бурчала она, пытаясь одновременно и сосредоточиться, и убраться подальше от протянутых к ее ногам корней трухлявого, но крайне настырного ухажера. – Вот же пакость скрипучая, – Рябина в который раз пнула пень и попыталась укрыться за спиной Стража. – Топора на него не нет.
– Вообще-то был тут у нас один
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 94
