Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 94
в покое. Неужели это так сложно? – что-то в ее надломленном голосе заставило мужчину ощутить в груди острый укол давно забытого чувства сожаления. А еще какой-то особенно горькой досады.
Страж нервно провел ладонью по волосам.
– Если я оставлю тебя в покое, ты и росы здесь не продержишься, неужели не понимаешь? Да и как ты будешь венчик-то искать? По всей Закраине бегать собралась?
– Это уже мои проблемы, – отмахнулась девушка. А потом нахмурилась, явно призадумавшись над его словами. – Что-нибудь придумаю.
Что-нибудь придумает… Нет, что-либо ей объяснять бессмысленно, очевидно же. Рисовать жуткие картины здешнего мироустройства и пугать скорой расправой тоже, видимо, бесполезно. Эта ведьма просто одержима своим венчиком, и решения его отыскать не изменит даже под страхом самой жестокой расправы.
Страж едва слышно хмыкнул: страхом? Да какой страх вообще может быть у Асура, которого не напугали ни собственная смерть, ни грядущее небытие? В ее небесно-голубых глазах нет ни тени испуга, что обычно привлекает лярв, ни горького отчаяния, что так любимо бесами. Лишь твердая решимость раскидать всех и каждого, кто вздумает встать у нее на пути. И он, похоже, будет первым в этом списке.
Риден покачал головой и потянулся к своему кнуту. Заметив его движение, девушка мгновенно подняла руки.
– Я найду твой венчик, – спокойно пояснил мужчина, разворачивая кнут.
Девушка от удивления даже отступила. Но правую руку опустить все же не решилась.
– Ты? – изумленно переспросила ведьма, беззастенчиво ткнув пальцем в Стража. – Мне поможешь? Зачем?
И вот снова этот каверзный вопрос, раз за разом приводящий в тупик собственной логики. И ставший уже практически его любимым.
– Я не говорил, что помогу. А сказал, что найду. Я всего лишь выполняю распоряжение Управляющего, – коротко бросил он. – Точнее выполнял, пока ты вдруг не нарисовалась за пределами Арки.
Судя по вытянувшемуся лицу девушки, она совершенно утратила суть и смысл происходящего.
– Так ты, – было видно, что ведьму раздирают сомнения и собственные противоречия, – все это время ты искал мой венчик?
Мужчина молча кивнул. Рябина качнулась в сторону, упрямо тряхнула головой и наконец-то опустила руки. Страж склонил голову. Неужели им наконец-то удалось договориться? Может, эта ведьмочка не такая уж и упрямая, как он думал?
– А разве это не Брайту поручили? – спросила девушка, и Риден едва сдержался, чтобы не ругнуться.
Из целого вороха ее едких и язвительных замечаний, нацеленных на его терпение, этот невинный вопрос по какой-то неведомой причине задел его сильнее всего.
– Он отказался, – отрывисто бросил мужчина и тут же сменил тему. – Сможешь сама вернуться в Атриум?
Глупый вопрос. Конечно, не сможет. В Дартаде даже самим Стражам, исходившим его вдоль и поперек, сложно ориентироваться. Что уж говорить о новопреставленной, не имеющей ни навыков, ни артефактов.
– Что? – возмущению протянула Рябина. – Обратно?
И правда глупый вопрос – она в принципе не собиралась возвращаться.
– И не подумаю! – тут же подтвердила его мысли девушка и снова напряглась, готовясь с боем отстоять свое решение.
Воздух возле ее солнечного сплетения снова начал клубиться и искрить. Страж устало покачал головой: эта ведьма не упрямая, нет. Она во сто крат хуже! Норовистый, строптивый, своенравный Асур без какого-либо инстинкта самосохранения, толики благоразумия и предусмотрительности, но при этом полный абсолютно неуправляемого бесстрашия. Лютое сочетание! Странное для Асуров, совершенно невозможное для любого бестелесого. Но самое обычное для человека.
И для существования в Дартаде абсолютно неприемлемое!
Неожиданные мысли отозвались в висках мужчины непривычной тупой болью, но Страж быстро взял себя в руки.
– Я найду твой венчик, не переживай. Но тебе лучше и безопаснее будет вернуться в Атриум.
Еще не договорив фразу, Страж понял, что промахнулся.
– Мне лучше и безопаснее будет с венчиком, – даже не задумываясь, ответила Рябина и сжала кулаки.
Ну разумеется, не согласилась. И о чем он вообще думал, взывая к ведьминому чувству самосохранения, которое, судя по всему, скончалось раньше, чем сама ведьма?!
Тогда он решил зайти с другой стороны.
– Ты будешь путаться у меня под ногами. Вместо того, чтобы полностью погрузиться в поиск, мне придется следить за тобой.
– Не нужно за мной следить – я сумею за себя постоять, – голосом «симулируй наличие мозга, раз уж с эволюцией не задалось» ответила девушка. – И за тебя, если потребуется, тоже.
И снова промах.
Риден сжал переносицу и закрыл глаза. Уже даже ему стало понятно, что дальнейшие разговоры с этой строптивицей бесполезны и только оттягивают неизбежное. Он, конечно, мог бы силой отправить ее в Атриум, да только кто ж ее там удержит? А учитывая, что ей это решение вряд ли понравится, то следующий ее выход за барьер накроет уже весь Дартад, и мало тогда не покажется никому.
– Ладно, – сквозь зубы процедил Риден и развернулся. – Закрой свою магию и следуй за мной.
Ведьма ничего не ответила, но громко засопела, видимо, сосредоточившись на поисках «закрывашки» или, на худой конец, «выключателя».
А секунду спустя спину Ридена опалило жаром.
– Что такое? – охнул мужчина и резко обернулся.
– А что? – спросила ведьма, невинно хлопая ресницами, в то время, как ее солнечное сплетение вовсю поливало жаркой магией окружающее пространство. И больше всего почему-то доставалось пространству Ридена – он едва успел уклониться, и теперь ошеломленно наблюдал за зловещими багровыми щупальцами, хищно загребающими воздух как раз в том месте, где он только что стоял.
Риден озадаченно почесал затылок. Он, разумеется, понимал, что особого восторга у девушки не вызывает, но и стать мишенью столь концентрированной ненависти он тоже как-то не рассчитывал. По крайней мере, не так скоро.
– Я же велел закрыть магию, – прищурился Страж, не в силах оторвать взгляд от ее сияния. Даже несмотря на то, что это самое сияние само было не прочь оторвать пару его глаз, вздумай он беспечно приблизиться.
Девушка удивленно моргнула, внимательно осмотрела себя со всех сторон и недоуменно уставилась на Стража. Похоже, она и правда не осознавала или не чувствовала всей силы, которой обладает.
– Я все контролирую, – заверила ведьма, вновь себя осмотрев. И хотя она по-прежнему искрила и сияла, жуткие щупальца к радости Стража пропали.
– Сдержать эмоции и закрыть искру не одно и то же, – пояснил мужчина.
Рябина недоверчиво приподняла бровь, но промолчала, ожидая пояснений.
– То, что ты внешне
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 94
