*Имена двух Лун-Охранительниц, используемые в церковной речи, молитвах и словах крайне религиозных последователей религии Лун.

Так прошло пол часа, и бригантина пришвартовалась к большой земле. Матросы, подгоняемые капитаном, сбросили на берег трап и вот Фей уже спускалась на земли Шпильграда.

Улыбка не сходила с её уст.

«Все эти люди… Это не какой-то там захудалый порт Белого Древа! Сотни и сотни носильщиков, портовых грузчиков и каких-то чиновников в камзолах цветов самого великого Местоблюстителя. Как же это захватывает дух!»

Девушку немного покачивало от долгого плавания, однако это не мешало рассматривать портовую застройку, подмечая каждый скрытый уголок и любую интересующую Фей вещицу.

Там, неподалёку, дальше по косе, к примеру, было явно питейное заведение. Из него только что довольно грубо выкинули какого-то пьяницу. А вот там, через несколько пришвартованных кораблей, был постоялый двор, а ещё подальше, каменная мануфактура неизвестно что производящая, но выпускающая в небо клубы сизого дыма с редкими искрами.

Из созерцания портового окружения девушку вывел вкрадчивый голос.

— Госпожа Дедаст, от лица вашего дедушки, мы приветствуем Вас на берегах Шпильграда. Господин Саливан распорядился, чтобы мы довезли вас до особняка. К сожалению, на данный момент Ваш дедушка занят, чтобы встретить вас лично. — лакей в золотом камзоле поклонился.

Фей улыбнулась лакею, который был старше девушки на лет так двадцать пять.

— Это просто великолепно! — она посмотрела за спину лакея и обнаружила там карету с фамильными гербами семьи Дедаст. — Мы поедем на этом?

— Да, госпожа. Прошу Вас пройти в… — он был готов открыть вычурную дверь с резными узорами, однако Фей ловким движением взлетела на место кучера, да так, что возница едва не выпал со своего места.

— Так, значит, если мой Дедушка слегка занят — мы меняем планы. Ни к чему его теребить зазря. Он и взаправду занимается очень важными делами.

Фей не стала говорить вслух, что Сали играет важнейшую роль в делах всей семьи Дедаст, ведь именно он даёт возможность продавать соль местным её покупателям.

В основном, её потребителем являлась знать, хотя это было бы преувеличением. Соль, пожалуй, ходовой товар наряду с различными пряностями. По цене его обходят разве что каффий и шоколад с Шанти, но это уже полностью государственные монополии наряду с медью, серебром, китовым жиром и железом.

Девушка бросила взгляд через плечо, на бригантину и чрезвычайно улыбчивого капитана корабля. Его ухмылка вмиг исчезла, когда он заметил Фей. Островитянка помахала Сармону, отчего у того заметно задёргался глаз, и он отвернулся.

Фей рассмеялась.

— Госпожа Фейестра, простите, но указания вашего деда были чёткими. Вас необходимо отвести в особняк на Имперский Ярус.

Молодая девушка пожала плечами.

— Планы имеют свойства меняться. К тому же, я уже у поводьев. Неужели вам хочется, чтобы я угнала карету?

На самом деле Фей крайне грубо блефовала. С лошадьми у неё всегда были проблемы, в отличие от морского дела. Дома у неё имелась даже собственная яхта, которой она постоянно пользовалась для передвижения и, которую, у неё отняли в связи с последней её попыткой добраться до ближайшего острова и навестить там подругу по переписке в 15 лет.

Яхту было жалко. Она не заслуживала стоять в порту.

Лакей попытался что-то возразить, но девушка уже потянулась к поводьям, отчего кучер, совсем ошарашенный, повёл руками влево и лошади в такт движению недовольно заржали.

— Хорошо-хорошо, госпожа Фейестра. А куда вы хотели бы направиться? — мужчина очень хорошо скрывал своё раздражение.

— Конечно же в «Вихрь Творцов»! Это одно из самых знаковых заведений города. Не побывать там — равнозначно не увидеть город.

Лакей вновь опешил и Фей услышала сдавленный голос кучера:

— Луны-Охранительницы, за что…

* * *

Мирко вновь, как и всегда, стукнул кружкой с лагером об барную стойку.

— Ладно, Стаут, думаю, пора нам обсудить дела насущные.

Дородный мужчина в грязном фартуке, под которым (Мирко не сомневался), он точно прятал оружие, надул щёки с бакенбардами и задумчиво проговорил:

— Слушь, Ворон, после твоего этого представления на улице… — он нахмурился. — В общем, мне пришлось не хило так усилить охрану. Ты сжёг мне три комнаты и вообще заляпал все полы кровью. Мне пришлось делать ремонт и закрывать общую залу на пару месяцев.

— Стаут, эй, не надо тут на меня гнать бочку. Разве не у тебя в «правилах» корчмы прописано, что никто тут никого не может насадить на нож и, вообще, что это место чуть ли не Сады Лун-Охранительниц на нашей бренной земле? — возмутился наёмник в своей привычной уже всем оранской шляпе с двумя красными кисточками.

— Это та причина почему ты, этого, до сих пор сидишь тут. — мрачно буркнул корчмарь.

— Ну, вот. Так-то лучше. — Мирко ещё выпил из кружки. — Значит, смотри, Стаут, мне нужно всё, что ты знаешь про человека, зовущего себя «Щепкой».

— Погодь, это тот конченый хмырь, что затеял мне вот эту вот всю головомойку с кровищей? — поинтересовался Стаут, сжав огромные пальцы в кулаки.

— Ага, тот самый, Пупсик. — Мирко хохотнул.

— Ты хочешь его… того? — корчмарь сделал движение ладонью по горлу.

— Ага, хочу ускорить его встречу со мглой.

— Ох-ох, Ворон, ну, ты, это, пока не кипишуй. Он, этот гадёныш, настоящий мастак в выживании.

— Ну, так это лишь вопрос времени. — Мирко повёл рукой.

— Не-не, Ворон, ты совсем не смекаешь. Щепка вообще не тот, кто умирает.

— Стаут, ещё одно слово про его неубиваемость и я решу, что ты с ним сговорился и решил убить меня с помощью несчастного случая с моим самолюбием.

Стаут крякнул и улыбнулся.

— Ну, ладно-ладно. Отговаривать тебя всё равно лишнее. Знаю я тут одного человечка, так вот он знает ещё одного, а тот…

— Знает третьего, а тот пятого… — проговорил Мирко с раздражением, жестикулирую пальцами и изображая круговые движения.

— Не перебивай. — Стаут поднял палец перед оранцем и погрозил им. — Да, там, всё ж, долгая цепочка, но она приводит к одной девке. Вот. — хозяин корчмы замолчал и многозначительно посмотрел на своего собеседника.

Мирко закатил глаза и вытащил из кошеля десять бронзовых стиксов.

— Смотри не растрать всё на пирожные с помадкой. Был бы ты иной комплекции, то сказал бы не тратить на выпивку, но увы. — Мирко положил на стол бронзу и корчмарь, улыбаясь, смёл «валюту наёмников» в огромный кожаный карман под фартуком, обнажив небольшой арбалет.

— Так кто эта женщина? — стал расспрашивать дальше Мирко.

— Куртизанка.

— Какое ЧЁТКОЕ определение. Тут пол Порта можно отнести к этому виду деятельности, особенно где-нибудь в полдень, когда все мирно посапывают на