Зато вот идущая следом стайка девушек с интересом разглядывала Дмитрия, им он улыбнулся от всей души и те, покраснев, ускорили шаг, но периодически оглядывались на него, весело смеясь чему-то своему, девичьему.

После обеда к нему в дом начали подселять первокурсников, вначале двоих поселили на первом этаже, затем и на второй добавили людей. Стало шумно, студенты знакомились, шутили и смеялись. Дмитрий понял, что спокойная жизнь у него закончилась. Но сейчас ему было не до того, он зарылся в изучение книги, иногда только отвлекаясь на слишком громкие вопли. И вдруг он наткнулся на заклинание улучшения запоминания и принялся его изучать. Вроде бы и несложное, но повозиться пришлось.

– Ну наконец-то, – проговорил он, когда запомнил заклинание.

Внизу снова заорали и засмеялись. «Ничего, с этим я разберусь, и если мне будут мешать заниматься, то я их быстро построю», – думал Дмитрий, слушая веселящихся соседей. Вечером он штудировал книгу, выискивая по разделам то, что хотел выучить и применить в первую очередь. Пока не начались занятия и его наставник еще не приехал, он занимался сам лишь теорией.

Наставник появился на следующий день, Дмитрий столкнулся с ним, когда шел на обед в столовую. Увидев наставника, Дмитрий поклонился, а ведь его учитель был из мещан, получив дворянство, когда стал владеющим. Дмитрий же был княжичем и по статусу выше своего наставника, вот только в академии сословного разделения не было. Вернее, это касалось лишь отношения учащихся и преподавателей. В студенческой же среде все было немного по-другому, декларирование равенства всех еще не значит отмену сословности, хоть ты и владеющий. Но после окончания академии ты будешь служить и подчиняться тому, кто выше тебя в сословной иерархии, если ты, конечно, не наследник рода. Вот и задирали носы те, кто был выше сословно, перед более низкими. Хотя та же Ильга Шуйская была из младшего ответвления рода, но амбиции ее просто зашкаливали. Дмитрий же от всего этого был как бы в стороне, носа он не задирал ни перед кем и довольно ровно относился к соученикам, кем бы они ни были по положению.

Так что, поклонившись, он еще улыбнулся своему наставнику, у него было много к нему вопросов. Особенно в свете открывшихся перспектив по изучению книги и практического использования заклинаний. Тот в ответ тоже наклонил голову, но останавливаться не стал и прошел мимо, направляясь в секретариат.

– Потом поговорим, – бросил он на ходу.

«Ну что же, потом так потом», – подумал Дмитрий.

Вечером наставник зашел к Дмитрию и был очень удивлен тем гамом, который создавали новые кандидаты в ученики академии.

– Да, думаю, заниматься тебе теперь будет сложнее, хотя посмотрим. Как твои успехи по тому заданию, что давал тебе на каникулы?

Дмитрий в ответ пожал плечами и ответил:

– Да вроде бы все нормально, спокойно держу все стихии и больше ничего не теряю. Есть несколько новых заклинаний, но их надо показывать на полигоне.

– Хм-м… Ну что же, это хорошо, завтра не получится проверить, будет торжественное построение по поводу нового учебного года. Потом всех разведут по своим группам, тебя-то это не касается, а вот мне надо быть на месте. А вот послезавтра мы с тобой отправимся на полигон и посмотрим, насколько ты повысил свой уровень.

Еще немного посидев, наставник отказался от предложенного чая и отправился восвояси. Дмитрий не стал ничего ему говорить о книге, успеется еще, слишком много вокруг было народа.

На следующее утро Дмитрий начистил до блеска сапоги, надел мундир, глянул на себя в зеркало, хмыкнул и, поправив горжет, вышел на улицу. Прошелся по короткой аллее и оказался на площади академии. Здесь уже толкались учащиеся начальных курсов, пытаясь выстроиться в ровную линию, помогали им в этом некоторые преподаватели. Дмитрий увидел своего куратора и направился к нему. Тот поначалу не узнал его и, когда Дмитрий приблизился, спросил:

– Вы что-то хотели, молодой человек?

Потом пришло узнавание, и парень с улыбкой смотрел, как меняется выражение лица его учителя.

– Черемисин, ну ты даешь, это же надо, не узнал! – ошарашенно воскликнул учитель и захохотал. – Перед каникулами ты же вроде бы простым стрельцом был, и так взлетел, какая быстрая карьера. Да и форма какая-то необычная. – Тут прозвучал сигнал и на площадь вышло руководство академии во главе с ректором. – Ты мне должен будешь обязательно все рассказать, – шепнул Дмитрию учитель.

– Хорошо, Мефодий Петрович, – также шепотом ответил тот.

Мефодий лишь кивнул, что все услышал, и отошел к преподавателям, которые стояли обособленно.

Ректор поздравил всех с началом занятий в академии и уступил место своему заму, тот рассказал о правилах поведения и отношений между учащимися и преподавательским составом, представил персонал академии и преподавателей. Потом всех развели по группам, в которых они будут заниматься, познакомили с преподавателями, объяснив, кто что преподает. Через час учащихся распустили, и те гомонящей толпой стали расходиться по местам своего проживания. Перед роспуском заместитель ректора объявил: кто хочет, может пройтись по поселению, но все обязаны вернуться до наступления темноты. И вернувшиеся должны быть в нормальном состоянии. Потому что завтра начинаются занятия, и некоторые могут просто уехать обратно, если с первого дня начнут пропускать занятия.

– Кто-то мне обещал поведать о таком быстром карьерном росте, – сказал, подходя к Дмитрию, его учитель.

– Да там и рассказывать-то нечего, я ведь служу в московском охранном полку, – начал Дмитрий, когда они не спеша шли по аллее.

– Ну это ты уже говорил.

– Ну так в первых числах сеченя в том году случился большой прорыв рядом с Москвой, всех кинули на его подавление и зачистку. А нас, молодых стрельцов, поставили в охранение, я и мой напарник попали охранять покои императрицы. Ночью какие-то тати попытались проникнуть в покои, я их задержал. Через несколько дней меня отправили в академию, а приехав домой на каникулы, был вызван к императрице, где меня произвели в офицеры и вручили офицерские отличия, назначив денежное содержание.

– Ага, слышал я про это событие, только вот не знал, что это мой ученик там участвовал. Ну что же, поздравляю, только ты не возгордись, завтра начинаем работать с тобой и проверять, что ты дома выучил. В поселок пойдешь?

– Наверное, да, сколько тут уже нахожусь, а Никишкино и не знаю.

– Это вообще-то был закрытый поселок, от всяких иностранных подслухов да шпионов, а вот в том году решили, что надо и к себе на обучение владеющих пускать,