Не поняла. Это что. Комплимент что ли?

— А что читаете? — демон подошёл ко мне — Любовный роман, да?

— Почти.

Ну не расстраивать же парня, что читаю главу по боевому зелиеварению?

— Интересно?

— Очень.

Ага! Вот ты где!

Я вытянула книжку с полки, обернулась и всунула её в руки покупателю. Крайне близко стоящему покупателю.

— С вас серебрушка.

Демон с изумлением зыркнул на меня и перевёл взгляд на книгу:

— Она стоит дороже.

— Н-да? Я пока не слишком разбираюсь в местных ценах.

— Вы издалека?

— Да.

Мне в руку вложили семь серебряных монет.

— Эта книга стоит столько. — улыбнулся демон

— Буду иметь в виду.

Ладно. За честность уважаю.

Закат на небе пылал вовсю, ярко-розовый свет озарял лавку красивейшими бликами. Ветерок продолжал гудеть в листве. Послышался далёкий собачий лай и звонкий смех.

Демон смотрел мне в глаза, вальяжно облокотившись на стеллаж с книгами. Признаюсь, два бирюзовых океана зачаровывали.

— Миледи… если я принесу вам книги, не менее достойные той, что читаете, то вы согласитесь составить мне завтра компанию?

— Куда и насколько?

— Куда? — демон улыбнулся — Куда миледи пожелает. Насколько пожелает.

Я вопросительно сощурилась.

— Не понимаю. Вы меня куда приглашать собрались?

— Не знаю. На свидание, наверное.

Етить твою ж мышь! Оно и так бывает?

— С чего вдруг?

— Разве нельзя приглашать на свидание того, кто тебе нравится?

Я замерла, превращаясь в памятник самой себе. Это мне в чём-то признались только что, да?..

— Ну так? — уточнил демон

В памяти всплыло знакомство с Дионисом.

Я спустилась с крыши дома. По улице шёл Дионис с дружками. Он пнул кошку. Я пнула его. Вот так и познакомились.

А тут… симпатичный мне мужчина, ведёт себя прилично, на свидание зовёт… и книжки согласился принести, которые мне будут интересны… Правда, я не знаю, как его зовут. Но почему бы и нет?

— Пойду.

Демон широко улыбнулся, довольный, как обожравшийся сметаны котяра.

— Тогда мне надо узнать, что вы читаете. А то принесу что-нибудь не то.

— А как меня зовут вы узнавать не собираетесь?

Демон хлопнул себя ладонью по лбу. Виновато усмехнувшись, он спросил:

— Как вас зовут?

— Ирбис.

— Ирбис…

— Неверова. — подсказала я

— Это… случайно не та, которая в розыске?

— Она самая. — я улыбнулась, показывая клыки

Демон вздрогнул.

— Предупреждать надо. — бросил он — Я Айзек.

— Что, совсем не страшно?

Демон засмеялся.

— Страшно красиво.

— Я в розыске вообще-то!

— Я и сам могу там оказаться.

Улыбается ещё!

— Так что читаешь?

Я вернулась к прилавку и выложила на него книгу. Лицо демона приобретало неимоверно озадаченное выражение.

Словно в чём-то сомневаясь, Айзек открыл оглавление. Особо вглядывался в пункты вроде боевых зелий, зелий проклятий, ядов…

— Почти любовный роман, да? — спросил он, изумлённо глядя на оглавление

— Книжка о любви всей жизни. Почти любовный роман.

— Ясно.

Демон пришёл в себя и тепло улыбнулся.

— Хорошо. Принесу. Куда пойдём?

— Я собиралась за травами завтра утром. Если хочешь, можешь со мной. Либо вечером куда-то в более цивилизованное место.

Айзек посмотрел на меня, на книгу по зелиеварению…

— Во сколько утром за тобой зайти?

Глава Тридцать Вторая

За окном давно стемнело. Кроме листвы никто не шумел.

Я, переодевшись в штаны и зелёную рубашку, собиралась в дорогу. Повязалась поясом от платья, нацепила на него мешочки со множеством крошечных колбочек, заполненных самыми разными зельями. Мешочки сшила сама, из того, что в лавке под руку подвернулось, поэтому выглядели они жутковато… Швея из меня хуже, чем покорная овечка.

Собравшись, не забыв прихватить самопальный кастет из гаек, я вышла из лавки и закрыла её на замок. На крыльце ждала Инесса Аленкорн, завёрнутая в плащ.

Исходя из её записки, она остальных тоже хотела позвать. И где…? Ага.

К крыльцу вышли три сестры. Тоже в плащах.

— А мне? — почти обиделась я

— А мы и тебе взяли!

Н-да. Сходить с ума, так коллективом.

Я взяла плащ и завернулась. По силуэту теперь точно не узнаешь. Да и придётся постараться, чтобы в темноте разглядеть лицо, прикрытое капюшоном.

Мы впятером зашагали по улице. Полы плащей задорно трепыхались в ветру.

На душе почему-то было неспокойно. Я чувствовала, что это не просто так, но сделать ничего не могла. Как понять причину, когда нет никакой информации?

Врата тумана… вообще понятия не имею, на кой они мне нужны, зачем мне о них сообщили. Было бы не важно, не узнала бы никогда. Но чем мне могут быть важны какие-то железки, к тому же не рабочие?!

— Зачем вы здесь?

Путь преградило трое стражей. Не специально нас искали, просто обход делали и встретили.

— Возвращаемся с работы, Господин. — послушно прошептала Саша, замерев в учтивом поклоне

— Ах с работы…

Всё-таки из Александры была бы прекрасная актриса. Как художник, завешивает себя настоящую полотном и рисует на нём то, что пожелает, из ничего выводит завораживающие рисунки и события. Начинаешь на них заглядываться, рассматривать, выискивать тайные детали, и никак не можешь увидеть, что единственная тайная деталь здесь — это сама картина…

— Чего это вы так поздно?

— Задержали, господин.

— Работали плохо?

— Одна из нас прихворала, пришлось брать на себя её работу, господин. Не успели до заката.

— Чем она заболела?

Я загоралась желанием заткнуть болтуна, но вежливо не вмешивалась. Лишние стычки нам ни к чему. Тем более, что с нами Инесса, не