– Потому что они просто восхитительны на вкус.

В немигающих глазах Тии полыхнул огонек, а глаза Тристана поползли на лоб.

– Оракулы питаются судьбами, – пояснил Силлиан.

– Да не паникуй ты так, – Тиа махнула рукой в сторону Тристана, который вмиг напрягся. – Эта способность никому не вредит.

Она повернулась ко мне, вздернув брови:

– Зато какая забава для меня! Коллекционировать людские судьбы. Могу хоть целую библиотеку собрать. А потом взять с полки любую, точно книгу, и погрузиться в перечитывание.

Она взяла зеркало и, вглядевшись в отражение, поправила макияж на губах, стерев лишние следы черной помады.

– О, я бы такое сделала, – мечтательно произнесла она.

– Тиа питается энергией наших судеб, – пояснил Силлиан. – Она делала это и со мной. Перед тобой мелькают образы из жизненного пути, и все. Это безвредно.

– Эй, – проворчала Тиа. Она чуть было не опрокинула зеркало вниз. – Кого ты тут назвал безвредной?

– Ну и кто первый? – спросил Тристан. – Я бы не отказался узнать парочку фактов…

– Хватит и одного из вас, – перебила его Тиа, кивнув в сторону меня и Сайласа. – Самые злые для меня.

Тристан выглядел разочарованным, а Сайлас, казалось, оскорбился из-за того, что его причислили к злым в присутствии всех. Он выглядел так же, как тогда в саду, когда я назвала его монстром.

Как же просто задеть его – всего-то надо сравнить его с нами. Сайлас так сильно стремится стать кем-то иным, что забывает, кем является сейчас.

О том, кто мы есть на самом деле, если сбросить маски.

Если Тиа поднесет к Сайласу зеркало, что там отразится?

Отпрянет ли он в отвращении?

Я потянула за стул, стоящий напротив Тии, и она ослабила захват, позволив мне скользнуть на сиденье. Устроившись поудобнее, я опустила ладонь на стол.

– Только недолго, – предупредила я.

Уголки рта Тии довольно поползли вверх.

– Что же меня ждет?

Она накрыла мою руку своей; леденящий холод ногтей добрался до костяшек пальцев. Я нервно сглотнула.

Прикосновения Тии были мрачны и морозны, словно ночь.

– Выйдите все, – приказала она.

Она помахала рукой, и одна из занавесок сдвинулась, открывая небольшую дверь, которую раньше не было видно.

– Этим путем вы выйдете обратно на кладбище, – сказала Тиа. – Ждите там, пока я не вернусь.

Она склонила голову, оценивая мою руку. Ее пальцы пробежались по моим, легонько щекоча.

– Судьба – это очень личное. Не стоит так просто делиться подробностями с кем попало.

В ответ на это Сайлас отстранился от стены и распутал свои скрещенные руки, уперев их в бока.

– Я не оставлю ее наедине с тобой.

Тиа отвлеклась от своего занятия и обернулась к нему, смерив таким уничижительным взглядом, как если бы он был жуком, каких она давила каждый день.

– Неужто я вижу рыцарскую доблесть на твоем лице? – поддразнила она, явно не впечатленная таким вмешательством в ее дела. – Мне не нравится.

– Это не доверие, – отрезал он. – Она нужна мне.

Я моргнула, вслушиваясь в то, как воздух задребезжал от его слов. Я уже очень давно не была никому нужна.

– Она может быть полезной для меня, – быстро исправился Сайлас. – И я не хочу вернуться и обнаружить ее убитой.

Тиа только пренебрежительно отмахнулась, вспышка праведного гнева ей наскучила.

– Иди. Обещаю, я не убью никого полезного.

Сайлас медлил в раздумьях. Упрямство, пронизывавшее его до самых костей, вызывало забавную неповоротливость. Я готова была поспорить, что он простоял бы там истуканом целый день, лишь бы доказать свою правоту.

Вот же защитник нашелся.

Настоящий упертый дурак, и только.

– Просто уходи, – сказала я. – Я не боюсь.

Чего здесь опасаться? Я уже потеряла родителей, а теперь и свои способности. Я не стану дрожать перед каким-то там оракулом.

– Уверена? – спросил Сайлас.

– Если умру, можешь смело вспоминать, что я тебя отпустила, – пообещала я.

«Но тебе придется отомстить за меня, – подумала я. – Не дай оракулу прожить слишком долго, не то она разболтает всем, что расправилась со мной. Об этом и мысли быть не может».

Сайлас медленно отвернулся и направился к двери. Он кинул на меня последний пронзительный взгляд узких серых глаз, как будто хотел в последний раз удостовериться, что я не опасаюсь за свою жизнь.

Когда он наконец удалился, а Тристан с Силлианом последовали за ним, в мое сердце на миг проскочила льдинка страха.

– Так, значит, ты у нас Нефас, – сказала Тиа. Она даже хлопнула в ладоши от радости. – Как удачно для тебя!

Впечатленная, я выгнула бровь:

– Это на моей ладони написано?

– Вообще-то, я такие вещи чую.

Я еле заметно отодвинулась подальше. Надеюсь, это не выглядело неуважительно.

– И как же пахнут Нефасы?

– Неприятностями, – ухмыльнулась она.

В этот момент я ощутила к ней симпатию.

Хотелось бы, чтобы мы в будущем не попытались друг друга убить.

– Я думала, ты будешь этим бахвалиться, – сообщила Тиа. – Столь редкое создание. Но ведь проблема с редкими вещами в том, что они легко теряются. Да их и украсть проще.

Ее рука сжала мою ладонь, дыхание стало тяжелым. Раз она почувствовала, кто я, она, скорее всего, сможет понять, кем я больше не являюсь.

– Ты видела, что мою сущность украли? – решила узнать я.

– А ты разве этого не хочешь? – парировала Тиа.

Я не скрывала своей растерянности:

– Я бы никому не пожелала быть проклятым Богами, тем более себе самой. Я хочу избавиться от проклятия.

– Но Вестник-то украл тебя, а ты и не жалуешься, – Тиа еще крепче вцепилась мне в руку, ее большой палец словно прожигал мою линию жизни, пока она все глубже проваливалась в мое сознание. – Он привел тебя сюда, вырвал из прежней жизни и втянул во всю эту историю.

– Уж поверь мне, я не из тех, кого можно забрать силой, – заверила я. – Сайлас просто предложил сделку, но я сама согласилась. Я здесь с ним, потому что таково мое решение, и могу уйти в любое время, если передумаю.

– Ты заблуждаешься, говоря о выборе, пока речь идет об этом парне.

Я откинулась на спинку стула, чтобы отодвинуться, насколько позволяла рука Тии.

– А ты недолюбливаешь Вестников, не так ли?

– Это тебе, похоже, они чересчур нравятся, – возразила она.

Я только улыбнулась в ответ, и Тиа громко вздохнула.

– Я бы никому ни при каких обстоятельствах не посоветовала бы странствовать в компании Вестника, – объяснила она. – И неважно, насколько крепки их кости.

Я рассмеялась.

Интересно, останься Сайлас здесь, покраснел бы он, узнав, что оракул считает его симпатичным, несмотря на